Устав от масок
Шрифт:
— У меня хоть какие-то шансы есть? — спросила она без эмоций в голосе.
— Если бы их не было, мы бы уже расстались, — ответил я. — Выгода — это далеко не всё, что мне нужно от жены.
Я считаю, что достаточно хорошо разбираюсь в людях, пусть зашоренность взгляда и на меня действует, поэтому могу с полной уверенностью сказать, что сейчас я рискую с Норико. Она молодая девчонка, гордая, любимая внучка Старейшины очень серьёзного Рода, да и воспитания никто не отменял, но если до этого она относилась ко мне с равнодушием, то теперь вполне может и негатив на первый план выйти. А
Чем больше в парке собиралось народу, тем чаще ко мне подходили люди. И в первую очередь, хоть большинство и старалось это скрыть, их интересовала моя будущая дуэль. Ну а так как эти самые люди были максимум знакомыми, успокаивать я их не спешил. Ну а что мне было делать? Что-нибудь придумаю. Не мог я поступить иначе. Все мои ответы сводились к тому, что дуэль для меня была такой же неожиданностью, как и для них.
— Не станет он меня убивать.
— Естественно, я покажу всё, на что способен.
— Ну не на немца же мне ставить деньги?
В какой-то момент слушавшая всё это Норико заметила:
— Вряд ли на тебя многие поставят, — произнесла она, покачав головой.
— Я собираюсь выиграть, — ответил я. — Чем больше поставят на Церингена, тем больше получу я.
— Ты… — поджала она губы. — Ты, главное, выживи. И не покалечься.
— Уж будь уверена, — хмыкнул я.
— Я просто не понимаю, на чём твоя уверенность зиждется, — вздохнула Норико.
— Ну… Увидишь, — уклончиво ответил я, не желая ей всё рассказывать. — Оружие-то не запрещено.
— Как будто есть оружие, которое тебе поможет, — произнесла она с сожалением.
— Церинген явно неопытный «учитель», а я, если ты не забыла, всё-таки не простой человек, так что мощное оружие может и не потребоваться. К тому же ограничений на это нет.
— Очень надеюсь, что твой план, каким бы он ни был, сработает, — произнесла она. — Что бы ты там не думал, но я на твоей стороне в любом случае.
О дуэли разговоры заводили и более близкие знакомые, как и друзья. В компанию мы ещё не собрались, но с семьями Вакия, Укита, Охаяси, Кояма я пообщался.
Особенно встревоженно выглядели Анеко и Кагами. Райдон просто хмурился, Тейджо фонтанировал не очень реальными планами победы, Шина держала лицо кирпичом, как и Акено, Мизуки всех успокаивала, уверяя, что с моими мозгами я не пропаду. И это лишь те, с кем я успел пообщаться. С Акэти и Тоётоми говорить не хотелось, так что Кен и Торемазу присоединятся к нам, уже когда мы собираться начнём. Как и Казуки, которому доставалось немногим меньше, чем мне. Сложно было парню найти уголок, где его никто не побеспокоит. Он у нас Аматэру рангом пониже, чем я, так что к нему шли все те, кто не посмел подойти ко мне. Ну или те, кто решил, что с ним будет проще.
— Аматэру-сан, Кагуцутивару-сан, — подошёл к нам Юлий Ренато.
— Юлий-сан, — кивнул я ему.
Норико просто поклонилась.
— Уже придумали, как будете выкручиваться на дуэли? — спросил он.
— В общем и целом, — улыбнулся я. — Кстати, поздравляю. Сегодня вы были неоспоримым лидером.
— Всего лишь одним из многих, — пожал он плечами. — Да и соперники были сущие дети. Хоть и не в моём возрасте это говорить.
Одним из многих? Типа у них в Роду таких, как он, полно? Или он про весь мир говорит?
— Из того, что я видел, Цзошоу показал себя неплохо, — произнёс я. — Просто вы оказались ещё лучше.
— Просто я стремлюсь не к новым рангам, а к силе, — улыбнулся он. — Ранги — это так… Где-то удобство, где-то политика.
Умные вещи говорит. Я вот точно так же считаю.
— В любом случае, поздравляю, — произнёс я.
— Благодарю, — кивнул он. — С удовольствием посмотрю на вашу дуэль с Церингеном. Уверен, вы меня не разочаруете.
— Постараюсь, — произнёс я.
И только после того, как мы разошлись, мне в голову пришла мысль — по идее, он должен быть уверен, что я проиграю, то есть если я выиграю, то разочарую его? Или он верит в одно, а надеется на другое? Но с чего бы? То есть если не вдаваться в теории и не плодить сущности, то Юлий меня сейчас знатно подколол.
Этот тип всё больше и больше меня раздражает.
О, кого я вижу…
— Чесуэ-сан, — поздоровался я со старым знакомым.
— Аматэру-кун, — окинул тот меня взглядом. — Слышал, вы попали в неприятную ситуацию. А я ведь говорил вам, что рано или поздно такое произойдёт.
Ну да, было пару раз. Типа я наглый и самоуверенный, и ничем хорошим это не закончится.
— Я ещё побарахтаюсь, — усмехнулся я.
— Если не умеешь плавать, то сколько ни барахтайся, на берег не выплывешь, — пожал он плечами.
На это одна из его жён ткнула его локтём в бок и кривовато улыбнулась. Я же улыбнулся вполне открыто и широко.
— Спорим? — спросил я.
— Зачем? Лучше я на немца поставлю, — отмахнулся он, — но через секунду вновь повернулся ко мне. — Какие ставки?
— Дорогой, — раздражённо произнесла вторая жена.
— Да отстаньте вы, — дёрнул он плечом. — Делайте ставки, Аматэру-кун, я готов их принять.
— Боги, — вздохнул я. — Мне вас даже жалко немного. Как насчёт… щелбана? Победитель прилюдно отвесит щелбан проигравшему.
— Щел… — начал он удивлённо. — Да ты…
— Я очень больно бью щелбаны, — произнёс я.
У Чесуэ был такой вид, будто он решает, не издеваюсь ли я над ним. Но через одиннадцать секунд он всё же отмер.
— Принимаю, — произнёс он серьёзно. — Я в щелбанах не очень хорош, но уж будьте уверены, Аматэру-кун, обязательно потренируюсь.
Когда Аматэру с невестой отошли достаточно далеко, старшая из жён Чесуэ произнесла:
— Слава богам, он всё в шутку перевёл. Тебе что, проблем мало? Парень и так наверняка на взводе.