В мир снов за покупками
Шрифт:
— Прощайся с жизнью, — пророкотал Грогул. Несмотря на недавние рассуждения, мне претила мысль о том, чтобы избавиться от подруги не в переносном, а в прямом смысле. Кажется, пора вмешаться. Вот только он в таком состоянии, что я рискую попросту попасть под горячую руку. Интересно, что взбесило его до такой степени? Ведь он наверняка и сам делал (и делает) много ужасных вещей. Почему же Наткина подлость вызвала подобный всплеск ярости?
Я робко дотронулась до его сжатого кулака, ни на секунду не веря в то, что это сработает. Однако эффект превзошел мои ожидания. Грогул тут же успокоился. Моментально, как по волшебству. Он откинулся на спинку дивана, повернулся ко мне и улыбнулся.
Легкость, с которой
— Ты не мог бы нас ненадолго оставить? — решившись, попросила я его.
Грогул, чуть помедлив, неохотно кивнул.
— Я буду рядом, — тяжело обронил он и отошел за свой столик. К нему тут же подбежало несколько недавних красоток, но он коротко рявкнул, и они с той же поспешностью метнулись назад, дабы не попасться под горячую руку.
Натка поежилась. Наверное, почувствовала тяжелый взгляд, которым сверлил ее спину Грогул. Кажется, он мечтал о том, чтобы она дала ему хоть малейший повод пустить в ход свою силу. Прошло не меньше пяти минут, прежде чем Натка, наконец, вернула себе способность двигаться и жалобно проблеяла:
— Аля…
— Да? — прохладно уточнила я.
— Ты же не думаешь, что…
— Думаю, — мне нелегко было держать оборону, однако близость Грогула придавала сил. Дома я бы, пожалуй, просто начала избегать Натку всеми возможными способами, лишь бы уклониться от выяснения отношений. — Пока все выглядит так, будто бы ты решила от меня избавиться там, в переулках.
— Нет… нет! — воскликнула подруга, нервно комкая салфетку. — Да, я очень злилась из-за вчерашнего! И собиралась тебя слегка попугать, не более того! Но мне, конечно, и в голову бы не пришло… понимаешь?!
Ее речь была сбивчивой и торопливой. Кажется, она очень боялась, что я ей не поверю.
— Нет, пока не понимаю, — грустно призналась я. До Натки дошло, что ее, по крайней мере, выслушают. Она глубоко вздохнула и заговорила более внятно.
— Признаюсь, после вчерашнего я и в самом деле горела желанием отомстить. Мне хотелось расплатиться за унижение, которое ты заставила меня испытать! Поэтому я сделала все, чтобы ты поехала со мной на рынок. По правде говоря, я собиралась устроить тебе самую кошмарную прогулку из возможных. Однако все пошло не так! Когда я попыталась задеть тебя побольнее, ты повела себя не как обычно и… дала отпор! Тогда я, наоборот, перестала с тобой разговаривать. Надеялась, что ты заскучаешь, и прогулка станет в тягость. Но ты вместо этого начала активно общаться с продавцами и выглядела очень довольной! Потом я познакомилась с господином Ракшей. Пока мы сидели в кафе, он обронил, что здесь, среди ресторанов и забегаловок, — самый опасный район рынка межмирья, а поблизости частенько дежурят банды. Поэтому лучше держаться основной улицы и избегать переулков. Иначе наверняка напорешься на бандитов. Тут-то меня и осенило — я поняла, как сделать так, чтобы надолго отбить у тебя охоту к самостоятельным прогулкам! Я решила — если ты окажешься один на один с настоящими бандитами, то в следующий раз без меня и шагу из гостиницы не сделаешь! Но я, разумеется, и не думала бросать тебя им на растерзание! Я собиралась немного попугать тебя, а потом появиться и разобраться с ними с помощью магии.
Ты бы увидела во мне спасительницу и поняла бы, что
Я едва не выругалась вслух. Ну, Натка! Если бы дело выгорело, она бы действительно получила надо мной невиданную власть! После пережитых ужасов ей достаточно было бы легкого намека на то, что она собирается оставить меня в одиночестве, и я тут же становилась бы покорной и согласной на все, лишь бы этого избежать. Она бы сделала из меня ручную зверюшку! Плюс только один — по крайней мере, она не планировала меня убить.
— И ты решила подстроить встречу с бандитами.
— Да! Но сначала надо было избавиться от телохранителей. Пришлось разыграть спектакль с нападением на Ракшу. Расчет оказался верным — эти недоумки бросились на помощь придворному лекарю, сразу же забыв про тебя.
— Он хоть действительно придворный лекарь?
— Конечно! — оскорбилась Натка. — И он действительно пригласил нас сегодня на вечеринку.
— Что было дальше? — сухо прервала я, пока она не съехала с неприятной темы.
— Когда мы забежали в переулки, я прочитала заклинание поиска и быстро обнаружила банду. Поначалу все шло по плану — ты выскочила прямо на них, а я сделала вид, что бегу за помощью, сама же затаилась поблизости.
— Ну понятно! А они вместо того, чтобы меня пугать, проявили неожиданное добродушие.
— Да, правильно! — обрадовалась Натка. — Ну и вот. Увидев, что очередной мой план провалился, я решила вернуться в кафе. Подумала, что когда ты вдоволь наобщаешься с новыми друзьями, наверняка будешь искать меня там. По правде говоря, к тому моменту я уже пожалела о своей дурацкой мести и решила тебе во всем признаться.
— Так почему же не призналась? — мягко уточнила я.
— Видишь ли… по правде говоря, я… ну… струсила. Увидела этого твоего бандита и испугалась. Ты же понимаешь, — она перешла на выразительный шепот, — что он выглядит так, будто убить человека для него — раз плюнуть?
— Есть немного, — вынужденно признала я.
Наверное, ее рассказ не был полностью правдивым. Думаю, при желании там можно было отыскать множество несоответствий. Кто-то другой на моем месте непременно начал бы пытать Натку вопросами, чтобы поймать на лжи. Но мне, как оказалось, достаточно было того, что Натка хотела меня напугать, а не убить. Да, я в это верила. А в остальном… Ну, будем честными, я и раньше знала, что Натка — мстительная особа, способная на различные мелкие гадости. Не зря же с ней не хотят дружить одногруппницы. Я точно знала, с кем имею дело. Мы поэтому и дружили, что, в отличие от других, я не реагировала на Наткины ядовитые подколки, пропуская их мимо ушей, а она не требовала от меня быть лучше, чем я есть. Ее вполне устраивала занудливая подруга в жуткой одежде. На моем фоне она всегда была королевой, а в разговоре я безропотно принимала роль слушателя. Так что мы составляли идеальную пару. Короче говоря, дам, пожалуй, ей еще один шанс. Нет, я вовсе не идиотка. Но жить в состоянии войны до конца отпуска — это испытание не для меня. Худой мир, как говорится, лучше доброй ссоры. А вот когда вернемся домой, там посмотрим. Не уверена, что смогу забыть все, что произошло.
— Аля? — робко позвала подруга, выдергивая меня из мыслей.
— А? — рассеянно отозвалась я и вдруг прозрела: — Ты, наверное, хочешь уйти отсюда?
Грогул ведь напугал ее до чертиков. Любой разумный человек пожелал бы оказаться как можно дальше от чудовищного бандита, да к тому же агрессивно настроенного.
— Нет, что ты! — удивила меня подруга. — Ты… можешь объяснить этому своему знакомому, что я ни в чем не виновата?
Не виновата?! Я вылупилась на нее. Даже если она и не хотела меня сдать бандюкам, ее проступки никак нельзя было отнести к категории невинных. Подруга растолковала мое замешательство по-своему.