В пламени ветра
Шрифт:
— Точно, — он вложил его мне в руку, и я соединила обе части. — Спасибо, вам обоим.
— Работа не закончена, пока я не верну его тебе.
Элль встала передо мной, очень действенно преградив дорогу.
Я положила ей на плечо руку и легонько сдвинула.
— Теперь я справлюсь сама. И даже кое-что тебе подарю. Я дарю тебе свою услугу. Ты сможешь призвать меня в любое время.
У неё расширились глаза.
— Зачем ты это делаешь?
Во мне завихрился Дух и завладел моим ртом.
— Я понадоблюсь тебе до заката твоей
Мой рот произнес эти слова, но они не были моими. По спине прошёл холодок, и Элль тоже вздрогнула под моей рукой.
— Сильно сомневаюсь.
Она дернулась от меня, но страх в глазах говорил сам за себя.
— Что бы ни случилось, не иди за нами.
Я опустила руку и пошла прочь. К подножью горы.
— Мы не можем остаться, Ларк, — сказала Элль.
Я оглянулась через плечо.
— Тогда не оставайтесь.
— Мы не сможем вытащить отсюда твою задницу.
— Я этого и не жду.
Она вскинула руки в воздух.
— Брэм, нам пора. Нас ждут дела.
Я наблюдала, как они забрались на Офелию. Её большие глаза сфокусировалась на мне, и на мгновение показалось, что она что-то скажет. Но она резко отвернулась, приготовилась, и огромные крылья подняли их в воздух. Я подняла руку прощаясь, и Элль подняла руку в ответном жесте.
Внутри что-то шевельнулось. Что бы Элль здесь ни оставила, наши пути ещё пересекутся.
Несколько минут их можно было видеть летящими сквозь облака, мерцали красные чешуйки, а потом они исчезли.
Шейзер фыркнул.
— А что насчёт меня?
Я внимательно посмотрела на него.
— Ты не мог бы дождаться меня здесь? Не знаю, во что мы ввязываемся, но запасной путь к отступлению — всегда хорошая идея в моем мире.
Он прищурился.
— Призови меня. Я услышу.
Я прикоснулась к его носу, бархатистая морда была мягче пуха одуванчика. Я развернулась и пошла прочь, только сейчас подмечая, где мы приземлились. Небольшая долина у подножия трех гор, вершины которых возвышалась настолько, что сюда едва попадали солнечные лучи, хотя стоял полдень. Под ногами хрустел снег, жутко захотелось снять сапоги и почувствовать его босыми ступнями. В наших хвойных лесах не было такого снега, не то что здесь. Ледяные кристаллики покрывали абсолютно все, преображая мир белым мерцанием, даря нереальные ощущения.
— И что теперь? Мы знаем, что твой отец здесь, но ты же не собираешься обвинять королеву, правда?
— Понятия не имею, что буду делать.
Пета спрыгнула с моего плеча. Её тело задрожало, и она обернулась снежным барсом, идеально подходящим местности.
— Пета, что ты знаешь о королеве Гнезда?
— Я не была в Гнезде долгие годы. Но королева правит уже очень давно. Даже дольше твоего отца.
Она побежала впереди нас, оставляя на снегу свои следы, по которым легко было следовать за ней.
— Да, это я знаю. Но что ещё? Я не следила за политической стороной вопроса.
— Королева
— Потому что у меня нет ни малейшего желания попасть в Гнездо с воздуха. Мне не знаем, примут ли нас добром. На земле, по крайней мере, у нас есть шанс на самостоятельную защиту, если она потребуется.
Кактус хмыкнул.
— Думаешь, дойдёт до такого?
Я вперилась в него взглядом.
— А сам как думаешь? Ты вообще меня слышал? Богиня-Мать шлёт меня туда разобраться с какими-то политическими вопросами. По крайней мере нескольким Элементалям это не понравится, и скорее всего королева Ария воспротивится нашему присутствию.
— Похоже, этот склон покрыт скользким дерьмом, да? — проворчал он.
Я была с ним согласна, но промолчала.
Пета оказалась права насчёт подъёма. Это оказалось то ещё испытание для наших способностей, как физических, так и магических. Землю покрывал снег, а снег — это вода, не земля. Поэтому, чтобы проделать углубления для рук, Кактусу приходилось сначала растапливать снег, а потом я размягчала породу. Не раз мы запускали лавины, обрушивавшие волны снега вниз по склону.
Потом мы столкнулись с опустившейся над миром ночью. Темнота лишь добавляла градус опасности. Нам пришлось рассчитывать лишь на Пету, что она сможет найти тропу.
Я была уверена, что без неё мы бы не могли забраться.
— Уже почти, — позвала она нас сверху, сверкнув в темноте глазами.
Я продолжала карабкаться, спина и ноги болели от холода и усталости. Ночь принесла свои плоды. Оставалось лишь надеяться, что королева Ария именно такая, какой её описала Пета: добрая и милосердная.
Мы потянулись на выступ одновременно. Волосы у Кактуса заледенели бороздами от лица. Пот застывал каплями, пока мы карабкались.
— Этот пункт теперь можно вычеркнуть из списка обязательных дел.
Я посмотрела на него и рассмеялась.
— Кактус, только ты мог посчитать это пунктом в списке важных дел.
Он ухмыльнулся.
— Ну что сказать? Препятствия лишь подгоняют к цели. Говорят, что старания не зря.
Конечно, его слова не имели никакого отношения к горам.
Я улыбнулась, подтянулась на выступ и села на колени. Мы добрались до врат Гнезда.
Мы находились в широкой и плоской расщелине, уходящей глубоко в гору. На противоположном краю площадки находились высокие врата, с тянущимися в обе стороны стенами.
Пета села на задние лапы и зашевелила ушами.
— Ларк, сюда направляется встречающая делегация.
Я заставила себя встать, хотя ноги тряслись, а мышцы рук были забиты словно камни. К нам летел встречаюший. Я моргнула, удивленная тем, кого отправила королева как своего посла.