Условно разумный
Шрифт:
Илорэль помнила, как пару-тройку лет назад присутствовала на такой аудиенции. Зверям, привезенным экипажем корабля, капитан которого не желал стоять в общей очереди и раскошеливался на личную встречу к назначенному времени, уделялось повышенное внимание. Причинно-следственные связи были просты. Если у капитана есть деньги, значит, есть и хороший корабль с лучшим оборудованием, и опытные охотники, и возможность заглянуть в такие уголки Вселенной, которые обычные искатели приключений предпочитают облетать стороной. А значит, среди привезенных хищников могут быть очень крупные и агрессивные особи, на которых
Коронер, хоть и организовывал отбор хищников для боев и считался официальным лицом, не чурался делать ставки как частное лицо. Разумеется, не самостоятельно, а тайно, через поверенных.
Очередь продвигалась, но короче не становилась, к шатру подходили все новые и новые желающие зарегистрировать зверей.
Охотников было не так уж много, обычно они успевали к началу регистрации, и сегодня девушка увидела лишь два знакомых лица. Остальные гуманоиды привозили хищников с родных планет. Двух или трех представителей самых свирепых видов. Таких Коронер обычно отбраковывал, но кому-то везло, и они получали приличное вознаграждение.
Илорэль обогнула шатер дважды и уже видела вход с ромбовидной эмблемой "ОГБ" - "Организации галактических боев". Корпорации, которая отвечает за бои и все, что с ними связано: безопасность, питание, размещение гостей, видеотрансляции и прочее. Коронер был ее официальным представителем и отвечал за отбор зверей для боев, распределение их по куполам и формирование начальных боевых пар. Он умело отбирал лучших из лучших, а остальных разбивал на группы и отправлял на массовое побоище.
Наконец, стоявший перед Илорэль мужчина с обезьяньим лицом, вышел из шатра, и охрана впустила девушку внутрь.
Глава 2
Двойное дно, или орлянцы всегда лгут
Внутри шатра, в отличие от планеты, с прошлого года изменилось все. Коронер любил яркую и богатую обстановку, поэтому менял интерьер ежегодно. На сей раз любитель роскошеств расставил в шатре дорогую мебель из настоящего полукианского дуба, пол застелил нежно-голубым ковром из нитей сайстрового шелкопряда, витые металлические столбы опоры шатра украсил цепочками из платины с вкраплениями синих сапфиров, между которыми пряталась одна из самых дорогих охранных систем. Малейший признак агрессии, и столбы испепелят гостя на месте, а ковер впитает в себя пепел и станет на полтона темнее.
Коронер сидел за большим письменным столом, поверхность которого мягко светилась бледно-желтым светом. Его бесформенное серо-зеленое лицо выражало спокойствие и довольство, он потирал щупальца, всем своим видом показывая, что день выдался удачный. Увидев Илорэль, "осьминог" поднялся.
– Приветствую.
– Здравствуйте, Коронер, - Илорэль пожала щупальце.
– Присаживайтесь, - пригласил "осьминог", указав глазами на кресло, стоящее напротив стола.
– Нет, спасибо. Я постою.
Кресло было дорогим, красивым, но жутко неудобным. Пятиминутное пребывание в нем заставляло мышцы затекать и умолять тело быстрее подняться на ноги. Илорэль не раз приходила в шатер Коронера, поэтому знала
Если тебя пригласили присесть и если ты принял предложение, то по правилам хорошего тона ты обязан оставаться в кресле до конца аудиенции и терпеть муки неудобного сидения. Посетитель невольно отвлекался от темы беседы, мечтая только о том, как бы поскорее подняться на ноги и как бы своим видом ненароком не выдать собственных чувств и не оскорбить хозяина шатра. А отвлечение клиента от темы и голова, занятая посторонними мыслями, Коронеру только на руку. Кресло не раз помогало ему выторговать для "ОГБ" лучшие условия, вынудить собеседника согласиться на меньший процент. Поэтому Илорэль благоразумно осталась стоять. За груз "Грога" она не волновалась, отец привез хороших хищников - больших, опасных и зрелищных, за них можно поторговаться подольше.
– Чем экипаж "Грога" порадует меня в этом году?
– поинтересовался Коронер, с явным удовольствием оглядывая фигуру девушки.
– Как всегда мы предлагаем немного зверей, - произнесла Илорэль и протянула "осьминогу" флеш-карту, - но все они достойны участвовать в боях.
Коронер вставил флэш-карту в гнездо на торце стола, который по совместительству выполнял функцию компьютера, и на столешнице возникли видеоролики с хищниками шестого отсека "Грога" и краткие пояснения специалиста по иноразумным. "Осьминог" пролистывал страницу за страницей, просматривал один файл за другим и молчал.
– Номер тридцать шесть не возьму, - спустя несколько минут объявил Коронер.
– Остальные твари хороши.
Илорэль вздохнула. Решения Коронера обсуждению не подлежали и тридцать шестой номер, каким бы опасным он ни казался, сегодня же будет ликвидирован и отправлен на ледник местного кладбища дожидаться массового захоронения. Мэкалль лично займется устранением лишнего рта, а ей останется только запереться в своей каюте, чтобы не слышать звуков выстрелов и предсмертного хрипа животного.
– Завтра мои люди осмотрят товар, - произнес Коронер и уставился на девушку выпуклыми глазами.
– Если все они здоровы, я дам полтора миллиона. И пять процентов с выигрыша.
– Стандартное начало, - Илорэль медленно откинула прядь волос за спину и оперлась руками о столешницу.
– Стандартно низкий процент. Три, - предложила она и расстегнула верхнюю пуговицу пиджака.
– Пять процентов с выигрышей всех тварей неплохая цена, - Коронер облизал губы.
– Эти деньги не окупят перелет и не позволят нам собрать следующую экспедицию, - мило улыбнулась Илорэль.
– Три и пятьдесят процентов.
– Однако, - Коронер качнул массивной головой.
– Признаюсь, не хочу обижать О'рдрина, но больше миллиона восьмисот тысяч и двадцати процентов не дам.
– Тогда останетесь без гарантированной прибыли, - Илорэль расстегнула пиджак и медленно его сняла.
Под пиджаком на ней не было ничего, только кожа, которую она трансформировала в изящный белый топ.
Коронер моргнул.
– Если вы не уступите, - тихо произнесла девушка, - мы больше не станем сотрудничать с вами. Отец давно подумывает бросить охоту, это слишком опасно. Он подумывает снарядить разведывательную экспедицию. За глуор можно выручить в сотни раз больше.