В погоне за Иштар
Шрифт:
Мы направились было к выходу, когда Хранитель остановил нас.
– Девушке надлежит остаться здесь.
Мы ошарашено переглянулись.
– Ты ведь не боишься, дитя? – ласково обратился ко мне Хранитель.
– Что мне надо будет делать?
– Ничего. Просто находиться здесь. Когда десять сокровищ Иштар соберутся в Священной Горе Астарты, «Власть над миром» и «Суд» сами покинут твое тело, и ты сможешь уйти.
– Вы правду говорите?
– Я Хранитель. Я не могу лгать.
–
– О Лике? – Хранитель улыбнулся.
– Я расскажу тебе все, что знаю, пока будем ждать твоего ненаглядного капитана с «Тамар». Обещаю.
– Нет, - сказал Эддар.
– Я не оставлю ее здесь. Я не могу.
– Ты должен, Эд, - прошептала я, кладя руку ему на плечо.
– Сейчас самое главное – спасти Зиккурат.
– Здесь девушке ничего не угрожает, Даррэд. Ты же знаешь, что вход в Священную Гору невозможно открыть снаружи, и попасть сюда может только тот, кого я приглашу. Прощайтесь.
Хранитель сказал это будничным тоном, как будто был уверен в нашем послушании.
– Возвращайся скорее, - попросила я.
Эддар коротко взглянул на меня, ничего не ответил, и покинул гору. Через минуту я услышала, как взревели двигатели Персефоны, и легкая вибрация пола сообщила, что мой экипаж покинул планету.
– Теперь вы расскажете о Лике? – спросила я Хранителя.
Он возвышался надо мной, сверля червоточинами глаз.
– Теперь, крошка, мы найдем занятие поинтересней, - улыбнулся он, и, прежде чем до меня дошел смысл сказанного, я согнулась пополам от боли!
– Не сопротивляйся, Тара. Чем меньше ты противишься, тем легче перенесешь передачу. Воздух вокруг сгустился, окрасился в темно-зеленый, какая-то сила приподняла меня над полом и выпрямила мое тело.
Высоко, на исписанном изразцами потолке, открылся круглый люк, и та же самая сила начала поднимать меня ему навстречу.
Глава 79
Эддар проводил Персефону взглядом. Посадочный шаттл был надежно скрыт желтой порослью деревьев. Если Юдвиг прав, то…
– Кап, - раздался крик птицы шагах в пятидесяти от него. Эддар поспешил на зов. Юдвиг, отчаянного ругаясь, кружился над мертвым голубоватым телом в длинных белых одеждах. Поэтому Хранитель и не узнал Юдвига – там, в горе, не он.
И там же осталась Тара.
Эддар перевел взгляд на гору – как раз над ее верхушкой завис черный крейсер. Окутанное густым зеленым светом, тело Тары медленно поднялось над горой и скрылось в открывшемся шлюзе.
Эддар обернулся к Юдвигу:
– Ты был прав.
Он набрал комбинацию на браслете:
– Дем, засеки его координаты и держись на безопасном расстоянии. Мы с Юдвигом вас нагоним.
***
Я
Увидев сидевшего в кресле человека, закинувшего ногу за ногу, я подскочила от неожиданности.
Ну никак не ожидала увидеть Леднева!
– Доброе утро, Тара, - ослепительно улыбнулся мерзавец.
– Где я? – хмуро спросила я.
– Ты, наверно, хочешь пить, так всегда бывает после силового анабиоза.
– Где я?!
– Да, конечно, вот твой любимый «марсианский восторг». Шучу, это вода – прошу.
– Леднев, - прошипела я.
– Лучше не зли меня.
– Боюсь, боюсь, - притворно поднял он вверх руки, и, сообщил, - На одной орбитальной станции. Ждем твоего бывшего ненаглядного Рьи.
Я пропустила мимо ушей слово «бывший». Наверняка Виктор специально сделал на нем акцент, чтобы меня позлить.
– Дай воды, - я взяла стакан у него из рук.
– И зачем тебе Эддар.
– Видишь ли, Тара… Очень мило, конечно, что вы ограбили Зиккурат, но, право, не стоило. Ему и без вас досталось. Эддар что-то заподозрил, и оставил «Хранителю» копии, выращенные из живых кристаллов. А настоящие нам очень сильно нужны. Честно-честно. Правда-правда. И мы их получим – в обмен на тебя. Видишь, как все просто.
– Эддар никогда не подставит под удар родную планету, - пожала я плечами, - Так что плакал горючими слезами твой гениальный план.
– Эддар сделает все, милая Тара, чтобы вернуть тебя обратно, - довольно сообщил Леднев.
– Поверь, я точно говорю. Что такое особенное есть в тебе, крошка, что ты так влияешь на мужчин, а?
Он протянул руку и ласково провел по моей щеке. В следующий миг получил звонкую пощечину, но не обиделся, а рассмеялся.
– Ну, на то, чтобы узнать это, у меня будет еще уйма времени, - и Леднев подмигнул мне.
– Какая уйма? Только что ты говорил, что собираешься обменять меня на истинные драгоценности?
– Именно, милая, я от своих слов не отказываюсь. И обмен этот состоится через полчаса – самое большее. Правда, ты останешься здесь.
Я ничего не понимала.
– Помнишь, хотя как ты можешь помнить, ты же спала, Марек помнит, спросим у него потом… Я говорил, что передумал отдавать тебя. И я принял меры! У меня было достаточно и времени, и средств. Впрочем, что это я говорю загадками... Сама посмотри, милая Тара!
В комнату вошли двое. Марек и… И я…
– Познакомься, Истар, - улыбнулся Леднев.
– Она тоже – Истар, Тара… Представляешь, какое совпадение?