Усмирившая волны

Майер Шеннон

— Ваше Величество. Я узнаю вашу мать в ваших глазах.

Черт, она действительно была хорошим Послом. Какая-то часть меня ненавидела то, что Отец был прав насчет этого.

— Куда мы направляемся? — я наблюдала за городом, оставшимся позади, и была поражена тем, как быстро туман, невидимый внутри города, поглощал его. Дольф направлял лодку на запад, в открытый океан. Не очень хорошая идея, по моему мнению.

— Остались Ундины, поддерживающие Финли, но они скрываются. Мы

должны найти их, — сказал Дольф.

— И сколько времени это займет? — спросила Белладонна, смотря назад.

Дольф пожал плечами и вздрогнул. Он положил руку на свой бок и сильно надавил. Кровь просочилась сквозь его пальцы.

— Месяц или два. Если повезет — быстрее.

У меня отвисла челюсть и я встала, накренив лодку.

— Месяц? За это время Реквиема коронуют!

— Тебе-то что? — Дольф свирепо глянул на меня, как будто я сделала что-то не так. В чем была его проблема?

Белладонна горько усмехнулась.

— Планы Реквиема распространяются далеко за пределы Глубины, Дольф. Тебе должно быть об этом известно. Отец рассказал мне об этом до нашего отъезда. Реквием один из тех, кто решил вместе с моей матерью подчинить себе весь мир Элементалей. Мы должны остановить его.

Шок вперемешку с болью нахлынули на меня. Никто не доверял мне настолько, чтобы сказать правду о Реквиеме. Ни Отец, ни Белла, ни даже Эш, который, вероятно, знал обо всем, не доверился мне.

Дольф, будто читая мои мысли, указал сначала на меня, а потом на Беллу.

— Вы обе посадили одного из вашей семьи в тюрьму. И о каком доверии ты говоришь?

Я схватила его за плечо.

— Мой Отец подослал Эша, чтобы удостовериться, что с нами покончено. Понимаешь? Эшу не следует доверять, он подослан, чтобы убить нас! — последние слова я почти прокричала, но это меня ничуть не заботило. — Я думала, что он мой друг, наставник. Но нет. Он лжец, и я не могу позволить ему причинить ей вред, — я указала на Беллу.

Белладонна резко вдохнула.

— Ты… ты не пыталась защитить себя.

— Конечно, нет! Я за тебя ответственна. Твоя жизнь важнее, чем моя.

Дольф уставился на меня, и я увидела по его глазам, что он понял, в чем дело.

— Это все из-за записки, не так ли? Я говорил ему, чтобы он показал ее тебе. Дурак, он побоялся рассказать тебе…

— Что? Откуда ты знаешь о записке? — Белладонна наклонилась вперед, раскачав лодку.

Я нутром почуяла неладное.

Схватившись за голову, Дольф выдохнул:

— Эш перехватил записку, предназначавшуюся Илу.

Я приподняла ладонь в останавливающем жесте.

— Подожди, кто такой Ил?

Дольф поднял на меня глаза, полные горя.

— Ундин, который засадил в тебя несколько крюков.

— И записка предназначалась ему? Я не понимаю.

— Мы не знаем, кто ее автор, но она была отправлена Илу. Он и должен был «утопить цветы», не Эш.

— Богиня-мать, — прошептала я, резко осев в лодке и даже не заметив, как крюки еще сильнее впились в тело.

Белладонна резко выдохнула и покачала головой.

— Сейчас уже ничего не поделаешь. Это была ошибка. Но исправить ее мы не можем.

Я уставилась на нее и тут же поспешила выплеснуть весь тот ужас, который нахлынул на меня.

— Ошибка? Жизнь Эша на волоске, и ты называешь это ошибкой?

Покраснев, она перевела взгляд на воду.

— Это получилось не специально. Мы не могли знать, и он не сказал нам правду!

— Это еще не самое страшное. — Голос Дольфа был полон боли. — Принцесса, поведай Терралингам, что произойдет в день коронации.

Финли сидела, не сгибая спины.

— В день коронации будет пролита кровь для пожертвования Глубине. Для защиты, здоровья, жизни. Кровь должна принадлежать врагу короны. Кому-то из тюрьмы. Терралинг подходит для жертвоприношения идеально.

Я хотела подвинуться, но крюки зацепились за лодку, и я не смогла пошевелиться.

Взорвавшись, я рыкнула:

— Кто-нибудь уже вытащите из меня эти крюки!

Финли наклонилась и положила крошечные руки мне на плечи.

— Не двигайся. Чем больше будешь шевелиться, тем глубже крюки застрянут. Именно так они и работают.

Мне стоило огромных усилий оставаться в неподвижном состоянии, в то время как Финли орудовала маленькими плоскогубцами, найденными в небольшой аптечке на дне лодки. Она доставала крюки настолько осторожно, насколько могла, но боль была невыносима, и я находилась на грани бездумного вопля. Каждый раз, когда она начинала тянуть за крюк, мое тело дрожало и дергалось, за счет чего другие крюки впивались в мою кожу еще сильнее. Белладонна легонько гладила мои волосы, распутывая узелки.

— Ш-ш-ш, скоро все закончится.

— Ты не делала так с того самого времени, когда мы были детьми.

— Моя маленькая сестренка, — прошептала она, и ее глаза внезапно стали влажными. — Я могу заплести твои волосы, — Момент был полон сильных эмоций и боли, и я изо всех сил старалась понять, что именно послужило причиной моих слез.

Волны раскачивали лодку, и за борт проникла вода. Она попала мне на ноги как раз в тех местах, где принцесса доставала большинство крюков, одновременно промывая раны, но и даря мне нестерпимую боль. Я шипела и боролась с желанием отодвинуть ноги куда-нибудь подальше.