В объятиях деспота
Шрифт:
Аккуратно свернула письмо и сунула его в складку на корсете возле самой юбки. Сегодня вечером совершу самую настоящую гнусность. После смерти Дерека я… я закостенела. Только неугасающая любовь заставляла жить и надеяться. Моргват быстро охладел ко мне: не получив желаемого, он потерял интерес. Я бы никогда его не полюбила, а презрение и отвращение на моём лице вечно его выводили из себя. Ни богатые подарки, ни угрозы и уж тем более побои не могли сломить меня. Теперь же… Сама пойду, по своей воле. И где найти силы, чтобы изобразить любовь? Или хотя бы
Сердце колотилось и билось будто птица в клетке. Руки и ноги слабели от одной мысли…
Никто не мог сравниться с Дереком. А теперь я будто предавала его. Впервые за семь долгих беспросветных лет! Не было ни дня, чтобы я не вспоминала о нём.
Слёзы вновь навернулись на глаза. Тихо заплакав, упала на кровать, пряча лицо в жёстком и грубо покрывале. Щёки нещадно жгло.
Я должна была умереть ещё тогда, вместе с Дереком. Я должна была пойти на Утес вместе с ним! Или набраться смелости и согласиться на предложение Марлы. Отказаться от памяти, от любви, от всего…
Округлый медальон у меня на шее, нагревшись от моего тела, вдруг стал нестерпимо горячим. Сжав его прохладной ладонью, тут же успокоилась. Если Алеред сдержит своё слово, если всё будет так, как мы задумали! То я уйду к Дереку. Я готова идти к Утесу Скорби пешком от самого Фареса. И буду рада, если в конце пути упаду замертво.
Нехотя села и провела рукой по лицу, утирая остатки слёз. Поправила волосы и постаралась улыбнуться: заплаканным и опухшим лицом не очаруешь мужчину. А мне нужно, чтобы мессир Амет захотел меня.
Поправила платье. В панике прошлась пальцами по складкам ткани, боясь, что выронила короткое письмо. Но нет, оно плотно прощупывалось на своём месте.
Догорающая свеча вдруг как-то ярко осветила комнату. Я бросила взгляд на кольцо на правой руке. Тяжелое, с крупным камнем. Там, в небольшом углублении было несколько капель зелья, способного поставить в моей жизни окончательную точку.
Словно тень самой себя, подошла к двери, открыла её и, наткнувшись взглядом на свою же охрану, твёрдо произнесла:
– Мне нужно к мессиру Амету.
***
Сколько раз я заходила в эту спальню с тяжёлым сердцем? Сколько раз переживала боль и унижение? Мне до сих пор виделась в кошмарах высокая долговязая фигура Моргвата. Он напоминал мне стервятника. Сутулые плечи, тонкие, жидкие волосы чёрного цвета и хищный нос, будто клюв. И стоило мужчине коснуться меня…
Как бы я ни хотела, но этого не забыть. Никогда. Как и той боли, что он мне причинил.
Комната встретила меня мягким светом и приятным запахом. Всё было не так. Я ожидала вовсе не этого!
Мягкие шкуры на полу, множество свечей и кровать, на которую я без дрожи не могла смотреть, теперь напоминала лежбище зверя. Покрывала и простыни, скомканные, лежащие странным беспорядком.
Я покраснела, мельком взглянула на стражу: лица мужчин ничего не выражали. Им было всё равно, кто я и зачем пришла. Подхватив юбку, бесшумно зашла в спальню. Стук закрывшейся двери
Амет не спал. Он стоял, оперевшись на стол руками, и пристально вглядывался в бумаги. Свитки, клочки каких-то документов и карты. Много карт. Одни свисали рваными концами, другие, свёрнутые трубкой, лежали горкой возле самого края.
– Вы там так и будете стоять, леди Леона? – гулкий мужской голос пробрал до дрожи. – Вечер не вечный. Я слушаю вас.
Так и стоя ко мне спиной, мужчина лишь склонил голову вбок, отчего потемневшие волосы густой волной свесились с плеча. Белая рубашка свободно сидела на теле, но я была готова поклясться, что видела на ней мелкие бурые брызги… будто…
К горлу подкатил ком.
– Мне нужно поговорить с вами, – криво улыбнувшись, не поверила самой себе. Но если уж играть, то играть до конца! – О том подарке, что вы мне оставили.
С трудом оторвалась от двери и несмело подошла к мужчине. Мельком осмотрела себя и, выдохнув, дотронулась до плеча Амета. Видимо, я слишком крепко сжала его, потому что, когда мессир обернулся, в его глазах пылал самый настоящий огонь, мне даже показалось, что они налились кровью. Но мужчина моргнул, и я вновь очутилась в вязком тёмно-зелёном болоте. На мгновение в голове промелькнула мысль, что у Дерека тоже были зелёные глаза. Но совсем не такие. Наваждение и вовсе исчезло, когда мужчина, скользнув взглядом по моему бледному лицу, посмотрел на мою шею и грудь. Платье было слишком тесным, дышалось в нём с трудом.
– Значит ли это, что я стану вашей женой? – перебирая шнуровку на лифе, взволнованно подобралась к пышному кружеву. – Могу ли я это считать вашим окончательным решением?
Мужчина медленно выпрямился и, всё так же разглядывая мою грудь, повернулся ко мне лицом и присел на край стола. Теперь я хорошо видела лицо этого чудовища! Удивительно, насколько мерзкими могут быть красивые люди. О! Нет, тщедушному и плюгавому Моргвату было далеко до такого красавца. Только за такой обёрткой пряталась настоящая гниль.
– Вы были очень убедительны в купальне… – мужчина поднял взгляд и с какой-то едкой ухмылкой посмотрел мне в глаза. Мне показалось, что будто целая гора упала сверху, придавив моё тело к земле.
– Что с Карлом? Где он? – выдохнула и впилась ногтями в плотную ткань лифа.
– Только не говорите, что вы вновь пришли мучить мои уши своими мольбами о каком-то пустоголовом храбреце! Не начинайте…
Жар мужских рук опалил кожу, когда грубые и сильные ладони сжали мою грудь. Жалобно застонала, заскрипела ткань, уверенно сползая вниз. Шнуровка с громким хлопком порвалась, давая глубоко вздохнуть. Мечтая сжаться в комочек, я вдруг оказалась в объятиях настоящего деспота. Пылкие горячие поцелуи едва ли не разъедали кожу, когда тёплые губы касались шеи.