Условно разумный
Шрифт:
– Так куда летим дальше?
– спросил капитан.
– На базу, - произнес Грог.
– На альфу Стрижа, - откликнулся Мэкалль.
– На альфу Штрижа, - кивнул Кокуш.
– В пояс Бронсвелла, - сказал "серый".
– На базу, - откликнулась Илорэль.
– Хм, значит, последнее слово за мной, - капитан на секунду задумался, а потом подвел итог: - Грог, курс на альфу Стрижа. Посмотрим, какие твари там водятся.
* * *
– О'рдрин,
– Андрей подошел к капитану, когда народ начал расходиться.
– Найдется, - кивнул орлянец.
– Дортмос, принимай вахту.
Семенов встретился с "серым" взглядом, и тонкая щель, которая заменяла инопланетянину рот, недовольно скривилась.
– У меня к вам несколько вопросов, - обратился к капитану Андрей.
– Относительно своего будущего? Мэкалль, не уходи.
– Не только, - Семенов покосился на арахноида.
– В синем секторе в клетке находится разумное существо.
Капитан посмотрел на специалиста по иноразумным, но тот лишь фыркнул:
– Кто именно?
– Его зовут Тлин, - ответил Андрей, - он умеет говорить...
– Я не спрашивал, как его зовут, - проскрипел паук, - опиши мне его внешность.
– Большой, - начал перечислять Семенов, - красная чешуя, толстые задние лапы, красные глаза, костяной гребень...
– Все, я понял, - арахноид обратился к О'рдрину.
– Он говорит о маскировщике.
Капитан улыбнулся, как у него было принято - только нижней частью лица, и кивнул.
– Объяснишь ему. Андрей, еще вопросы есть?
– Вы ничего не сделаете?
– спросил Семенов.
– Вы его не отпустите?
– Маскировщик - не разумное существо, - произнес Мэкалль.
– Но он говорит!
– возразил Андрей.
– И вполне осознанно.
– У тебя плохая память?
– арахноид повысил голос.
– Способность общаться не главный критерий разумности, об этом я уже тебе говорил.
– Потом будете спорить, - поморщился О'рдрин.
– Какие у тебя еще вопросы, Андрей?
– Что будет дальше?
– слегка волнуясь, спросил Семенов.
– Куда мы летим после альфы Стрижа?
– Мы вернемся на базу, на планету Реджина, - орлянец кашлянул.
– Сделаем свои дела, немного отдохнем и отправимся в следующую экспедицию. Если захочешь, сможешь полететь с нами или наняться на какой-нибудь корабль, который летит в твою солнечную систему. Ну, или можем высадить тебя на любой понравившейся планете.
"Не слишком приятные перспективы", - хмыкнул Аналитик, но у Семенова появился отдаленный проблеск надежды.
– А сами к Земле не полетите?
– Пока такого в планах нет, - качнул головой О'рдрин, - но если твои слон и медведь покажут себя... подумаем. Мэкалль, расскажи землянину про маскировщика, а я спать. Грог!
– Здесь, - незамедлительно отозвался корабль.
– Если появятся охотники, буди.
– Понял.
Капитан удалился, и Семенов вопрошающе
– Объясняю, - вздохнул тот.
– Маскировщики - идеальные приспособленцы с великолепным механизмом самосохранения. Они обитают на одной из самых враждебных планет, на которых мне доводилось бывать. Хищники там просто жуткие, один такой находится у нас в красном секторе. Чтобы выжить, маскировщики изобретают новые механизмы защиты, речь в том числе.
– Если бы это был механизм защиты, то он разговаривал бы не осмысленно, - скептически заметил Андрей.
– И много он тебе сказал?
– поднял брови паук.
– Жаловался на сухой воздух, из-за него у него идут выделения из легких.
– Бред, - констатировал Мэкалль.
– Он действительно не разумен?
– уточнил Семенов, потому что арахноид ничуть его не убедил.
– Действительно, - подтвердил специалист по иноразумным.
– До тебя он ни с кем не разговаривал.
– Но это не значит...
– Это значит, - повысил голос Мэкалль, - он не сумел приспособиться ни к языку Дортмоса, ни к языку Илорэль, ни к любому другому. А вот твой язык, видимо, ему чем-то близок, и он использовал тебя, пытаясь надавить на жалость. Ты ведь прибежал к капитану?
Андрей тряхнул головой.
– Я вам не верю.
– Как хочешь, - пожал плечами арахноид, - у тебя неделя до того, как мы прилетим к альфе Стрижа и приземлимся на четвертой планете. Маскировщик безобидный и неинтересный зверь. Мы взяли его по ошибке, он замаскировался под того, кто нам требовался. Мы высадим его.
– Даже если он там погибнет?
– Он там не погибнет, - в голосе Мэкалля Андрей уловил раздражение, - он прекрасный приспособленец. И вообще, не пойму, почему ты так за него переживаешь? Скажи спасибо, что мы не выбросим его в открытый космос. Земляне, насколько я успел выяснить, тоже убивают не только ради пропитания, но и ради красивого меха, длинных бивней, острых челюстей или просто из прихоти. Разве не так?
– Так, - не стал врать Семенов, - но я не хочу никого убивать.
– Тебе его жалко?
– арахноид склонил голову.
– Знаешь, я начинаю сомневаться в тебе.
– Ну и сомневайтесь на здоровье, - разозлился Семенов, - а я, уж простите, сомневаюсь в вас.
– Если ты считаешь, будто разбираешься в психологии иноразумных лучше меня, вперед.
– Мэкалль нахмурился.
– Но его участь решена. Мы высадим зверя на ближайшей планете. Иждивенцы нам не нужны.
* * *
Мэкалль вышел, и Андрей остался в кают-компании один. Ему нужно было вернуться к клеткам, но он не знал, как сказать Тлину о планах экипажа. Он обещал заступиться за него перед капитаном, но ничего хорошего не получилось. Ни О'рдрин, ни арахноид не считали маскировщика разумным существом.