В пасти Джарлака
Шрифт:
— Придется причаливать.
— Может, дождемся темноты, а потом тихонько высадимся? — спросил Василий.
— Не пройдет. Сейчас полнолуние — на реке нас будет видно как днем.
Вот черт!
Нет, кушать я, конечно, хочу — как-никак уже сутки ничего во рту не было. Но, когда выбор между: добровольно отправиться в руки вооруженных до зубов эльфов или поголодать еще сутки, я предпочитаю последнее. Об этом я и сообщил Зяббе.
Он мой выбор не одобрил:
— Я жрать хочу, задери тебя кабанчик! Надаем ушастикам
От крика орка Ариэль испуганно зажмурилась. Ну а Ника, естественно, была солидарна с Зяббой.
— Вот слова мужчины, — похвалила она.
— Мы даже не знаем, сколько их там, — робко возразил я.
— Похрен сколько! — рявкнул Зябба. — Уложу хоть десяток ушастых. Нет ничего страшнее голодного орка!
«Разве что голодный Жорик», — подумал я, а вслух сказал:
— Давай хотя бы до утра подождем, наверняка они отстанут.
— Я ждать не собираюсь! У меня желудок к позвоночнику прилип! Орки голодать не любят!
— Тогда придется снова голосовать.
С перевесом в один голос мы выиграли.
Ника обозвала нас трусами, а Зябба заявил, что утром ничто не удержит его от того, чтобы высадиться и раздобыть пищу.
Васян, Ариэль и я помолились, чтобы за ночь эльфы отстали.
Наверное, плохо помолились.
Во всяком случае, утром ушастые никуда не делись. Мне даже показалось, что их прибавилось.
Зябба проверил заточку топора, достал из мешка кожаные доспехи. Ника взвела арбалет и закинула колчан с болтами за спину. Готовятся к высадке, идиоты! Причаливать — это безумие! Пока подплывем к берегу, нас изрешетят!
Но только голодный орк и сумасшедшая девчонка этого не понимали!
Все! Как говорится — приплыли, извините уж за каламбур. Вон даже Васян уже к бою готовится. Кинжал за пояс засунул, взял у Ники запасной арбалет.
А эльфы в предвкушении руки потирают. Добыча сама к ним с минуты на минуту придет.
А вот фиг вам!
— Стой, Зябба, — сказал я.
Орк, уже готовый причаливать, раздраженно бросил:
— Ну че опять?!
— Сейчас будет еда!
Все с недоумением уставились на меня.
Я сунул руку в карман. Вот оно — колечко.
Послышалось голубиное воркованье, захлопали крылья. Со всех сторон на меня начали пикировать голуби. Зябба мигом сообразил, что надо делать. Схватил весло и замахал им, как боец Шаолиня.
Когда половина лодки была завалена голубиными тушками, желающих лететь на меня поубавилось. Инстинкт самосохранения оказался сильнее, чем чары кольца. Но и того, что было, нам хватит на пару дней.
Зоркие эльфы, похоже, поняли, в чем дело. С берега донеслись вопли негодования.
Хоть с такого расстояния я и не видел их благородные рожи, но готов поклясться — они были очень кислые. Думаю, дальше преследовать они нас не будут.
— Теперь
Ника что-то проворчала, дескать, такая работа не для такого настоящего бойца, как она, а для изнеженных барышень. Но все же помогла Ариэль разделывать голубятину.
— Петр, смотри! — вдруг вскричала Ариэль. В руке она держала скомканный клочок бумаги, который извлекла из кучи перьев.
Я развернул его и прочел:
«Дорогие бойцы сопротивления! Настали черные дни! Эльфы стремятся схватить вас любой ценой. Королева Элира назначила за ваши головы награду в тысячу золотых! Во все стороны разосланы отряды, а командор Элеондил дал обет найти вас самолично. Еще он все время клянется достать неких Мерриора, Леголаса и особенно — До'Урдена (кто они, мне неизвестно, но, несомненно, это достойные товарищи).
Ребята, умоляю вас быть предельно осторожными! Случись что, сопротивление не перенесет такой потери!
Искренне ваша Изольда Викторовна Стальная».
— Здорово! — восхитилась Ника. — Тысяча золотых! Вот бы за мою голову столько назначили! Такая популярность!
Мы с Васяном ее энтузиазма не разделяли.
Серьезная сумма! Вот почему эльфы нас так упорно преследуют. Они за нами небось до самого Атрема тащиться будут.
Из-за письма Василий сильно расстроился. Но мне показалось, что причина вовсе не в том, что за нашими головами идет охота.
Я хлопнул друга по плечу:
— Что, ловелас, теперь уже с королевой не позависаешь. Как говорится, от любви до ненависти…
На четвертый день путешествия голубиная диета нам порядком осточертела. На завтрак — шашлык из голубей, на обед — голубиные окорочка, на ужин — запеченные в золе голуби. Никаких тебе овощей, никаких витаминов!
Костер разжигали прямо на корме — на железной пластине от двигателя, а в качестве дров использовали эльфийские стрелы, которых в борту и зонтах торчало столько, что целую зиму топить можно.
Кстати, ушастые оставили нас в покое. Видимо, граница королевства близко. Насколько я понял, эльфов в Атрем пускают. Но, чтобы большой вооруженный отряд преследовал людей, атремцы наверняка не допустят…
Вскоре на пути стали попадаться встречные суда. Большие и помельче, парусные и весельные. Никакого интереса к нашей «Барракуде» они, слава богу, не проявляли. Не хватало еще наткнуться на местных пиратов.
Я без удовольствия жевал нанизанное на стрелу мясо, когда по левому берегу показались башни города.
— Ух ты! Лареция! — обрадовался Васян.
— Это не Лареция, — объяснила Ариэль. — До столицы нам еще плыть и плыть, а это Камлот — самый южный город королевства.
— Да какой это город… — встряла Ника. — Дыра или свинарник — вот более подходящее название.