В лабиринте нереальностей. Книга первая

Кароль Елена

И действительно, не прошло и пары минут, как она уже вернулась с разносом, на котором дымилась ароматная каша и не менее ароматный чай.

— Помочь, голубушка?

— Нет, я сама… — ложка выпала из слабой руки и меня тут же окинули укоризненным взглядом: — Да, помогите, пожалуйста…

— Да разве ж так можно… — помогая мне поесть и всё приговаривая, что так нельзя и не дело, потихоньку служанка рассказала мне довольно странную историю моего здесь появления.

Судя по её словам, я была тайной любовью наследника.

Да-а-а?

Ага. И?

И когда мы очередной раз встретились в самом что ни на есть тайном месте, на нас напали, но лишь благодаря умелым действиям этого самого наследника, да моей родовой магии, мы смогли не только выжить, но и покарать этих самых нападающих.

О, как.

Здорово! А почему я в первый раз об этом слышу? И вообще — что за наследник? Чей? Как выглядит? Звать, в конце концов, как?

Пребывая в абсолютном шоке, бездумным взглядом проводила ушедшую служанку и, переведя его на Черта, шепотом поинтересовалась:

— Это что за бред?

— Официальная версия произошедшего. — ответив так же шепотом, нечистик часто закивал. — И нам тоже пока лучше её придерживаться. Мало ли…

— Мда? — скептично хмыкнув, прикрыла глаза и попыталась выстроить логическую цепочку произошедшего. Получалось плохо. Единственное, что я поняла, было то, что кажется именно тот раненый зеленоглазый демон был наследником.

Наследником чего, собственно?

Так и уснув в размышлениях о превратностях судьбы и нелепому стечению обстоятельств, проснулась ближе к вечеру, причем от того, что в комнате был посторонний. Не торопясь открывать глаза, тщательно прислушивалась к звукам. Шорох, скрип… вздох… шепот.

— Ир-ра…

Повернув голову на звук, тут же встретилась взглядом с яркими изумрудными глазами того самого демона, который пришел в заимку и привел за собой погоню. Сейчас он кстати выглядел намного приличнее. Темно-бордовая рубашка идеально облегала широкие мускулистые плечи, черная кожа с едва уловимым бордовым отливом блестела чистотой и ухоженностью, черные короткие волосы были зачесаны назад, открывая высокий умный лоб… в изумрудных глазах угадывался интерес, а на красиво очерченных губах лежала приветливая улыбка.

Конфетка.

Кстати до сих пор безымянная.

— Добрый вечер.

— Добрый… — насторожено прошептав, прищурилась и, не откладывая дело в долгий ящик, поинтересовалась: — Вы кто?

— Амэн Дер-Шин, принц. Наследник, твой должник и… жених.

Скептично приподняв бровь на его последнее заявление, я не торопилась фыркать или опровергать. Опять их демонячьи интриги и блажь… Одного не понимаю — чем я для них так ценна, что они готовы взять меня в жены? Неужели мои дети будут сильнее и способнее меня? Ведь пока я не валькирия, я обычный человек, которого проще убить, чем обучить. Так в чём же дело?

— А моё согласие не требуется?

— В чём?

— В помолвке для начала.

— А ты против? — и столько искреннего удивления было

в его глазах, что я банально не нашла что ответить.

Подумала, помолчала… прикинула… и наконец заявила:

— Назови мне весомую причину, почему я должна быть согласна.

— Я наследник.

— Не аргумент.

— О? — удивившись так сильно, что замолчал аж минут на десять, в итоге Амэн удивленно поинтересовался: — А что тогда аргумент?

— Ты меня любишь?

— Эм… — посмотрев на меня так, словно я сказала откровенную ерунду, мужчина неожиданно разоткровенничался: — Вообще-то это политический брак. При чем тут любовь?

— Мда, действительно… — не удержав так и рвущейся наружу язвительности, я решила уточнить, пока была возможность: — Ну и в чем твоя выгода?

— Ну-у-у… — не торопясь отвечать, а вместо этого рассматривая меня как нечто странное, но при это условно опасное, Амэн протянул: — Ну, как бы тебе сказать…

— Да уж как есть.

И тут он видимо решил начать издалека:

— Ты вообще примерно представляешь, зачем и с какими целями заключаются политические браки?

— Примерно представляю. — кивнув, что не совсем «дерёвня», предложила ему продолжить: — И?

— Обозначу самые распространенные: объединение земель, увеличение сферы влияния, гарантии союзничества, укрепление позиции на межмировой политической арене, не упущу упоминания о рождении сильных в магическом плане наследников… — внимательный изучающий взгляд из-под ресниц и неожиданное: — И как ни странно, но и это не всё.

Не торопясь перебивать, я ждала продолжения и оно наконец прозвучало:

— Не в наших интересах позволить тебе выйти замуж за кого-то другого и тем самым упрочить его положение.

— Его?

— Его.

— Кого его? — слабо понимая, о чем он, увидела лишь уверенный кивок и услышала короткое слово:

— Его.

— Да кого его-то??!

— Сама знаешь… — усмехнувшись со знанием дела, когда как я перестала понимать что-либо в принципе, мужчина плавным движением поднялся с кресла и уже у дверей кивнул: — Выздоравливай, душа моя… я навещу тебя завтра.

Абзац…

— Черти-и-ик?

— Ась?

— Он о ком говорил?

— Об эрцхере естессно, чтоб ироду пусто было! Я тут пошуровал по коридорам на досуге… — снова выбравшись из шкафа и перебравшись ко мне под кровать, Черт тихим шепотом продолжил вводить меня в курс дела: — Тут такое… в общем такое! У них тут как раз переворот почти был, отчего наследника едва не прибили, а эрцхер тот фиолетовый как раз один из советников правителя соседнего континента, с которым тут не самые дружественные отношения. О вас тут оказывается уже давно по кулуарам местным шепчутся… Так местный царь-государь, как только узнал, шо вы та самая царевна, так своему сыну прямо и заявил — либо женишься, либо ты мне не сын.