Устройство «Пандора»
Шрифт:
— И ты надеешься, что все это сойдет тебе с рук?
Он снова рассмеялся.
— А что, может не сойти? Если это случится, я очень удивлюсь.
— Эта штуковина, — Реган указала на автопейджер, — для связи с Уиттом и Фицпатриком. Я умею с ней обращаться. Дай мне, я сообщу, что мы ничего не нашли.
Кросс смотрел, как она нажимает на кнопки, затем повернул голову ко мне и улыбнулся:
— Ну вот, времени у нас теперь вдоволь. Я предупредил покупателя, часа через два он привезет все необходимое. Что же касается тебя, Мерфи… Я давно хочу разнести тебе башку. Еще
Я посмотрел в глаза Реган.
— Ты ловко обвела меня вокруг пальца. По-моему, ты заслужила право нажать на спуск.
Реган отвела взор.
— Я нарочно вылетела раньше тебя. Надеялась спасти. — Она снова посмотрела мне в лицо. — Тэкс, мне правда очень жаль.
— Я тронут до глубины души. Если выберусь из этой переделки, считай меня своим вечным должником.
Кросс шагнул вперед, прицелился мне в грудь.
— Все, Мерфи, хватит болтовни. Скажи нам «до свиданья».
И тут за его спиной раздался щелчок. Кросс резко повернулся. В борту космического корабля появилась щель; с характерным шипением гидравлики опустился люк. На верхней ступеньке появились туфли с набойками и безупречно отутюженные брюки.
Фицпатрик неторопливо спустился на землю.
— Не стреляйте. Если вы его пощадите, я покажу то, что вы ищете.
Пистолет Кросса смотрел Фицпатрику в лоб.
— Не знаю, что ты за птица, но советую зарубить на носу: я терпеть не могу шантажа.
— Вы не знаете, что ищете. А я знаю.
Кросс колебался — должно быть, взвешивал предложение Фицпатрика. Наконец его рука медленно опустилась.
— Ладно, старичок. Я его не буду убивать… пока.
Фицпатрик кивнул.
— Следуйте за мной.
Кросс зашел мне за спину и ткнул пистолетом под ребра. Я двинулся к трапу.
Мы вошли в проем люка и попали в довольно большой отсек; правда, свободного места в нем было маловато. Освещение не резало глаза; его источника я не заметил. По всей видимости, сияние излучал материал, из которого был создан корабль.
Отсек имел форму полусферы, точнее, полуэллипсоида. Слева виднелись три двери. Одна из них была открыта, в проеме мигал красноватый свет. Очевидно, мы находились в рубке управления; здесь отсутствовали сиденья, зато справа по дуге располагались консоли: ни тумблеров, ни кнопок — лишь различные символы на плоских панелях.
Меня отвлек от созерцания голос Фицпатрика:
— Мы с вами стоим на развилке истории. Когда-то на этом корабле сюда прилетели разведчики из глубин космоса. Они защищали и учили наших предков; нельзя исключать, что они сами были нашими предками. Этот звездолет — святыня. — Его взгляд скользнул по мне и остановился на Кроссе. — Конечно, ее можно продать. Но почему вы ставите деньги превыше всего на свете? Будь моя воля, я бы сохранил тайну корабля — до лучших времен, пока наша цивилизация не наберется ума-разума. Как жаль, что мы от этого слишком далеки.
Кросс надменно засмеялся:
— Что-то нынче вас с Мерфи тянет на красивые речи. — Он жестом указал на вход в соседний
Фицпатрик ответил, как мне показалось, с большой неохотой:
— Главный энергетический отсек.
Кросс больно ткнул стволом мне в позвоночник.
— Мы ведь заглянем туда, не правда ли?
Мы перешли в соседнее помещение, и я увидел небольшую тумбу, а на ней — красный светильник. Отсек тоже был полуэллипсоидальный, футов десять — двенадцать в максимальном диаметре; тумба стояла напротив входа. Кросс толкнул меня вправо.
— Ну-ка, встань здесь. Ты, старик, рядом.
Кросс подождал, пока Фицпатрик займет указанное место, а тем временем Реган вошла в отсек и направилась к светильнику. Как только Кросс перевел на нее взгляд, Фицпатрик легонько ткнул локтем мне в бок. Затем едва заметно указал пальцем на выход — похоже, советовал при первой возможности выскочить из отсека. Я очень сомневался, что это удастся; с другой стороны, Кросс все равно не согласится оставить нас в живых.
Кросс посмотрел на нас, убедился, что мы не сдвинулись с места, и медленно пошел к тумбе. При этом пытался одним глазом смотреть на нас, а другим — на красный светильник. Как только он приблизился к источнику света, Фицпатрик снова ткнул меня локтем, я повернулся и бросился к выходу. За спиной вдруг лязгнуло, тотчас знакомо зашипела гидравлика, затем громыхнул пистолет Кросса. Я повернулся и увидел, что створки двери сдвинулись, а Фицпатрик, привалясь к ним спиной, сползает на пол. Я присел возле него на корточки. Он получил серьезную рану.
— Надо уходить. Вам срочно нужно в больницу.
Фицпатрик посмотрел мне в лицо.
— Ни к чему. Я и так достаточно прожил… и сделал, что требовалось.
— О чем это вы?
Старик захрипел — ему не хватало воздуха. Я понял, что долго он не протянет.
— Я должен… увести корабль с планеты и уничтожить. Взрывное устройство уже поставлено. А вам… надо бежать. Пока не поздно.
— Почему вы решили, что сможете управлять кораблем?
Фицпатрик улыбнулся краешками рта.
— Тэкс, положитесь на меня. С помощью энергетического элемента, который вы добыли в Розвилле, я включил двигатели. Корабль взлетит.
— Все равно с этой работенкой вам не справиться. Объясните, что я должен сделать.
Умирающий снова захрипел. От его лица быстро отливала кровь.
— Найдите символ солнца… Нажмите. Включится навигационный пульт. Потом нажмите римскую пятерку, красное, левый полумесяц, одиннадцать, треугольник, улитку, зеленое, правый полумесяц, римскую десятку, двойной круг…
Каждое новое слово звучало все тише, невнятней. Произнеся «круг», Фицпатрик затрясся всем телом и шумно выдохнул.
Я встал и подбежал к консоли, надеясь, что перед смертью Фицпатрик смог сказать мне все, что хотел.
Грохнул пистолет, пуля с визгом отлетела от консоли. Кросс успел просунуть в дверь пистолетное дуло, и его намертво зажало металлическими створками. К счастью, я проскочил мимо мушки раньше, чем аэнбешник нажал на спуск. В соседнем отсеке Реган и Кросс злобно кричали друг на друга.