В Цепях Вечности

Молчан Юрий

Карт молниеносным движением вытащил из ножен клинок и сделал шаг вперед, прикрывая собой девушку. Он держал всех пятерых в поле зрения.

– Везет нам сегодня на гостей, - сказал бородач с усмешкой.
– Брось меч.

Глаза дозорного вдруг зацепились за эмблему на кольчуге наемника. Голова быка на фоне двух скрещенных мечей. Он посмотрел Карту в лицо, тот все еще сжимал в руке оружие.

– Воин Данмара!
– на губах бородатого появился хищный оскал.

По его знаку солдаты стали медленно обходить Карта и спутницу с боков.

Наемник принял боевую стойку, в глубине души понимая, что его тут же снимут стрелами. Но сдаваться просто так не собирался.

– Позавчера в этой мясорубке вы зарубили столько наших...
– Бородач покачал головой и кивнул арбалетчикам: - Убить.

Воины спустили курки одновременно. Толстые арбалетные болты со свистом понеслись наемнику в грудь.

Венора вскинула руку. Перед Картом из воздуха возникло нечто, напоминавшее вытянутый полупрозрачный щит.

Один болт вонзился в него и застрял. Второй чиркнул и рекошетом понесся к девушке.

Венора вскрикнула - болт вонзился в бедро.

Тем временем магический щит исчез, тяжелый арбалетный болт упал к ногам наемника.

Все пятеро дозорных в изумлении переводили взгляд с наемника на Венору. Из ее бедра хлестала кровь.

Оправившись от изумления, бородач глухо произнес:

– Ведьма... Убить обоих!

Карт бросился наперерез дозорному, который кинулся к девушке. Три быстрых удара, и воин упал с разрубленной головой.

На него тут же насели еще двое. Третий перезаряжал арбалет, бородач бросился к Веноре.

Лицо девушки было бледным, кровь хлестала из раны ручьем. Она села так, чтобы опираться спиной о ствол дерева.

Рядом Карт бился против двоих. Клинки звенели, сталкиваясь. Взмах-удар-блок. Взмах-удар-блок.

Венора выбросила вперед руку. Навстречу бородачу метнулись три круглых сияющих камня.

Бурый камень-глаз ударил его в грудь, и воин страшно закричал, когда его охватил невесть откуда взявшийся огонь. Он замер как статуя, но руки отчаянно двигались, стараясь прекратить невыносимую боль. От тела повалил черный дым, запахло горелой плотью.

Испуганный арбалетчик выронил оружие и кинулся прочь. Его голову накрыло небольшое ярко-синее облачко. Прозвучал и тут же оборвался сдавленный крик. Противно хрустнуло.

На траву упала обледенелая человеческая голова, я следом - обезглавленное тело. На ледяном лице застыло выражение ужаса.

Увидев, какая участь постигла товарищей, противники Карта перестали драться и опустили оружие, испуганно таращась на лежавшую без сил девушку.

Наемник безжалостно пронзил одного. Второй побежал прочь, но Тириз вытащил из-за пояса убитого кинжал и метнул ему в след. Парень рухнул, как подкошенный рядом с обезглавленным телом товарища.

Камни-глаза вернулись к Веноре, но она не протянула ладонь, и они продолжали кружиться в воздухе.

Наемник подбежал и опустился на колени. Венора едва в сознании, юбка на левой ноге потемнела от крови. Карт аккуратно приподнял ей голову.

Лицо девушки было пепельно-бледным.

Карт поднял промокшую от крови ткань юбки и осмотрел рану. Болт вошел неглубоко и рядом с внешней стороной ноги. Это обнадеживало. Но не слишком.

Он выругался - любое прикосновение к болту, а тем более, если пытаться его вытащить, вызовет у девушки адскую боль. Он вытер рукавом на лбу пот, мысли метались с бешеной скоростью.

Ему показалось, что девушка умирает.

– Венора! Венора!
– Карт хлопал ее по щекам.

Девушка слабо приоткрыла глаза, но веки тут же упали. Ее уже сухие губы что-то прошептали.

– Что?
– спросил Тириз.
– Не слышу? Девочка моя, да что же это...

Вращавшиеся над Венорой камни, повинуясь ее слову, стали опускаться. Они вновь ярко вспыхнули.

Наемник отстранился, давая им возможность зависнуть над торчащим из раны болтом. Из них к ране полилось желтое сияние с золотистыми комочками. Девушка стиснула зубы от боли.

Кровотечение прекратилось, концы раны стягивались вокруг торчащего из бедра металлического штыря.

– Тяни...
– едва слышно произнесла Венора.

Карт вытер вспотевшие пальцы и взялся за конец болта. Осторожно потянул, опасаясь услышать крик. Но Венора только негромко стонала от боли.

Болт выходил из ноги легко, как горячий гвоздь из масла.

Сияние продолжало литься, края раны сомкнулись, оставив после себя круглый темно-красный шрам.

Сияние иссякло, камни погасли и упали на траву.

Девушка сидела с закрытыми глазами, ее лицо выглядело изможденным. Но она была жива, грудь мерно поднималась и опадала.

Испытывая громадное облегчение, Карт убрал камни в мешочек у себя на шее. Затем опустился на траву. В его глазах отражались громадные облака, похожие на комья взбитых сливок.

Он жалел, что у них нет с собой фляги с вином. Пара добрых глотков сейчас бы не повредила.

ххх

Его величество Оргволд пристально смотрел на сидевшего в кресле Лурина. Сам король восседал на походном троне из украшенной серебром слоновой кости. Пламя светильников отбрасывало на стены и потолок шатра танцующие тени.

Король облачен в легкую парадную кольчугу поверх нее алого цвета мантия. Черные волосы спадают на плечи густыми прядями.

Он не произносил ни слова, взгляд был хмур. Молчал и принц, ожидая реакции короля на свой рассказ. Тишину нарушали приглушенные закрытым пологом шатра звуки лагеря да легкое потрескивание фитилей в светильниках.

Наконец, Оргволд заговорил.

– Я знаю тебя с самого детства, Лурин, и знаю, что ты - человек слова. К тому же, ты никогда не умел врать, а если и пытался, то это было написано у тебя на лице. Поэтому я тебе верю.