В мире Меча и Магии. С палкой и стрелой
Шрифт:
– Чем-чем рисковать?
– пробормотала рядом Сирка.
– С каких пор у нас появилось богатство, которым можно рисковать?..
Послышался звон: Эмилия все-таки швырнула золото, правда, не в лицо, а под ноги послу.
– Отнеси это обратно и передай Лорну, что меня не заинтересовало его предложение! Я не стану заключать сделок с убийцей!
– Да кроме того, когда мы победим Лорна - все равно заберем все его золото, так чего мелочиться, - заметил я, заработав укоризненный взгляд от Эмилии. Ей, похоже, такой подход не очень
Ах, будущая королева... Такая благородная, такая наивно-идеалистичная, совсем не похожая на знакомых мне Энротских правителей. И откуда только в таком жестоком мире появляются такие люди? Наверное, именно это меня в ней и восхищало. Я сам, конечно, признавал, что иногда необходимы и хитрости, и обман, и интриги, но... но... не хотелось бы, чтобы эта девушка стала вдруг похожей на Кэтрин Айронфист. Хотя королеву Эрафии я тоже очень уважал! Просто Эмилия - это Эмилия. И я обещал ее защищать... Что там говорит этот наглый тип?
Посыльный не стал поднимать свой кошель:
– Можете оставить деньги себе. Если я принесу золото обратно, лорд Лорн решит, что я не выполнил его поручения, и велит казнить меня. Я передам ему ваш ответ.
Когда представитель Лорна скрылся с глаз, Эмилия дала волю чувствам:
– Торгаш! Мошенник! Взяточник!
– она пнула лежащий на земле кошелек, золото рассыпалось по траве.
– За кого он нас принимает?!
– По-моему, мы напугали Лорна всерьез, - заметил Тарх.
– Конечно, его обещания ничего не стоят, но он надеется только потянуть время, чтобы подготовиться получше. Уверен, сейчас Лорн уже пытается нанимать в свою армию всех, кого только можно. И чем быстрее мы до него доберемся - тем лучше.
* * *
Медлить мы и не собирались, так что уже к вечеру того же дня действительно добрались до первой заставы Лорна...
Главные владения барона располагались в нескольких небольших долинах между гор, и вела туда только одна удобная дорога через ущелье, которую застава и перекрыла. По словам Тарха, в других местах горы можно пройти тропами, но они годились для нескольких человек, а не целой армии.
– Неплохо он подготовился, - задумалась Эмилия, разглядывая перегородившую узкое ущелье каменную стену с деревянными воротами. На стене виднелись суетящиеся фигуры арбалетчиков, занимающих оборону. Опять же от Тарха мы знали, что там их должно быть около полусотни.
– Эту мы возьмем без потерь, - уверенно ответила Адриена.
– Среди них нет магов.
– Они и без магов могут нанести нам большой урон, - возразил гном.
– На этот раз придется наступать под обстрелом, а у них будет преимущество.
– Нам наступать не придется, - усмехнулась таталийка.
– Элементали будут наступать.
– Элементали?
– переспросила Эмилия.
– Да. Я же говорила, моя магия очень полезна в бою.
После длинного заклинания Адриены в воздухе прямо перед нашей армией вспыхнуло полсотни огней, которые стремительно приняли форму человекообразных
– Вы, - Огненная ведьма обвела рукой половину, а затем указала им путь.
– Наступаете справа к воротам, потом проходите в них и сражаетесь с теми, кто с той стороны стены.
– Вы, - обвела она остальных.
– Наступаете слева к воротам, потом заходите и тоже сражаетесь с теми, кто с той стороны. Пошли!
Огненные элементали молча приподнялись в воздух и, слегка дрожа, будто пламя на ветру, полетели к воротам.
– А почему они наступают двумя отрядами?
– не поняла Эмилия.
– Сейчас увидишь, - хищно улыбнулась Огненная ведьма.
– Только подойдут поближе: мне нужно видеть ворота, чтобы их никто не загораживал. Жаль, они не летают по-настоящему, как воздушные, только слегка отрываются от земли. Ну ничего...
Со стены на элементалей обрушился град стрел. Мне казалось, что огню никакого вреда нельзя причинить, но нет, десяток огненных фигур ярко вспыхнули под обстрелом и исчезли, оставив круги почерневшей земли.
– Разве стрелы могут их убить?
– не понял я.
– Это сложно объяснить, - ответила Адриена.
– Убить, как живых, их, конечно, нельзя, но тело элементаля состоит из огня, поддерживаемого магией. У них нет уязвимых мест, но когда не они атакуют, а наоборот, в их тело попадает стрела или лезвие меча, то металл раскаляется, а дерево сгорает. На это тратится часть их сил, которые необходимы для поддержания формы. Когда затрачено слишком много, они вновь превращаются в простое пламя: вспыхивают и гаснут. Если бы тут нашлись маги, которые зачаровали бы стрелы заклинанием холода, то они уничтожали бы элементалей огня очень быстро. А теперь не перебивайте, я разобью ворота...
За время своего наступления огненный отряд потерял еще десяток, но в этот момент таталийка дочитала заклинание. Алая вспышка сверкнула на воротах, а когда погасла - от них осталось лишь несколько почерневших досок по краям. В образовавшуюся дыру тут же влетели элементали, а потом... За стеной послышались страшные, жуткие вопли - так могут кричать только те, кого убивают быстро, но мучительно...
– Они что, сжигают там всех?!
– с ужасом пробормотала Эмилия.
– Живыми?!
– Ничего не поделаешь, огненные элементали по-другому воевать не умеют, - спокойно ответила Адриена. Кого-кого, а ее явно не волновали предсмертные ощущения врагов.
– Это война, - мрачно добавил Тарх.
– Бывает и такое.
Как только все стихло, мы молча пошли через оставшийся от ворот проем в стене, морщась от запаха паленого мяса и стараясь не смотреть на то, что осталось от арбалетчиков. Мне показалось, что в глазах Эмилии блеснули слезы...
Элементалей за стеной обнаружилось уже только восемь - противник не дался без боя.
– Свободны, - скомандовала им Адриена. Полыхнув напоследок, эти огненные элементали исчезли, как и остальные.