Утечка мозгов
Шрифт:
– За могучий ум, конечно, спасибо, – сказал Стас. – Но если наш мир исчезнет… Значит, его хозяина не станет?! Так?
– Рано или поздно всех нас не станет, – уклончиво заметил Егорис.
Стас нервно походил по комнате. Пилигримы с благоговением наблюдали за его эволюциями. У них на глазах готовился к грядущим подвигам мифический персонаж. Это было почетно, но крайне неудобно. Потому что действовать в образе мифического персонажа Стас не был приучен, а влюбленные взгляды последователей древнего,
– Вы где остановились? – спросил Стас у гостей. Вопрос был глупый, но молчание его тяготило.
– Мы? – переспросил Ромис. – Мы не остановились. Мы никогда не останавливаемся. Вера зовет нас в путь ежечасно. Мы всегда в движении… Да и где нам останавливаться? Наш дом давно растворился в необъятном пространстве Песочных Часов.
– Ага. Угу… – промычал Стас. – Понятно. Бомжуете, значит. Бродяжничаете…
– Мы – пилигримы! – гордо возразил Егорис.
– Ну, конечно, – кивнул Стас. – И милиции тоже это рассказываете, когда у вас паспорта требуют?
– Когда требуют паспорт – мы его показываем…
– Да ну, – не поверил Стас. – Поддельный?
– Зачем? Наш, российский…
– Не понял, – нахмурился Стас. – Откуда у вас российские документы? Что, в вашем мире…
– Ну, конечно, – кивнул Ромис, – вот…
И протянул Стасу паспорт.
Стас раскрыл его. И сразу почувствовал себя обманутым. Потому что паспорт был самый обыкновенный. Современный, российский. С фотографией и гербом, как и полагается – трехглавым орлом…
Трехглавым?!
– Замечательно, – пробормотал Стас. – А милицию в этом паспорте ничего не смущает?
– Нет, – пожал плечами Ромис. – А что, что-то не так?
– Нет, все нормально, – усмехнулся Стас. – Только я предлагаю вам остановиться пока у меня. Раз уж так повелось, пусть будет у меня постоялый двор для пришельцев…
Гости расцвели счастливыми улыбками и не замедлили упасть на колени.
Заквакал сотовый телефон. Номер, конечно, не определялся. Да и как ему определиться, если безопасностью его шифрованного канала занималась военная разведка?
– Да, – сказал Стас.
– У вас все нормально? – спросил знакомый хрипловатый голос. – Кто эти двое, что пришли к вам?
– А… Эти? – Стас неуверенно закашлялся. – Да так, институтские товарищи. Погостить приехали…
– Ну-ну, – скептически ответил голос. – Впрочем, я по другому поводу звоню. Сегодня вы должны осуществить намеченное. Любыми путями. Никаких отсрочек. Иначе вас будут ждать крупные неприятности…
– Но вы мне обещали Никиту…
В трубке раздраженно засопели. Видимо, Стас затронул весьма неприятную для собеседника тему.
– Забудьте, – буркнули в трубку. – Считайте, что его уже нет…
– Что вы имеете в виду? – забеспокоился Стас. – Что вы хотите
– За вами скоро придет машина. Поговорим на месте…
Собеседник отключился.
«Черт возьми, что же происходит? – встревоженно подумал Стас. – У нас же было еще время. Они не могут поймать беглого ныряльщика. Неужели они хотят его…»
Телефон снова подал признаки жизни. На этот раз в трубке оказался Батхед.
– Старик, ты телик смотришь? – взволнованно протараторил он. – Нет? Так включай! Только валерьянки не забудь принять заранее…
…С экрана на него были направлены сотни бессмысленных взглядов, перед беспокойно мечущейся камерой проплывали ряды неподвижных лиц самых разных людей, объединенных теперь одним – этим жутким взглядом… Растерянный женский голос невнятно комментировал происходящее, но для пилигримов, по-видимому, комментариев не требовалось.
– Вот оно – Большое Обезличивание! – со священным ужасом произнес Ромис, тыча грязным пальцем в экран телевизора. – Неужели мы сами все увидим?!
– Чудо! – согласился Егорис.
– Какое еще, на хрен, чудо? – разозлился Стас. – Эпидемия вышла за пределы карантина! Это значит, что миллионы людей могут заболеть!
– Это не болезнь… – начал было Егорис, но осекся под взглядом Ромиса.
– Не болезнь? – спросил Стас. – А что же это?
– Обезличивание, – ответил Ромис. – Прости, о Стас-с… Я не могу ничего больше сказать тебе…
– Да? – усмехнулся Стас. – Я думаю, вы немного измените своим принципам, когда вопрос повторят в офисе военной разведки?
– В смысле – нас могут замучить? – забеспокоился Егорис.
Стас нервно пожал плечами.
– Давай скажем, а? – Егорис дернул за рукав Ромиса. – Я пыток с детства не люблю…
– Вера поможет нам выстоять, – не очень уверенно сказал Ромис.
Наступила пауза. Стас молча переключал каналы. Всюду шли экстренные выпуски новостей. И по всем каналам показывали эти отвратительно-спокойные лица. Целые улицы неподвижно стоящих людей.
Что же за болезнь притащил с собой Никита из недр сознания ненормального физика? Или это и впрямь не болезнь?
– Мы скажем, – неожиданно жалобным голосом сказал Ромис.
– Что скажете? – не понял Стас, с трудом вышедший из состояния глубокой задумчивости. Он машинально налил себе воды и сделал глоток.
– Это не болезнь, – сказал Ромис, глядя в пол. – Обезличивание насылает Демон, Гасящий Миры…
– Кто?! – Стас поперхнулся. – Демон?!
Что еще за напасть? Кого эти чудаки имеют в виду? Неужели и впрямь Никита во всем виноват? Но как такое может быть? Что же случилось с самым предсказуемым ныряльщиком? Неужели это пресловутый переходный возраст? И он, Стас, не может ничем помочь…