Увертюра ветра
Шрифт:
– Теперь - знаю, - холодно сказал Эрелайн, поднимая тяжелый взгляд, от которого даже правительницу, ни во что не ставящую других, бросило в дрожь.
– Не вам осуждать меня. Смею напомнить, что в руки заговорщиков попала печать вьер Лиин, а не моя - значит, и ваш клан тронул тлен предательства. Но если мне известен и главный заговорщик, и круг лиц, и причины недовольства, вы впервые об этом слышите.
– Вы правы. Мы не имеем никакого представления ни о личностях заговорщиков, ни об их целях. И рассчитываем на вашу помощь, - сухо проговорил Этвор, перебивая готовую разразиться руганью жену.
– Если сочтете возможным, конечно.
– Разумеется.
– Я почти уверена, - едко продолжила Айори, считавшая должным озвучивать каждую свою мысль и судить, кто прав, - что этот якобы заговор в рядах вьер Лиин - ничто иное как отражение вашего. Всем известно, что подданные Вас боятся. В отличие от нас.
– Бояться - не то же, что ненавидеть. Подданных можно держать в подчинении или страхом, или любовью. Но, так как любовь непостоянна и не зависит от воли правителя, страх предпочтительнее. Я полагал это известным вам.
– Прагматик, - выплюнула Айори, как худшее из ругательств, со злостью и презрением.
– Ни минуты в вас не сомневалась! Кто еще мог быть вашим учителем в искусстве политики, кроме вьер Эрн?!
– Уверяю вас, леди, я знаком не только с трудом вьер Эрн, - за прежним безразличием проскользнула усмешка - впрочем, совершенно неразличимая.
– Правителю необходимо разбираться в политической и военной стратегии, уметь своевременно и верным образом реагировать на события, выстраивать линию поведения. А для этого просто необходимо знакомиться с работами политиков и стратегов.
– Жаль, эти "знания" не помогла вам предотвратить заговор, - с откровенной издевкой фыркнула Айори.
– Видимо, не так уж они хороши.
– Матушка!
– не выдержала леди Ириенн, молчавшая прежде, и резко отвернувшись от окна. Черное платье, черный шелк собранных в высокую прическу и спрятанную под вуалью волос делал ее похожей на чернокрылую птицу.
– Прекратите. Вы переходите всякие границы.
– Не вмешивайся, - даже не оборачиваясь, бросила Правительница.
Тень злости, объявшей девушку, проступила на тонком и изящном лице всего на мгновение. Маска привычно легла на лицо.
– Может быть. Равно как и вам, - спокойно, нисколько не выказывая раздражения, вернул "шпильку" Эрелайн. И, тем же ровным, нарочито безразличным тоном, продолжил, резко сменив тему: - По какому праву вы позволяете себе приказывать леди Ириенн?
Айори смешалась, неожидавшая подобного вопроса, но почти сразу взяла себя в руки и ответила с царственным пренебрежением:
– По праву крови.
– Вот как? Мне казалось, что отныне леди принадлежит к другому дому, - и жестко закончил, не угрожая - предупреждая.
– Впредь я бы попросил вас избегать подобных вольностей. Леди Ириенн - моя жена. Говоря с ней подобным тоном, вы наносите оскорбление не только ей, но и мне. Вы уверены, что вам это нужно?
Повисла тишина - напряженная, гнетущая, звенящая перетянутой струной, того и гляди не выдержит, лопнет, и разразится буря.
Легкий стук в дверь заставил всех вздрогнуть. Струна распрямилась. Правитель кашлянул, пряча вздох облегчения, и, поднявшись из-за стола, быстро спросил:
– Да, Мэлори? Что-то случилось?
– У вас просят аудиенции, - Эрелайн нахмурился: голос, доносившийся из-за двери, был странно глухим. В нем едва угадывались нежные девичьи нотки, как будто что-то сдавило ей горло.
Лорд Этвор, мимо которого не прошел этот странный факт, поджал губы и стиснул пальцы до побелевших костяшек.
– Я сейчас занят, - напряженно следя за реакцией девушки, начал он.
– Миледи, не могли бы вы передать, что я приму наших гостей позже. Скажем...
– У вас просит аудиенции сказитель.
– Что?
– осекся правитель, не веря услышанному. И Эрелайн его понимал: ему самому сейчас казалось, будто он ослышался, потому что... потому что...
Потому что такого просто не могло быть. Не должно быть.
– У вас просит аудиенции сказитель. Сейчас, - повторил голос, уже немного окрепший.
– Приять его прошение?
– Да-да, конечно, - правитель рывком встал из-за стола - так, что едва не уронил стул, зацепившийся за край ковра, но даже не заметил этого.
Он огляделся нервным, скачущим взглядом. Перевел его с Эрелайна на царственную супругу, на дочь - и резко вернулся к нему.
Этвор кашлянул, выровняв вдруг решивший подвести его голос, и обратился:
– Повелитель, не присоединитесь ко мне?
– Сочту за честь.
Он шагнул за порог последним, пропустив зло сверкающую золотым пламенем глаз Айори, молчаливую и безразличную, будто душу сковало льдом, Иришь, впервые на его памяти взволнованного правителя - и потянул дверь. Она захлопнулась резко и громко, и в этом звуке ему на миг почудился то ли звон скрещивающихся мечей, то ли перестук копыт.
Путь назад, казавшийся прежде возможным, теперь отрезан.
Октябрь 2012 - ноябрь 2013
Санкт-Петербург
N'orre Llinadi (ньоррэ Ллинади) - аэльвский; "первопришедшие"
Nieris (ниерис) - аэльвский; не переводится
Fae (фаэ) - аэльвский; не переводится
Thas-elv'inor (тхас-элвъинор) - аэльвский; "отрекшиеся"
Месяц Поющей Воды - четвертый месяц в году
Orfen di-erre (Орфен ди-эрре) - аэльвский, "Аметистовые чертоги". Не переводится.
Elli-e Taelis (элли-э таэлис) - аэльвский; "сказывающий волю". То же, что сказитель
Llirey aethis (Ллиреи аэтхис) - аэльвский; "Лиирские горы"