Урод

Верт Александр

– Трусишка.

Так нежно и упоенно, что она не смогла разозлиться, а потом взял ее за руку, вывел на террасу и помог перешагнуть через парапет, спрыгнул сам и, не говоря ничего о ее сомнениях, просто снял ее сам. Метровая высота не мешала ему взять девушку за талию и поставить на траву.

– А теперь бегом, - прошептал он ей на ухо, обняв на краткий миг, и, крепко держа за руку, побежал к одним из ворот замка.

Лилайна почти смеялась, не веря, что все это действительно происходит. Его рука, горячая и грубая, покрытая застарелыми мозолями, радовала ее куда больше руки принца Гэральда. Ничего ей больше не было нужно, и даже неудобные грубые ботинки на ногах, чуть натирающие косточку, были такой ничтожной мелочью, что о них можно было не вспоминать.

Дежурный почему-то пропустил их. Лилайна даже не удивлялась этому, просто отметила, что Велиан успел кивнуть ему, пробегая в чуть приоткрытые ворота, всегда используемые для хозяйственных нужд замка.

Оказавшись в городе, они пробежали еще немного, свернули в темный переулок и остановились, чтобы отдышаться. Сбивчиво выдыхая, они переглянулись и тут же оба рассмеялись.

– Ты сумасшедший!
– воскликнула принцесса.

– Я? – удивился Велиан. – Из замка сбежала ты!

– Но ты готовился к этому побегу.

Он только отвернулся, промолчав, а потом внезапно посмотрел на нее, сложив руки у груди.

– А теперь серьезно: вот ты не принцесса, ты просто человек, пусть и на пару часов, чего ты хочешь?

Лилайна замерла. Видимо об этом она не подумала.

– Ну…

Велиан рассмеялся.

– Я так и знал.

В этот момент он стал на короткий миг серьезным и поклонился:

– С этой минуты аттракцион чудес открыт, если что-то надумаешь, говори, а пока мы пойдем смотреть гуляния горожан.

У принцессы тут же загорелись глаза. Она и забыла, что в городе идет свое празднование, не имеющее ничего общего с балом.

На улицы города прокралась ночь, а они шагали по каменным мостовым.

– Нет, правда, как ты это придумал? – спросила Лилайна весело, шагая вприпрыжку. – Ты ведь похитил наследницу трона.

– Какой я коварный, только явно глупый.

Он посмотрел на нее с совершенно серьезным выражением лица.

– Когда тебя арестуют, я тебя помилую, - пообещала Лилайна весело, обогнала его и снова спросила: - Ну, правда, почему?

– Ты ведь этого хотела, разве нет? К тому же на бал меня никто не пустил бы, а я хотел украсть твою улыбку.

Он легонько стукнул ее пальцем по кончику носа.

– А вообще смотри куда идешь.

Она поспешно обернулась, налетев на какого-то крупного мужчину в грязном рабочем фартуке.

Тот выругался и замахнулся на перепуганную девушку, но между ними вдруг встал Велиан.

– Да прости ты ее, моя сестра просто дура, - сказал он спокойно.

– Точно, что дура! – заявил мужик, но пошел дальше.

– Мог бы, и подраться с ним, - прошептала Лилайна, прижимаясь к спине молодого человека.

– Я?!

– Ну да, ради меня.

– Я врач, а не воин. С мясниками драться - явно не мой профиль, - сообщил он ей совершенно серьезно. – Да и вообще за простолюдинок не дерутся, им дают по заднице за такие глупости.

Он легонько, символически шлепнул Лилайну по попе и пошел дальше, слушая, как девчушка ругается. Она старалась злиться, а он никак не мог перестать улыбаться.

– Все, не помилую. Велю казнить, - ворчала принцесса в шутку, шагая за врачом.

– По заднице получишь быстрее, - отвечал он ей угрозой на угрозу.

Но игра закончилась, Лилайна восторженно ахнула, увидев городскую площадь. Маленький кусочек залитой огнями улицы привел ее в восторг.

– Ты же местная, откуда такая реакция?

Он знал ответ и не мог налюбоваться ее горящими от восторга глазами.

– Но я… я никогда… а мы туда пойдем, да?!

– Если ты хочешь.

Она аж подпрыгнула на месте, хлопая в ладоши.

– Да!

Он протянул ей руку, чтобы это чудо не потерялось в толпе. Принцесса и правда разглядывала улицу, изучала взглядом стеклянные гирлянды в виде больших шаров со свечами внутри.

– Почему свечи? – спросила она. – Они же быстро догорят.

– Кто живет в этой стране? – спросил в ответ Велиан.

Она стыдливо опустила глаза и почти надулась от обиды, но он все же пояснил:

– Я тоже спросил об этом вчера, когда днем увидел приготовления. Смысл в том, что завтра всем этим людям рано утром начинать свою будничную работу, потому, когда свечи догорят, город опустеет.

Она взглянула на огонек в ближайшем шаре и поняла, что времени у них не так уж и много, потому ускорила шаг, превратившись в настоящую девчонку, таскающую за собой ухажера. Она мгновенно ушла в пляс, едва не затащив Велиана в хоровод, тот смеялся, но все же смог улизнуть, и только наблюдал за тем как благородная принцесса скачет по площади, поднимая юбку чуть ли не до колен, а потом, выскочив из толпы, подлетает к нему со счастливым лицом. Схватив Велиана под руку, она указала в первую попавшуюся сторону.

– Теперь мы пойдем туда! – объявила она.

– Погоди, у тебя завязка на ботинке болтается, - приговорил Велиан серьезно, - еще с мостовой целоваться начнешь.

Она махнула рукой и попыталась увести его силой. В этот миг ей показалось, что она пытается столкнуть с места столб.

– Ну пошли, ничего я не буду…

– Ты не умеешь их завязывать, - вдруг понял Велиан.

Он не спрашивал, а утверждал, без малейшей насмешки или иронии, но Лилайна все равно ощутила укол стыда.

– Да ну, что за глупости, я…

Он ее не слушал, просто отвел чуть в сторону и опустился на колени. Да, принцесса кое-как завязала лямочки и просто запихнула их в ботинки. Как она их только не потеряла? Видимо, везучая была. Молодой человек молча развязал это безобразие, подтянул шнурок в петельках и завязал сначала правый потом левый, слыша как ее ворчание сменяется тишиной.

– Спасибо, - прошептала Лилайна, когда он так же молча протянул ей руку, чтобы идти дальше.

Она взяла его за руку и поспешно прошептала: