Уроки верховой езды
Шрифт:
— Часто с ней видишься? — продолжает Дэн.
Он режет золотистое слоеное тесто, и лепестки фило крошатся под ножом.
Глаза Жана Клода окончательно превращаются в щелочки. Он наклоняется, складывая руки перед собой на столе.
— Не так часто, как следовало бы. Простите, мне пора.
Он поднимается на ноги, пожалуй, слишком поспешно. Коротко кивает Мутти — и выходит из комнаты.
Как только за ним закрывается дверь, Дэн ловит мой взгляд между стеблями гладиолусов и театральным шепотом произносит:
—
У меня падает челюсть. Глаза Евы становятся круглыми. Мутти и папа притворяются, будто ничего не слышали.
— Дэн!.. — свирепо шепчу я в ответ.
Вот хлопает задняя дверь и со скрипом становится на место сеточная створка.
— Что — Дэн? — говорит он, изображая полное непонимание.
И озадаченно повторяет:
— Что?
Когда наконец появляется Брайан, опоздавший почти на сорок минут, Мутти, Ева и я провожаем Дэна до задней двери. Если бы я не заправилась валиумом, я бы, вероятно, вышла с ним, но я только и мечтаю как-то одолеть лестницу и скорее рухнуть в постель.
— Замечательный ужин, Урсула, — говорит Дэн.
Он пожимает руку Мутти и целует ее в щечку. После чего, вероятно из-за присутствия Евы, проделывает то же со мной.
Моя великовозрастная дщерь торчит сзади, прислонившись к стене. Руки в карманах, взгляд — в пол.
— Спокойной ночи, Ева, — говорит Дэн.
Она не отвечает, и он уходит в темноту. Я едва успеваю наклониться и поймать за ошейник Гарриет, которая вознамерилась выскочить следом. Дэн, словно вспомнив о чем-то, возвращается к нам.
— Ах да, Ева, чуть не забыл, — говорит он. — Знаешь, Майк нынче утром мне кое-что рассказал. Вроде Флика не совсем в порядке, я и задумался…
Моя дочь превращается в каменное изваяние.
— Не то чтобы она прихворнула, ничего страшного, — продолжает Дэн. — Она… ну просто… пыльная какая-то. Ее бы вычистить хорошенько, похолить…
Он делает паузу.
— Короче, мы с Майком подумали… В смысле, если твоя мама не возражает, конечно… В общем, почему бы тебе не попытаться еще у нас в центре с лошадками повозиться?
Ева стоит точно молнией пораженная. Потом с визгом бросается ему на шею. Дэн жмется щекой к ее волосам, поднимает девочку в воздух. Он улыбается, глядя мне в глаза.
Поставив ее наземь, он снова напускает на себя суровость.
— Только учти, если унюхаю где-нибудь на территории сигарету, нового шанса точно не будет. Ни под каким видом. Финито! Ты поняла?
Ева торжественно кивает и пальцем рисует у себя на груди косой крест.
— Я клянусь! Я обещаю! Чтоб мне на этом месте лопнуть!
Она отчаянно старается убедить его в искренности своих намерений.
— Ой, Дэн…
Приподнявшись на цыпочках, она вновь смыкает руки на его шее.
— Спасибо, спасибо, спасибо, спасибо…
Я смотрю на них, растроганная почти до слез.
Глава 12
Наутро
Гарриет, по обыкновению, свернулась подле меня, влажный нос щекочет мне подбородок.
Кровать вдруг проседает. Как противно пищат пружины!
— Мам, вставай!
Я кое-как разлепляю один глаз. Ева уже одета и готова ехать. Волосы заплетены во французскую косу, от нее пахнет шампунем и перечной мятой.
— Ммм… — бормочу я и вновь закрываю глаз.
Гарриет со вздохом опускает вскинутую было голову. Мокрый нос меняет положение, и я вяло задумываюсь о том, потеют ли собаки.
— Ma! — Ева дотягивается и трясет меня за плечо. — Вставай, а то я опоздаю!
Я со стоном перекатываюсь на спину, прикрываю ладонью глаза от невыносимо яркого света.
— К-который час?..
— Восемь, — говорит она. — Нам пора!
— Еще десять минут…
— Что?
— Дай мне еще десять минут. Потом встану. Обещаю…
— Нет! Это же мой первый день, и он очень рассердится, если я опоздаю…
— Не рассердится. Скажешь ему, что это я во всем виновата. Блин, я сама ему скажу. Мне с ним всяко надо поговорить…
Дочь скорбно вздыхает. Даже трагически. Я искоса бросаю на нее взгляд из-под руки. Потом говорю:
— Ну ладно, ладно. Встаю…
Я честно пытаюсь, но удается с трудом. Сегодня все трудно, все валится из рук. Выволочь себя из постели. Пройти через кухню. Ключи в сумочке разыскать…
Только забравшись в фургон, я вдруг задумываюсь, отчего не видать Брайана. Ему пора быть здесь, но где же его машина? Он, кстати, и вчера вечером опоздал. Надо бы ему поостеречься — Мутти не из тех, кто прощает расхлябанность…
Мы прибываем в центр, Ева выскакивает из фургона чуть ли не на ходу. И сразу мчится к леваде, где пасется ее любимица. Я выбираюсь из машины и стою, наблюдая за ними.
Флика — очаровательное маленькое создание, гладкое, на тоненьких ножках. Шерсть у нее выгорела на солнце, на боках от хорошей жизни проявились муаровые яблоки. Эффект потрясающий.
Ева что-то достает из заднего кармана. Флика тянется к ней носом, нетерпеливо обнюхивая футболку, но Ева все роется в кармане. Ага, вот оно что! Это мятная конфетка, о чем Флика, естественно, догадалась гораздо раньше меня. Она роется мордочкой у Евы в ладонях, мешая разворачивать фантик.