В плену фиолетовых зеркал
Шрифт:
— Как выглядит порт-поле? — спросил Майкл, когда челнок оставил позади себя Нептун.
— Не знаю, — ответил Ирвин.
— Сейчас увидим, — сообщил второй пилот. — Оно совсем близко.
Все кто был в челноке, внезапно покрылись светящимися полосами. На месте глаз образовались белые пятна. В иллюминаторах, словно молнии вспыхивали ослепительно белые линии. Они скрещивались, образуя собой сетку, ячейки в которой становились всё меньше, пока не пропали совсем.
Челнок затрясло так, что большинство членов экипажа потеряли сознание.
Иллюминаторы закрылись, чтобы блокировать
Внезапно всё прекратилось. Наступила тьма.
— Прошли, — сообщил первый пилот.
Заслоны иллюминаторов открылись, словно веки глаз. Теперь космос за стеклом был усеян звёздами. Раздался громкий щелчок и зажегся свет.
Пассажиры приходили в сознание.
— «LF500», что насчёт ущерба? — спросил первый пилот.
— Трещины в обшивке латаются, — ответил голос корабля. — Незначительная потеря воздуха. Центральный импульсный двигатель не повреждён.
— Сигнал принят, — послышался женский голос в пришедшем сообщении, — «Колумбия» ждёт вас. «Квадрат 254С».
— Внимание, — сообщал пилот. — Мы успешно прошли сквозь порт-поле, будем на «Колумбии» через двадцать один час. В правом подлокотнике есть снотворный [22] проектор, нужное время сна на нём уже установлено.
22
Снотворные проекторы, настроенные в стандартном режиме вводят организм в состояние глубокого сна, при котором существенно замедляются все жизненные процессы.
Ирвин нажал на кнопку, потом вынул из выдвижного ящичка треугольную пластинку и приклеил её себе на лоб. Майкл сделал тоже и через пару секунд отключился.
Спустя двадцать часов все проснулись.
Гигантский ромбовидный корабль гостеприимно открыл узкий проход на посадочную полосу. Челнок LF-500 приземлился рядом с сотней собратьев по серии производства.
Люк открылся, выдвинулся трап, и пассажиры сошли на борт «Колумбии».
Майкл окинул взглядом длинный ряд из челноков.
— Ты прав, — подтвердил Ирвин, — здесь живёт много людей.
Последний экипаж с Земли встретили иллюзорные проводники в тёмносерых костюмах. Они проводили людей в жилой отсек номер 157, что размещался на две «палубы» ниже уровня посадочной полосы.
Благодаря иллюзорным поверхностям людям казалось, что они в сказочном замке, а не на космическом корабле. Каменные стены украшали средневековые скульптуры и живые картины, изображающие битвы, состязания, празднества. Пол был выложен прямоугольными тёмно-фиолетовыми мраморными плитами. На стенах висели орхидеи-светильники, излучая мягкий свет. Некоторые из них переставали светить, вяли, и падали, а на их мете вырастали новые.
— Майкл Флеминг, — объявил человек в сером костюме, указав рукой в сторону.
На «деревянной» двери появилась неоновая надпись «Майкл Флеминг» и засветился отпечаток ладони.
— Соседи, — с улыбкой сказал Ирвин,
— Да, — ответил Майкл и прикоснулся к отпечатку в виде ладони. Дверь показала надпись: «физическая модель закреплена» и открылась.
Каюта Майкла была «готической» комнатой с одним большим окном закрытым бархатной темно-синей шторой. Справа от него стояла двуспальная кровать, возле которой находились пылающая огнём чаша на высокой подставке, и автоматическое кресло с резными ножками и подлокотниками.
Подойдя к окну, Майкл отодвинул штору. За стеклом был замок в горах, над башнями которого крутились стаи птиц.
Сотовый телефон напомнил о себе теплом, Майкл приблизил к лицу левое запястье и увидел на круглом дисплее надпись «сообщение».
— Смотреть, — сказал Майкл.
Из желтоватых лучей собралась стройная девушка с коротко стриженными чёрными волосами, в белом облегающем костюме.
— Я «Колумбия 71» — первый корабль-город, — сказала она. — Очень приятно видеть вас у себя на борту, Майкл Флеминг. Здесь есть все условия для жизни. Чтобы не было скучно, я время от времени меняю интерьер. Каждый стиль, является произведением искусства лучших нейрохудожников двадцать второго столетия. Надеюсь, вы хотите записать в свою память данные обо мне, включая карты и чертежи на случай чрезвычайных ситуаций, а также инструкции по использованию скафандров?
— Да, конечно.
Девушка трансформировалась в прямоугольный экран, на котором замелькали кодировочные кадры. Нужная информация за две минуты записалась в память мозга. Изображение застыло.
— Приятного полёта, — пожелал женский голос, и экран растворился в воздухе.
Майкл снова стал наблюдать через окно за стаями птиц, кружащих над башнями замка.
— К вам «гость», — сообщил женский голос. На «деревянной» двери появился красный силуэт человека.
— Открыть дверь, — скомандовал Майкл.
В комнату вошёл Ирвин.
— Не хочешь поиграть со мной в старинный бильярд? — предложил он. — Тут есть какой-то развлекательный центр.
— Почему бы и нет?
Они отправились на нижнюю палубу. В её третьем секторе размещалось нечто вроде развлекательного центра, в котором помимо всех атрибутов казино были ещё две сауны, один большой открытый бассейн, два теннисных корта и много чего ещё.
— Надеюсь, мой новый возраст избавит меня от людей, которые любят задавать с глупые вопросы? — наивно предположил Майкл, прицеливаясь кием. Он нанёс удар по белому шару, и тот раскидал в стороны всё, что попалось ему на пути, но в лузы так ничего и не попало.
— Ты не настолько знаменит, как тебе кажется, — ответил Ирвин, и с профессиональной лёгкостью загнал в лузы четыре полосатых шара почти одновременно. — Таких режиссеров как ты в одной только Сицилии-12 очень много, поверь мне.
— Ты снова выиграл, — сменил тему Майкл.
— Похоже, — ответил Ирвин.
К бильярдному столу подошла симпатичная блондинка.
— Извините, вы бы не могли научить меня играть в бильярд? — попросила она, держа обеими руками кий.
Ирвин и Майкл переглянулись.