Увечный бог
Шрифт:
Она нахмурилась.
– А как еще, дурак?
– Всего хорошего, моя королева, - сказал Спакс с поклоном и отвернулся.
Когда он отбежал на дюжину шагов, Абрасталь крикнула: - Спакс!
Вождь оглянулся.
– Мальчик или девочка, назову в твою честь, будь уверен - но на другой почет не рассчитывай!
Улыбнувшись, Баргаст потряс оружием и двинулся дальше.
Она видела, что Тартеналы увязались за массой Белых Лиц. Потом отвернулась, осматривая свой легион.
Да, их явно теснят - этих коланских латников
Но не успела она послать коня вскачь, как с грохотом подъехал всадник.
– Ваше...
Абрасталь поразилась. Проклятый летериец!
– Долгий был путь. Какие новости?
Гонец - улан Синей Розы - отдал честь.
– Поздравления от Принца, Ваше Высочество...
– Поздравления!? Боги меня... простите, продолжайте.
– Ваше Высочество, Чистый Форкрул Ассейл мертв. У власти остаются лишь полукровки. Принц извещает, что отводит силы от позиций Колансе. Он приказал рыть укрытия вдоль линии онагров и отсылает треть сил вам на усиление...
– Простите, треть?
Летериец кивнул.
– Принц просил сообщить, что сам едет на ваши позиции.
Абрасталь оглянулась, ругнулась.
– Чуть отдохните, господин, и скорее скачите к Принцу Брюсу. Скажите, что лучше поторапливаться.
Однако гонец не желал отдыхать. Он развернул усталого коня и пустился в галоп.
"Черт, эти уланы умеют ездить. И черт тебя дери, юноша - если мы выживем, я устрою тебе такую езду, что не забудешь".
Абрасталь вздохнула и заставила себя собраться. Тихо зарычав, пнула бока коня.
– Мой штандарт вперед! А ну, двинулись за вашей проклятой королевой!
Кто-то нашел для принца одежду и доспехи. Он вместе с Араникт стоял на возвышении и следил, как войска окапываются вдоль линии онагров. Солдаты таскали носилки с ранеными в тыл, другие искали на поле годное оружие. За всем наблюдал совсем молодой человек на К'чайн Че'малле.
Брюс еще пытался обрести самоконтроль - не зная, как Араникт удалось его спасти, как сама она пережила спуск в лишенный жизни садок. В полуобморочном состоянии он уловил обрывки разговоров: похоже, трое иноземцев - Финт, Чудная Наперстянка и Амба Бревно - приложили руки к его воскрешению. А потом он услышал имя Маэла.
"Старик, мы так много тебе задолжали. Почему мы, Беддикты, так тебе дороги? Но... не ради меня ты всё делал, верно? Ради Теола. Избранного смертного, того, о ком ты печешься как о сыне.
Что же, уверяю: я не в обиде".
Кто-то принес шлем; он взял его с признательным кивком. Надел, застегнул.
Приблизился офицер: - Господин, мы нашли вам коня - войскам будет полезно увидеть вас как можно скорее.
Брюс покачал головой: - Наш малазанский гость управляется не хуже, лейтенант.
– Он отдает приказы именем принца, господин!
– Разумно, учитывая обстоятельства. Пусть он молод, но на спине такого ящера вполне сходит за командира. Отныне рассматривайте его как моего заместителя. Передать всем офицерам.
– Да, господин.
Брюс оглянулся на приведенного коня.
Араникт сказала: - И все же, любимый, им будет полезно тебя увидеть.
– Меня так и искушает поставить Гриба во главе сил поддержки.
– Она подошла ближе, но он остановил ее движением руки.
– Я не оправился. Возможно, я упаду с коня, вместо того чтобы восседать на нем. О, я сяду, и пока зверь не пошевелился, буду воплощать собою вдохновение.
– Тут Брюс поглядел на имперский штандарт и поморщился: - Пока никто не станет приглядываться.
– Араникт... я счастлив, что ты дралась за меня, - произнес он, беря ее за руку.
– Это все Маэл. И кровь Финт. И без Амбы Бревна мы не справились бы.
– Ты перестанешь меня уважать, если я останусь здесь, командуя работами?
– Брюс, я охотно связала бы тебя, чтобы оставить здесь. Рядом с собой. Мы тебя спасали не чтобы ты пал жертвой случайной стрелы. Нет, ты останешься рассылать приказы, а остальным займутся другие.
Он улыбнулся: - Ты начала выказывать упрямый характер, Атри-Цеда.
– Идиот.
– Она зажгла палочку ржавого листа.
– Это ты только начал замечать... Вот что делает таким опасным первый прилив любви. Если начинаешь видеть с полной ясностью - уже слишком поздно.
Он с улыбкой взял поводья, поставил ногу в стремя и неловко, с тихим стоном влез в седло.
Со всех сторон раздались приветствующие его голоса. Состроив гримасу, Брюс выпрямился и поднял руку. Шум удвоился.
Он видел, что Гриб едет к ним, вверх по склону. Мальчик уже не выглядел мальчиком. Он был забрызган высыхающей кровью, где-то раздобыл уланское копье, железный наконечник которого тоже недавно омылся в крови.
– Принц Брюс - я не знал, что... я хотел...
– Нельзя терять времени, - оборвал его Брюс.
– Ставлю вас на командование силами поддержки. Они почти собраны... фактически...
– он поглядел на запад, - им пора встряхнуться и начать марш - Болкандо отступает. Ведите их, командор, и действуйте быстро.
Гриб отдал честь.
– Сэр, когда мы приблизимся, я выеду вперед.
– Неужели кто-то мог ожидать иного? Только не давайте себя убить.
Кивнув, малазанский юнец ударил своего Ве"Гат пятками по бокам. Огромный зверь развернулся и побежал.
Финт смотрела на обороняющихся, следила, как они перегруппировываются, стягивают подкрепления с верхних ярусов.
– Готовятся прорвать осаду, - пробурчала она.
– Хотят напасть на нас.