Ужас Дикого Леса

Горъ Василий

В этот момент мы как раз входили в лифт, и Рюриковна, поймав в зеркальной стене мой удивленный взгляд, подтверждающе кивнула:

— Да, вы не ослышались и в этот раз: не пригласить вас в свой, а войти в ваш. Причем не как Великая Княжна и далее по списку, а как единственная подруга вашей ближницы и личность, которой она доверяет, как самой себе. Чтобы в дальнейшем заслужить уважение и абсолютное доверие. Я понимаю, что это решение может показаться блажью зажравшейся аристократки, но оно принято вполне осознанно и отнюдь не для того, чтобы вынудить вас как следует вложиться в восстановление Дара. Поверьте на слово, за семнадцать лет растительного существования я научилась разбираться в людях, поэтому возненавидела свое окружение и готова на все ради душевной близости с теми, кто может увидеть во мне не ступеньку к власти, а личность.

Слово «блажь» мне и в голову не пришло — я подумал о расчете. Но еще до того, как услышал последнюю фразу монолога, почувствовал тепло под Знаком Макоши и устыдился своих мыслей. Впрочем, чувство стыда не мешало следить за окружающей действительностью обнаружением жизни, так что первый же шаг в подземный гараж оказался последним: совместив картинку, появившуюся на сетчатке глаз, с тем, что показывали этот навык, я втолкнул женщин обратно и ткнул в сенсор экстренного закрывания дверей:

— В правом «Горыныче» прячется человек. Связывайтесь с Конвоем!

— Я в курсе, и телохранители тут не нужны… — заявила Рюриковна и ткнула а соседний сенсор. — Ведите меня к нему.

Пока шли, молчала. Вероятнее всего, укладывая на отдельную полочку памяти информацию о наличии у меня еще одного легендарного навыка. Зато после того, как мы добрались до внедорожника, попросила открыть багажное отделение, дала возможность вглядеться в лицо лежащего в нем мужчины, подтвердила мои догадки и… взбесила до невозможности:

— Да, это Святополк Лазаревич Доломанов, человек, поклявшийся всем богам собственноручно отрезать вам голову и изнасиловать в извращенной форме вашу жену, оплативший ваше похищение

подставным сотрудникам Службы Безопасности МАО и позавчера вечером лично явившийся забирать заказ. Этот урод был взят с поличным при передаче муляжа вашей головы и девушки, похожей на Ладу Мстиславовну, предан суду в закрытом режиме и приговорен к смертной казни с соблюдением всех процессуальных норм уголовного права.

Все, что Рюриковна наговорила после слова «изнасилует», прошло мимо меня: я смотрел на урода, уничтожившего мой род, убившего матушку Радославу и собравшегося надругаться над Ладой, плавился от бешенства и сходил с ума от желания вцепиться ему в глотку. Или вырвать сердце. Или оскопить, забить естество поглубже в пасть, а потом отрезать голову.

От перебора вариантов убийства отвлекся только тогда, когда услышал скрежет сминаемого металла и сообразил, что все это время удерживал себя на месте, вцепившись в дверную ручку. А через Вечность понял, что задаю вопросы. Вернее, выдавливаю из себя слово за словом:

— Когда. И как. Его. Казнят.

— Яромир Глебович, прочтите, пожалуйста, документ, который я вам сейчас пришлю! — мягко попросила Великая Княжна.

Отрывать взгляд от Доломанова не хотелось, но я все-таки заставил себя это сделать, принял файл, открыл, проглядел текст по диагонали, не поверил собственным глазам и начал читать с самого начала, вдумываясь в каждое отдельно взятое предложение. А когда добрался до должности и звания личности, подписавшей этот восхитительнейший Дар Небес, нервно сглотнул и недоверчиво уставился на Рюриковну:

— Это официальное разрешение привести приговор в исполнение?!

— Да.

— За подписью генерального прокурора?!

— Да.

— И я могу лишить эту тварь жизни так, как заблагорассудится?!

— Там же написано: «способ лишения жизни — по выбору исполнителя»!

Я закрыл глаза, глубоко вдохнул, задержал дыхание, запоздало понял, для чего багажное отделение «Горыныча» аккуратно застелено несколькими слоями целлофана, задавил безумное предвкушение, чуть было не сорвавшее меня с нарезки, медленно выдохнул и поймал взгляд Софьи Александровны:

— Чем я могу отплатить за столь желанный подарок?

— Местом в ближнем круге, теплом души, обращением по имени и на «ты», доверием, вниманием… в общем, всем тем, чем ты одариваешь тех, кто по-настоящему дорог! — без тени улыбки перечислила она, выдержала паузу и сочла необходимым добавить еще одно предложение: — Все остальное меня в принципе не интересует.

Знак Макоши горел приятным жаром, Оля, стоящая за правым плечом Рюриковны, усиленно кивала, но я никуда не торопился. Поэтому подошел к Великой Княжне практически вплотную и надавил взглядом:

— Ты уверена? Я перестану видеть в тебе любимую дочку Императора, Черную Мамбу и личность старше себя; не буду пресмыкаться, лебезить, терпеть покровительственное отноше-…

Она прервала меня на середине объяснений:

— И слава Перуну, ибо мне нужен друг-МУЖЧИНА. Гордый, волевой, властный, в принципе не умеющий отступать или сдаваться и готовый утопить в крови весь мир ради тех, кого считает своими!

— Властный? — язвительно переспросил я, решив попробовать ее на излом, что называется, еще на этом берегу, чтобы понять, чего она хочет на самом деле.

— Да, Яромир, властный! — предельно серьезно подтвердила она. — Я ненавижу обабившихся слизняков также сильно, как Умница-Разумница, до смерти устала строить из себя сильную женщину и мечтаю не вести, а следовать. За тем, кому доверяю. И иногда идти рядом, плечом к плечу. Чтобы заслужить ответное доверие. Кстати, все, что я наговорила, не просто слова: я считаю тебя своим другом, поэтому пропустила весь материал о зверствах Доломановых через свою душу, разделяю твою ненависть к этим тварям и буду счастлива принять активнейшее участие в казни этого нелюдя…

* * *

…Удивительно, но участие Оли и Софьи в кошмарнейшем Воздаянии помогло отпустить жажду мести в разы легче, чем ожидалось. Кроме того, заставило поверить в кристальную чистоту намерений новоявленной подруги и принять очередной Дар богини Судьбы. Да, не обошлось без перегибов — пребывая в состоянии эмоционального шока, я как-то слишком уж легко сменил стиль общения, не увидел ничего странного в том, что отмывался от крови в одной ванной комнате с Рюриковной, счел нормальным отправиться на кухню в одних трусах, сесть во главе стола и так далее!Скажу больше — пока женщины, пытаясь меня успокоить, рассказывали о визитах к четырем самым выдающимся шарлатанам Аляски от магии и о процессе создания качественной легенды возвращения Великой Княжны к нормальной жизни, я чувствовал себя просто великолепно. Поэтому пил чай с пряниками, просматривал записи сеансов «продвинутого лечения» и магических манипуляций, «восстанавливающих все и вся», язвительно комментировал самые убийственные изречения «пророков», покатывался со смеху над их же диагнозами и, кажется, даже шутил. А потом Софья ненадолго отлучилась в кабинет, вернулась с каким-то свертком и заставила меня вернуться в «нормальную» реальность:— Яромир, перед нашим отлетом на Аляску отец наградил Умницу орденом Живы первой степени. Я преклоняюсь перед самоотверженностью своей единственной подруги, готова носить ее на руках и считаю, что она заслуживает большего, но в то же самое время злюсь из-за дичайшей несправедливости этого слоя легенды о моем чудесном исцелении. И пусть возможностей у меня значительно меньше, чем у отца, но они все-таки есть. Поэтому эти ордена — твои. Жива второй степени — за спасение жизни члена Императорского рода. Хорс второй степени — за избавление члена Императорского рода от влияния менталиста. Перун второй степени — за вскрытие агентуры разведывательных служб сразу трех европейских государств в ближайшем окружении члена Императорского рода.— Софа…Она жестом попросила не перебивать:— Клянусь Силой, что, согласно статутам этих орденов, тебе полагаются Жива и Хорс первой степени, а Перун — второй, третьей и четвертой, и что мои слова об агентуре являются правдой!Я прикусил язык, а она и не подумала останавливаться:— Отец добавил бы титулы, звания, наградное оружие, поместья, земли и так далее. Мне такое не под силу. Зато я сняла с тебя и Лады Мстиславовны все обвинения, убрала вас из розыска и дарю бронированный внедорожник «Горыныч» в полном обвесе, с идентификатором Конвоя и спецпропусками, позволяющими покидать территорию МАО в любое время дня и ночи. Впрочем, эти машины не останавливают, а сквозь их поляризованные стекла не видно ни водителя, ни пассажиров. Это к тому, что я не расстроюсь, если ты когда-нибудь прокатишь меня по городу…Тут я невольно рассмеялся, потыкал в сенсоры комма и вывесил над столом голограмму мощного гидроцикла:— Это «Касатка», игрушка, дожидающаяся полного восстановления твоего Дара в гараже нашего коттеджа: пока вы с Олей летали на Аляску и обратно, мы с Ладой купили этого монстра в качестве подарка к твоему выздоровлению. Ибо считаем, что немного буйства полезно в любых количествах.Рюриковна растерянно сглотнула, несколько мгновений смотрела мне в глаза совершенно безумным взглядом, а потом горько усмехнулась:— Обалдеть: вы с ней единственные, кто смог догадаться, что все эти годы мне дико не хватало свободы движения, риска и безбашенного веселья!Я пожал плечами:— Достаточно было поставить себя на твое место…— Я тоже поставила… — неожиданно серьезно заявила она. — Поэтому хочу снять с твоих плеч еще одну проблему. Причем до первой совместной тренировки. Вряд ли я ошибусь, заявив, что вы с Ладой Мстиславовной намного сильнее, чем декларируете, а в МАО поступили только для того, чтобы воспользоваться принципом Ингвара Ярого «Грех искупается Службой на благо Отечеству», на какое-то время притупить бдительность Доломановых и еще до окончания обучения найти способ отправить в Навь их главу. Значит, теперь, когда вы чисты перед законом, а Святополк сдох, как бешеная собака, вас держит в Академии лишь чувство долга перед девочками, которых ты взял под свою опеку. Снять с твоих плеч этот груз достаточно легко: я могу пристроить их фрейлинами к матушкам или невесткам.— Прости за то, что перебиваю, но с этой проблемой я уже разобрался… — усмехнулся я и показал видеозаписи самых значимых событий воскресенья. С комментариями и едкими шуточками. А потом подвел итоги и ответил на вопрос, который не мог не прозвучать: — В общем, девчонки от меня не уйдут даже в фрейлины Императрицы. А я не уйду из Академии: да, при большом желании мы сможем быстро развиваться и в Диком Лесу, но тут значительно комфортнее. Опять же, там политический вес рода не поднять, а тут это вполне реально. И, что самое главное, здесь, в Москве, у меня имеется близкая подруга, которой катастрофически не хватает поддержки, помощи и душевного тепла. В общем, не рви себе душу — я буду рядом как минимум два ближайших года.— Догадлив, однако… — удовлетворенно хмыкнула Великая Княжна, чтобы скрыть смущение, и нарвалась на игривую шутку Ольги:— Мой господин хорош во всем! Впрочем, судя по алеющим ушам и «случайно развязавшемуся» пояску халата, его стати ты уже оценила……К нашему коттеджу я примчался только в половине одиннадцатого. Порядка четверти часа убил на переодевание, описание казни Доломанова и извинения перед Ладой. Потом шокировал «соседок» сообщением о том, что Великая Княжна попросилась в мой ближний круг и добилась своего, ответил на шквал вопросов и за пять минут до приезда ближницы спустил девчонок в гараж.Как вскоре выяснилось, автомобиль мечты абсолютного большинства мужчин Российской Империи, начиная с безусых юнцов и заканчивая главами самых влиятельных аристократических родов — внедорожник «Горыныч», кстати, никогда не поступавший в свободную продажу — кружил голову и некоторым представительницам слабого пола. В частности, Ладе, Наташе и Саше. Так что сообщение о том, что этот монстр теперь наш, заставило девчонок задохнуться

от восторга и врубить турборежим. Пока они нарезали круги вокруг брутального красавца, гладили бронированный корпус из магически упрочненного композита и изучали комфортабельный салон, я любовался сумасшедшим подарком со стороны. Ведь этот символ силы и могущества Рюриковичей убивал не только запредельной мощью тактико-технических характеристик, но и дизайном. Высокий, широкий, агрессивный, он цепко держался за пластиковое покрытие пола гаража новенькой резиной с универсальными протекторами, грозно смотрел перед собой хищно прищуренными «глазами» фар и дополнительной светотехники, матово поблескивал черным корпусом и жаждал даже не движения, а боя!Увы, в этот день повоевать ему было не суждено — налюбовавшись своим первым автомобилем, я забрался на водительское кресло, настроил его под себя, краем сознания отметил, что правое переднее сидение заняла Лада, и тронул «Горыныча» с места. А буквально через пару минут остановился на небольшой парковке возле высоченной стены, отделяющей область аномалии с магофоном выше полутора единиц от всей остальной территории МАО.Оба «Горыныча» Рюриковны дожидались нас перед проходной, и с этого момента все пошло по оговоренному плану. Софья Александровна величественно выбралась из машины, поздоровалась, дождалась ответного приветствия и сообщила, что собирается восстанавливать форму, тренируясь вместе с нами. Мы изобразили верноподданнический восторг, следом за наставницей и Великой Княжной прошли в особо охраняемую зону, перешли на легкий бег, добрались до нашего спорткомплекса, вывесили над собой светляки и вломились внутрь. А в здании, из-за слишком высокого магофона лишенного всех прелестей технологической цивилизации, перестали играть — я обновил на Софье усиление, со спокойной душой отправил женщин в раздевалку и переоделся сам, а через несколько минут, дождавшись их появления на крытом стадионе, перестал строить из себя студента:— Оль, ты, Саша и Наталья бежите семерку, отрабатывая упражнение номер четыре. На половине дистанции вас встретит Лада, обновит усиление и восстановит силы. Оставшиеся полтора часа работаете по пятничной схеме — девочки, объясните ее Умнице самостоятельно, а я займусь Софьей. По полной программе: не вижу смысла тянуть с восстановлением ее Дара, имея в наличии все необходимое. Говоря иными словами, за два занятия до обеда я постараюсь вернуть в норму правую верхнюю главную жилу, а после обеда убью еще четыре часа на левую. Лад, на тебе поддержка. И обрати максимум внимания на Рюриковну, так как из транса я выйду только через два часа.Рыжая коротко кивнула в знак того, что дальше можно не объяснять, Ольга и обе «соседки» сорвались с места, привычно перестроились клином и вылетели на беговую дорожку, а наша троица неторопливо пошла в центр помещения. К стопке матов, на которую я собирался положить Софью перед «правкой».Ближе к концу пути новоявленная подруга вдруг заявила, что уже договорилась. Со всеми девчонками сразу. В раздевалке. На удивление легко и быстро. А потом уважительно хмыкнула:— Впрочем, они у тебя одна другой достойнее, и я найду с ними общий язык. Кстати, Лад, спасибо за подарок — он по-настоящему обрадовал, и я вся в предвкушении!— Твои подарки тоже легли на душу, как родные! — улыбнулась Рыжая, абсолютно естественно обратившись к ней на «ты». — Так что искать общий язык со мной нет необходимости — я тебя уже приняла.Рюриковна благодарно кивнула, с разгона запрыгнула на верхний мат, расстегнула комбез и легла на спину.— Все, я ухожу в транс. Если надоест лежать без движения — попросишь Ладу, и она отправит тебя в целительский сон… — сказал я, усаживаясь рядом с ней.Софья усмехнулась:— Уходи. Не надоест: мы с твоей женой зацепимся языками, и два часа пролетят, как один миг.В этом я не сомневался, поэтому прижал ладонь к ее солнечному сплетению, закрыл глаза и под познанием сути вгляделся в средоточие. Ожить оно, естественно, не ожило, но в областях, смежных со здоровыми участками главных жил, появились «переходные» зоны, еще не сияющие, но уже и не серые.Я прикинул приблизительные темпы естественного восстановления энергетической системы, пришел к выводу, что в самом лучшем случае оно займет три-четыре десятилетия, а потом сосредоточился на «правке». Влил свою Силу в восстановленный кусок правой верхней главной жилы, создал избыточное давление, усиливаемое магофоном второго круга, и занялся однообразным, но нужным делом.Вернув к жизни первые несколько сантиметров, отрешенно отметил, что воздействовать на энергетику тех, с кем связан Знаками Макоши, чуть ли не вдвое легче. Потом задвинул эту мысль куда подальше, чтобы ненароком не получить еще один Дар богини Судьбы. А минут через десять-двенадцать, из-за субъективного замедления времени в этом состоянии показавшихся целым часом, поймал ритм и медленно, но уверенно «двинулся» по жиле к плечевому суставу.Перед локтевым был вынужден прерваться, чтобы вместе с группой, закончившей занятие по физподготовке, перебраться в зал для медитаций, а там вернулся в транс и потерялся в нем еще на полтора часа. Как-то умудрившись за это время добить правую верхнюю и восстановить добрую четверть левой верхней главной жилы. Потом мельком оценил качество отката возраста в области, которую познание сути цепляло от средоточия, и вышел из транса.Реальность встретила меня хохотом Рюриковны и весельем Рыжей, ощущающимся под татуировкой. Убедившись в том, что за три с половиной часа эта парочка успела спеться, я обрадованно открыл глаза и прервал их беседу:— Лад, принципы медитации в кольце объяснила?— Конечно!— Тогда вперед: мне надо, чтобы до конца занятия Софья как следует освоила его замыкание. А я пока немного поленюсь. — То есть, правая верхняя главная жила уже заработала? — на всякий случай уточнила «пациентка» и заставила Рыжую насмешливо фыркнуть:— Сомневаешься в способностях Доброго Волшебника?!— Не-не-не! — притворно ужаснулась Великая Княжна. — Хочу ими лишний раз восхититься.Пока перешучивались, успели сесть в правильное положение. Затем ушли в транс и почти полчаса отрабатывали этот процесс, но уже под моим присмотром и моим усилением. А после того, как добились требуемого результата, оделись, повернулись ко мне и поставили ультиматум — заявили, что обедать мы будем вместе и у нас дома.Возражать я, конечно же, не стал — вывел из медитации «соседок», все два часа работавших в паре, и «одиночку» Олю, рассказал о наших успехах, а затем дал команду выдвигаться в сторону раздевалки. По дороге придержал ближницу за локоток и еле слышным шепотом потребовал поделиться инфой о гастрономических пристрастиях Черной Мамбы. А еще через полчасика, сев за руль «Горыныча», попросил Ладу залезть на сетевую страничку единственного китайского ресторана, имеющегося на территории МАО, и перечислил блюда, которые нам нужны.Пока она формировала и оплачивала заказ вместе с доставкой, Оля наведалась на страничку магазина элитных спиртных напитков и приобрела любимое красное вино Софьи — «Усахелаури» — а с ним «правильный» бокал и свечи.Я тоже внес свою лепту в создание правильной атмосферы. Но уже после того, как мы добрались до дома, заехали в гараж и десантировались из машины — замедлил шаг и втихаря купил пять роскошных букетов роз.В результате к приезду Черной Мамбы у нас в квартире одуряюще пахло свининой в кисло-сладком соусе, на кухне царил интимный полумрак, а все Нестеровы изнывали от предвкушения. И не разочаровались: не успев переступить через порог, Софья унюхала знакомые запахи и сглотнула слюну, в гостиной искренне обрадовалась подаренным цветам, а на кухне, оглядев накрытый стол, притворно вздохнула:— Кажется, я переселилась не в тот коттедж……В зал для боевки мы приперлись через час после обеда. Я поставил задачу Саше с Натой, переключился на Ольгу и во время объяснения весьма замороченного упражнения вдруг разобрался в ее эмоциях, сообразив, что проснувшаяся в ней ученая изнывает от желания разобраться в логике моих рекомендаций, но ни на миг не забывает о Клятве. Я мысленно усмехнулся и решил удовлетворить жажду познания ближницы личными наблюдениями: — А теперь немного теории, противоречащей утверждениям признанных теоретиков магии, но позволяющей не допустить одну из основных ошибок большинства одаренных, сначала замедляющих, а затем и останавливающих свое развитие. Для того, чтобы не показаться вам голословным, опишу ее на примере нашей горячо любимой наставницы. В свое время она уперлась в так называемый естественный барьер только из-за того, что погрязла в текучке и минимизировала время обязательных тренировок за счет физподготовки. А ведь она, ученая, должна была догадаться, что фраза «Движение — это жизнь» касается и Дара. Что получилось в результате? Отсутствие нормальных нагрузок сказалось на состоянии энергетической системы не самым лучшим образом: если верхняя половина еще хоть как-то работала, то нижняя часть начала деградировать. И в момент попадания в мои цепкие ручки пропускная способность нижних главных жил Ольги упала более чем вдвое. В результате плотность покрова в районе щиколоток уменьшилась почти на семьдесят процентов и не тянула даже на третью звезду подмастерья. Хотя на руках, корпусе и голове он работал почти полноценно, то есть, на четвертую звезду мастера!Тут Умница-Разумница не выдержала и задала мучающий ее вопрос, сделав это впритирку к граничным условиям клятвы:— Ты хочешь сказать, что теория Фельцмана о зависимости плотности покрова от качества проработки жил, развенчанная еще в прошлом веке, верна?— Про Фельцмана не слышал, его труды не читал, зато проанализировал состояние энергетических систем всех пациентов матушки, сделал выводы и во время недавней межродовой войны на пару с Ладой без особого труда убивал высокоранговых мастеров. В общем, зарубите на своих прелестных носиках: естественный предел — это остановка в развитии Дара, вызванная набором критической массы загрязнений энергетической системы из-за недостаточно гармоничной физической и магической нагрузки. И еще: это знание — только для вас, а остальные пусть развиваются так, как хотят. На этом все. Получайте усиления и вперед, тренироваться в рекомендованном режиме.Донельзя воодушевленная Оля метнулась ко мне, подставила запястье, после моего прикосновения встала на цыпочки, выдохнула на ухо жаркое «Спасибо» и скачками унеслась к «вертушкам». Через несколько мгновений ее примеру последовали и Натка с Сашей. А Софья, проводив их взглядом, попросила разрешения задать два «закрытых» вопроса.Я вздохнул:— Да, я умею убирать эти загрязнения. И, в принципе, могу помочь тебе с дальнейшим развитием. Но, как обычно, есть нюансы. Разрешаю обсудить эту тему с Ладой во время процедуры.— Спасибо… — улыбнулась она. — Остался еще один вопрос.— Задавай.— Какой у тебя ранг на самом деле? Если что, спрашиваю не из пустого любопытства и не для распространения.— Мастер пятой звезды. А моя жена — «четверочка».