В паутине чужих заклинаний
Шрифт:
Он уже никуда не торопился, совершенно забыв про бедную Магдалену, и разглядывал меня, чуть склонив голову набок, как бы удивляясь, что меня до сих пор не арестовали.
— Знать — не значит непременно использовать, — возразила я. — Да и не такие уж они у меня глубокие, эти столь восхитившие вас познания.
— Всегда, рано или поздно, захочется проверить, узнать, так оно или не так. — Его бархатистый голос не подкреплялся ни малейшей толикой магии и все же был очень убедителен. — Знания — это власть. Сила и власть. Вы слишком молоды, чтобы это понять, инорита. Чем больше знаете, тем
— Я никогда не буду использовать свои знания во вред другим, — твердо ответила я.
— Разве я говорил про вред? Власть, используемую во благо, вы не приемлете?
Разговор пошел совсем не туда, куда было нужно мне и Сыску. Мне не нужны философствования не совсем адекватного инора, в идеале мне нужно, чтобы он четко и ясно сказал, что, кому и как он сделал, а потом попытался использовать свои знания по ментальной магии на мне. И не просто использовать, а так, чтобы это было для него неудачно, а Сыску дало возможность записать и предъявить ему обвинение. Я все так же не отпускала его рукав. И коробку продолжала удерживать. Было ужасно неудобно, но я твердила себе, что это ненадолго.
— Приемлю, — ответила я. — Но мы совсем отвлеклись от того, что вы мне хотели рассказать. Или Сыск использовал свою власть мне во благо, что вы пытаетесь до меня донести?
— Сыск… — Он чуть брезгливо поморщился. — Эта машина уже давно устарела и слишком медленно действует. Не замечают очевидного, пока их носом не ткнешь. Да и то так и норовят выпустить преступника на волю, чтобы он и дальше безнаказанно творил зло.
— Это вы про Штефана?
— А вы проницательны, инорита Мельсбах. — Он мне подмигнул. — Действительно, не зря же вас взял на работу Хартман. Наверняка не только за красивые глаза.
Но больше говорить ничего не стал. Пришлось мне брать инициативу в свои руки:
— Инор Кремер, может, мы все же дойдем до кафе? Я даже могу вам чай оплатить, настолько ваши намеки меня заинтриговали.
— Вот еще. Я в состоянии оплатить счет сам. Хорошо, — он подергал свой рукав и укоризненно на меня посмотрел, когда я и не подумала его отпустить, — давайте свою коробку. Я приглашаю вас на чай.
Коробку я ему вручила с огромной радостью — хоть и не тяжелая, но она уже изрядно мне надоела. Таскалась я с ней исключительно ради встречи с этим кавалером, так что пусть теперь он помучается. Кремер легко удерживал коробку одной рукой и страдальцем не выглядел. Напротив — излучал довольство, словно все идет по плану, давно продуманному и потому — безукоризненному.
В кафе он провел меня к угловому столику, поставил свою ношу на один из стульев, галантно подвинул мне второй и важно уселся сам на третий. Подвинул мне карту блюд:
— Выбирайте.
— Мы сюда не есть пришли, — напомнила я.
Нет, от ужина я бы не отказалась — пока переносила вещи, успела проголодаться. Но, во-первых, есть я предпочитаю в приятной мне компании, а во вторых, нейтрализатора у меня не слишком много, да и как им обрабатывать мясо, к примеру? Выдавать за экзотические специи? Нет, Кремер не дурак, сразу поймет, что что-то нечисто.
— Но сидеть за столом в кафе и ничего не заказывать
— Меня устроит чашка чая.
— А к чаю?
— Ничего, спасибо.
— Боитесь меня разорить? Зря…
— Итак, что вы такое знаете, чего не знаю я, но что напрямую меня касается?
Он усмехнулся чуть снисходительно, подозвал официанта и сделал заказ. Как я и думала, кроме чая, он попросил принести вазу с пирожными. Надеялся, что там будет что-то, перед чем я не смогу устоять?
— Скажите, Линда, а каково это — знать, что вас заставили в себя влюбиться? — неожиданно спросил он.
— Мягко говоря, неприятно. Но вы откуда знаете, что это было так?
— О, я много чего знаю, — усмехнулся Кремер. — Я же говорил — знание дает силу и власть.
— Речь шла о магии.
— Разве только о магии? Нет, инорита, любое знание дает то, о чем я говорил. Нужно лишь правильно его использовать.
Легкое касание защитного артефакта напомнило мне об опасности. Но сам Кремер был спокоен и расслаблен, никто бы не заподозрил в нем человека, занимающегося прямо сейчас запрещенными магическими практиками. Да, опыт был налицо. Непонятно только, чего он хотел добиться. Возможно, просто прощупывал?
Принесли чай и заказанные Кремером пирожные. Почему-то при взгляде на них у меня не возникло ни малейшего желания что-то попробовать, напротив, сразу вспомнилось, что ничего постороннего мне есть нельзя. Чай, и только чай. Чашку я тоже брала с осторожностью — артефакт, отвечающий за распознавание вредных добавок, не давал о себе знать, но расслабляться не стоило. Глоток я сделала совсем маленький, отставила чашку и посмотрела на своего спутника. С намеком посмотрела. Быть может, он наконец перейдет к тому, ради чего мы здесь? Я даже чашку чуть к Кремеру подвинула, чтобы ему удобнее было подсыпать.
— Берите пирожное, — попытался он усыпить мою бдительность. — Они здесь необычайно вкусные.
— Спасибо, я не хочу.
— Воля ваша.
Мой отказ Кремера ничуть не смутил. Он подвинул к себе вазочку, повертел ее и выбрал маленькую корзиночку с ягодами и кремом. Наверное, решил, что личным примером покажет, как это вкусно, я непременно соблазнюсь, а он потом сможет добавить то, что собирался.
— Зря, зря отказываетесь. — Он выразительно откусил немного и блаженно прижмурил глаза.
Почти тут же глаза его открылись. В них был ужас и непонимание. Он захрипел, изо рта полилась почти прозрачная пена с желтоватым оттенком. Я ничего не успела сделать, лишь привстала со стула, как Кремер грузно упал на стол. Чашка опрокинулась, покрутилась немного на столе и упала на пол, разбившись с громким неприятным звуком.
ГЛАВА 38
Поначалу мне показалось, что Кремер притворяется и что причина этого фарса — желание подвести под арест меня. Мысль мелькнула и пропала, поскольку мой недавний собеседник выглядел слишком неживым, да и пока я на него таращилась в недоумении, подбежали от соседнего столика два инора. Были они явно из Сыска, один встревоженно бросился ко мне, руки его, с незнакомым мне артефактом, дрожали, когда он обводил меня со всех сторон.