В ожидании Догго
Шрифт:
– Есть опасность, что эти остальные зададут себе вопрос: «С какой стати мне покупать автомобиль, который водят кретины?»
– Кретины? – Миган произнесла это таким тоном, словно сомневалась, что правильно расслышала слова шефа.
– Тебя это, возможно, не касается.
На губах Миган появилась снисходительная улыбка. Она так давно знала шефа, что не постеснялась заметить:
– Ральф, дорогой, вы почти вдвое старше тех людей, к которым мы обращаемся.
– Мне ли этого не знать, – усмехнулся он. – Но я еще способен
Не надо было перечитывать шекспировского «Юлия Цезаря», чтобы понять смысл того, что он сказал. Миган предала Ральфа, и он хотел, чтобы она знала: он ее раскусил.
Не знаю, что меня подтолкнуло – наверное, царящая в атмосфере комнаты едва сдерживаемая враждебность, ощущение, что вот-вот случится нечто мерзкое. В голове вдруг возникла картина: Атлон-Гарденс и бритый тип, оскорбляющий нас со своего балкона: «извращенец» (это меня) и «Квазимодо» (это Догго). И я сообразил, каким должен быть слоган.
– Дайте мне минуту, – попросил я.
За столом вздохнули с облегчением. Подумали: все, что угодно, только не то, что назревало в зале заседаний.
– Что такое? – удивился Ральф.
– Скоро вернусь. Поговорите пока без меня.
Последнее, что я заметил, выскакивая за дверь, – умоляющее лицо Эди. «Не оставляй меня с ними одну».
Догго чувствовал себя не в своей тарелке, и я оставил его в приемной. Секретарша посадила пса к себе на колени, а лапы положила на клавиатуру компьютера.
– Уже закончили?
– Не совсем. Мне нужен он.
– Но он сейчас в «Твиттере».
– Потом. – Я подхватил Догго на руки.
Отсутствовал я не более тридцати секунд. Если коллеги без меня и говорили, то это было незаметно по ледяному молчанию, окатившему меня, как только я с Догго в руках переступил порог. Я поставил пса посреди стола заседаний.
– Ну, что вы видите?
– Собаку, поедающую наше печенье, – пошутил Коннор.
Я отодвинул тарелку с печеньем и передал ее Эди. Догго недовольно посмотрел на меня.
– Нет, серьезно. Кто сейчас перед вами?
– Догго, – ответил Сет.
– Нет. Это маленькакя, страшненькая собачонка… наверное, самая некрасивая, которую вам приходилось встречать.
– Почему же «наверное»? – усмехнулась Миган, изогнув бровь.
– Помолчи! – бросил Ральф. – Кажется, я понял, куда он клонит.
Я легонько побарабанил пальцами по краешку стола. Догго подошел ко мне. Я погладил его по голове, почесал за ушами, и моя ласка переполнила его счастьем.
– Страшненький, но очень милый. Клайв и Коннор предлагают мечту, Миган и Сет – стиль жизни. Мы с Эди предлагаем всякие прибамбасы. Ни то, ни другое, ни третье не поможет продать машину. Мы как бы стесняемся «Варго». И зря, потому что…
– Неказистое может быть милым? – заинтересовался Ральф. – А конкретнее?
– Пока лишь слоган, – произнес я.
– Давай!
– «Хэчбэк
Сет рассмеялся и шлепнул ладонью по столу:
– Вот это да! И с французской изюминкой.
Миган осадила его взглядом.
– Пока это только идея.
– Тоже мне идея, – проворчал Тристан. – Ерунда какая-то.
– Смелая, рискованная и очень талантливая. – Ральф повернулся к Тристану. – Хочешь ты или не хочешь, но на этом стоит наше агентство.
– А мне не нравится.
– Ну, раз тебе не нравится, нам надо потолковать. – Ральф повернулся к нам: – Обед. Думайте, о чем мы с вами говорили. На сегодня все свободны. – Мы уже поднялись, когда он добавил: – Миган, задержись. – Начав работать в «Индологии», я видел Миган всякую, но ни разу встревоженную.
Как только дверь за нами затворилась, Коннор сердито прошептал с сильным ирландским акцентом:
– Кто-нибудь объяснит, что там происходит?
– Можно лишь гадать, – пожал плечами я.
В кабинете я успокоил Эди, сказал, что все это только политика и наши дела вскоре уладятся. А потом поинтересовался, какие у нее планы.
– Пойти домой.
– Давай.
– К тебе домой.
Погода за последние несколько часов изменилась: солнце прожгло облака, и теперь по улицам Сохо гулял горячий ветер. Мы взяли такси и поехали в «Китчен док» на Ледбрук-гроув. Эди ни разу там не обедала, а мы с Догго стали завсегдатаями – ресторан превратился в нечто вроде нашей личной столовой. Перестроенное здание пристани смотрело на Гранд-Юнион и имело высокую террасу, где посетители сидели под большими белыми навесами. Мы заказали макрель на гриле, и очень кстати пришелся бокал белого вина – я вспомнил, как мало спал прошлой ночью. Мы оба прекрасно понимали, что нам предстоит прямая дорога в постель.
Сначала я решил, что двое суток назад, уходя из дома, не запер дверь на второй оборот, но затем увидел в прихожей чемодан, и мое сердце екнуло.
Клара проверяла свою электронную почту за столом в углу. Услышав, что мы вошли, повернулась и поднялась:
– Дэниел!
– Клара!
По тому, как Клара была одета и подкрашена, я понял, что она хотела выглядеть как можно лучше. Она шагнула ко мне, но, увидев за моим плечом Эди, замерла.
– Клара, это Эди. Эди, это Клара.
– Рада познакомиться, – произнесла Эди.
Клара посмотрела на Догго, присела, протянула к нему руки и заворковала:
– Догго, Догго…
Было что-то нерешительное во взмахе его хвоста, когда он к ней подбегал. Да, пес узнал ее, но насторожился. И нервно обернулся на Эди, когда Клара принялась душить его в объятиях.
– Не могу поверить, что ты его сохранил. Он по-прежнему Догго? Не подыскал ему другое имя?
– Я вас оставлю, – сказала Эди.
«Да уж, пожалуйста», – прочитал я в глазах Клары.
– Хотя бы выпей кофе или просто посиди, – нерешительно предложил я.