В КОРОЛЕВСТВЕ КИРПИРЛЯЙН. Сборник фантастических произведений
Шрифт:
Арчи потоптался на месте:
— Дима, тебя в Лагере все вспоминают… Тая поправилась…
— Хорошо, — он не сразу понял, что Тая — это девчонка, которую задело взрывной волной. Ураган, взрыв… Это было так далеко…
— Старший расспрашивал…
— Как он?
— Ничего, — Арчи пожал плечами. — Говорит, что не верит Дежурным…
— А ты?
— Не знаю, Дима…
— Со вчерашнего дня они прекратили тасовку. Это не так уж мало.
Небо над головой было, как обычно, чистым. Но Дима знал, что где-то там, в высоте, сейчас завершает свой долгий путь к планете спасательный корабль. Интересно, кто прилетит из космошколы? Разумовский? Дима отчетливо,
Дима посмотрел на Арчи, на Тири. «Да, убивал не я. Вы стали моими руками. Вы нажимали на спусковые курки. Я лишь чуть-чуть вам помог. Чуть-чуть». И в который уже раз он поразился тому, что не ощущает своей вины. Ни за один шаг. Словно никто не был виновен ни в чем в этой долгой, двухмесячной жизни. Словно каждый был прав.
— Дима…
Он посмотрел на Тири.
— Скажи своим, что это я во всем виноват. Пусть накажут меня. Я хотел, чтобы тот парень умер! И Роса я тоже… хотел…
— Машина никогда не делает неисправимых поступков сразу. Она дает шанс… В виде парализующего заряда…
«А мне шанса не будет. Меня накажут не машины. Да меня и не будут наказывать…»
— Пусть лучше меня…
— Меня не будут наказывать, Тири.
— Не будут?
— Нет.
«Я пойду по плитам космодрома прямо к школе. А из всех окон на меня будут смотреть курсанты. Молча, не двигаясь… У дверей своего корпуса я увижу чемоданчик с вещами, а сверху — диплом инженера. Вот и все. Я еще постою немного, а из окон будут все так же смотреть на меня, и ветер будет гонять по двору сухие листья и обрывки бумаги. Потом я уйду».
Он поднял голову, стараясь разглядеть среди серых скал башню второго Города. Нет, далеко…
«Земля поможет. Пройдет пять, десять лет, и они выйдут наружу. Все. Они никогда не будут равны и одинаковы, они все разные: умные и глупые, красивые и некрасивые, счастливые и несчастные. Они станут просто людьми… Так что же, выходит, Дежурные были правы? Они сохранили цивилизацию… Да, правы. По-своему. И наружники по-своему правы. Наверное, и я тоже…»
Он улыбнулся. И посмотрел в небо, где, обрастая сверлящим уши свистом, росла тусклая, раскинувшая острые крылья точка.
— Вот и все… Арчи, Тири…
Они взглянули друг на друга. Арчи кивнул, отводя глаза, прошептал:
— Ты нас не забывай…
Дима улыбнулся. Крепко сжал протянутые ему руки. И, не оглядываясь, пошел вперед, к маленькому, мягко зависшему над песком кораблю. Старый многое повидавший трудяга космоса. Обгорелый керамзит, потускневшие дюзы… А он видел не только его. Он видел тысячи кораблей, корабли всех планет, большие и маленькие, те, в которых он летал, и те, в которых уже никогда не полетит.
Люк корабля раскрылся перед ним. Широкий, удобный люк. Пассажирский. Но перед тем, как шагнуть в него, он обернулся и вскинул руки. Две фигурки вдали ответили тем же жестом. И он крикнул, крикнул то, последнее, что должен, обязан был им сказать, крикнул, то ли доказывая, то ли напоминая:
— Фэт рэгел! Фэт!
ПЕРВЫЙ ШАГ
Александр ПЫХТИН [1]
ТОЧНОСТЬ
Я подключил только что установленный в комнате материализатор желаний к электросети и занял место за пультом.
Приборная доска поблескивала лампочками, и, в ответ на включение микрофона, динамик громогласно спросил:
— Чего тебе?!
— Соль.
— Задание неточно.
— Пластмассовую линейку.
— Задание неточно.
Я недоумевал. Ведь все было правильно! В чем же тогда дело? Медленно обвел глазами пульт. Ну, все, абсолютно все было в порядке! Материя на входе? Нормально. Напряжение? Тоже нормально
1
Ученик 6 «Б» класса школы № 96 г. Новосибирска.
— Ура! — вдруг вскрикнул я от радости. Как же я не учел такой простой вещи! Пластических масс ведь великое множество, солей тоже. Если бы аппарат выдал мне линейку из синтетического меха, он был бы прав.
Я решил заказать алмаз. Рекордный алмаз! Пораскинул мозгами и выкрикнул в микрофон:
— Кристаллический углерод на пять тысяч карат.
— Задание неточно, — бесстрастно ответил автомат.
Это уже вывело меня из себя и, помянув черта, я стукнул со злостью кулаком по пульту.
— Задание выполнено! — прогремел динамик.
— Уф, наконец-то образумился, — выдохнул я и в поисках алмаза стал осматривать комнату. Алмаза я не увидел, но зато в кресле напротив, блаженно закрыв глаза, сидел… черт!
Константин АНАНИЧ [2]
РЕПУТАЦИЯ ФИРМЫ
«Вчера, 17 декабря, в своем кабинете был убит Гарри Шенх. Рядом обнаружен изуродованный корпус робота-секретаря. Смертельный удар был нанесен кувалдой, взятой в гараже. Убийце удалось скрыться. Расследование ведется».
2
Ученик 8 «Д» класса школы № 95 г. Новосибирска.
В четверг, около десяти утра, в кабинет Шенха кто-то позвонил. Хозяин открыл дверь. За ней, покачиваясь на реактивных струях воздуха, висел почтальон-кибер. Проскрипев: «Почта, сэр», он открыл люк с рекламой. Шенх взял несколько полосок реклам и захлопнул дверь.
Рекламные проспекты различных бытовых автоматов и механизмов привозились в любое время, как только их экземпляры появлялись в типографиях. Дело в том, что, несмотря на свои миллионные доходы, Шенх не имел в доме ни одного слуги, настолько он был нелюдим. Везде, где можно было, людей заменяли автоматы. Вот только хорошего робота-секретаря никак не удавалось купить. Их пока не производила ни одна фирма.