В поисках Белого города
Шрифт:
Потом чьи-то тихие шаги, слабый скрип, и все смолкло. Веда и Агнар переглянулись:
— Надо эту Ботику спасти! — прошептала девушка.
— Где она спрятана, я представляю, но как в хранилище пройти, чтобы не заметили? — задумчиво проговорил мужчина.
— Через Башню, там есть потайной ход.
— Откуда ты знаешь?
— Смотри, — Веда вытащила платок и растянула его на коленях.
— Откуда это у тебя?
— Мы с папой нашли в старых бумагах в библиотеке, когда разбирали книги.
— Да, как бы хорошо белые жрецы не хранили свои тайны, кончики секретов увидят те, кто умеет внимательно смотреть…
— И слушать, — продолжила за него девушка.
— И слушать, — согласился
— Нет, не надо! Я ей все расскажу, она поймет, и пойдет со мной…
— И куда ты ее приведёшь? Прямо в комнату вест?
— А домой она не может вернуться?
— К дяде? А что она скажет, когда ее спросят, зачем она пряталась?
— А если к тебе?
— Ко мне? Да ты с ума сошла! Нет, это исключено, — зло проговорил мужчина. А потом меня она как огня боится!
— А почему?
— Так получилось! Раньше мы были друзьями, а потом… Я не хочу об этом говорить. Сделаем вот что? — Агнар развязал кушак, которым был обмотан его стан, и задрапировал лицо девушки. — Ну, вот теперь тебя никто не узнает. Я скажу, что ты мальчик. Говори шёпотом. Ты сейчас идёшь вот сюда, во внутренний дворик около башни, и ждешь меня. Я приведу этого человека. Вы подниметесь по башне, найдете вход, у него будут ключи, поговорите с Ботикой и пойдете к выходу. Он знает куда! Я буду ждать вас около входа в хранилище. Ты знаешь, как в Орлином гнезде отвлекали охрану воем гырхов, чтобы залезть на колесо обозрения?
— Конечно! Я сама сколько раз это проделывала.
— Отлично! Твоя роль щенка, моя взрослого самца. Когда подойдете к выходу — повой немного, они откроют дверь, будет темно, ты проскочишь мимо них и побежишь на право, там камни, можно спрятаться, потом я отвлеку их, и ты побежишь прямо. За деревьями будет высокая стена, спустишься по ней и попадешь в сад, только веди себя тихо, старайся не шуметь, там ульи диких пчел, затем…
— Я знаю, я была там…
— Вот как? И когда же? — с улыбкой спросил Агнар
— Это не важно! Просто была
— Да будет с нами удача!
Они расстались на крыше, и Веда уже через несколько минут была во внутреннем дворе. Он представлял собой колодец, с трех сторон окруженной высокими стенами, а с четвертой в высь уходила башня, по периметру стояли скамейки под навесом вьющихся растений, а в середине чаша, наполненная водой. Это было место раздумий белых жрецов. Девушке было немного страшно, поэтому она спряталась за скамейку и затихла, Время шло медленно. Вечерние светила опускались к горизонту: — Скоро начнет светать, — подумала с испугом девушка. И тут тихонько раскрылись ворота, и две черные тени остановились около воды.
— Ну, и где твой мальчик? — сказал один из пришедших. — Он не обманул тебя?
— Я здесь, — прошептала Веда, выбираясь из своего убежища.
— Тогда скорей, полезли… — и он направился к стене.
Агнар, помог девушке выбраться, поправил маскировку на ее голове, и сжал ее руку:
— Представь, что ты послушник Белого братства. У нас тут есть один мальчик — Палетик! Пусть думает на него. И вот еще что! Будь осторожна! Пожалуйста! — попросил он.
Она только кивнула в ответ. Лазить по стенам она научилась дома. Храм знаний, прозванный Орлиным гнездом, находился на высокой скале, одиноко стоявшей посредине озера. Часть скалы была срезана, на нем и расположились помещения для учеников и занятий, а задняя — гладкая отвесная уходила высоко ввысь, и кончалась большим кольцом неизвестно кем и зачем поставленным на большой треугольной подставке из цельного куска черной горной породы. Этот круг носил название Кольцо обозрения. Ученики, несмотря на строгий запрет, считали за высшее достижение залезть на него и рассматривать окрестности. Конечно, по неопытности ученики на первых порах срывались и летели по гладкой, почти отшлифованной стене вниз, но для таких случаев у подножия складывались охапки сена. И стоило кому-то свалиться, тут же выскакивала стража, хватала нарушителя спокойствия и отправляла на кухню мыть посуду. И так как среди учеников считалось необходимостью залезть туда, попытки делались каждый день. Недостатка в посудомойках не было никогда. Веда с гордость могла сказать, что посуду мыла всего два раза. А в последнее время она с такой скоростью и так осторожно лазила, что ни один стражник не засек ее.
Но глядя, как ловко незнакомец стал подниматься по стене башни, она призналась сама себе, что есть и те, кто делает это лучше нее. Она была только на середине пути, когда сверху раздался шёпот: — Но что ты долго? Силёнок маловато?
Сжав губы, Веда, сделала над собой усилие, чтобы не увеличить скорость. Спешка всегда ведет к ошибкам. Это она знала точно. Но вот и окно. Она перелезла через подоконник, и глянула вниз. Там уже не было никого. Агнар ушёл.
— Скорей, идем. Что ты медлишь? — нетерпение незнакомца несколько раздражало. — Теперь куда?
Они стояли в узком коридоре, освещенном только светом светил, проходившим в частые окна. Направо он поднимался вверх, налево вниз. — Туда, — тихо проговорила девушка и махнула рукой направо. Незнакомец быстрыми шагами пошёл вперед, Веда еле успевала за ним. Маскировка норовила съехать на глаза, и ей приходилось останавливаться, чтобы поправить ее.
— Ну, что за наказание, — почти прорычал незнакомец, — да сними ты этот кушак, из-за него ты плетешься как стельная корова, у нас времени мало. — И он протянул руку, чтобы сдернуть маскировку с лица. Веда ударила его по руке: — Если притронешься ко мне, вообще никуда не пойду. Вернусь назад! — Лицо незнакомца передернулось.
— Как странно смотрятся злые глаза на таком изящном и точенном лице, — отметила про себя девушка- Иди, я за тобой…
Незнакомец больше не сказал ни слова и пошёл вперед, немного сбавив шаг. Казалось, бесконечному коридору, неуклонно поднимающемуся все выше и выше, не будет конца. Девушка почувствовала боль в груди, но остановиться не осмелилась. Наконец они уперлись в дверь. Ни скважины для замка, ни ручки не было. Незнакомец взял у Веды фонарь, который она протянула ему, осмотрел внимательно дверь, улыбнулся. Его пальца пробежали по косяку, и дверь тихо распахнулась. Они попали на балкон, который по периметру опоясывал огромное помещение, невысокая балюстрада из белоснежного камня, казалось, светилась сама по себе. Стены отсвечивали серебристыми искрами. Свет падал сверху, в потолке были проделаны неровные узкие открытые проемы. Оба не сговариваясь, подошли к перилам и заглянули вниз. У Веды перехватило дыхание. Там внизу был огромный голубоватый цветок, в середине которого рябилась водная гладь. Девять лепестков были подняты, а один с небольшим изгибом лежал на земле.
— Вот это да! — прошептал незнакомец, — вблизи целебный источник похож на небольшое озерцо, вокруг которого стоят неотесанные камни, и лишь один лежит плашмя, и только по нему можно подойти к воде. А отсюда, сверху, — настоящий цветок. Вот бы никогда не подумал.
Девушка не отрывая глаз, смотрела на это чудо. И чем больше она вглядывалась, тем естественней и живей становился цветок. Игра света и тени оживила его: лепестки зашевелись под тихим ветерком, а сердцевина, ловя рассеянный свет светил, закручивала из него серебристо голубые воронки, которые пенились и исчезали в глубине, давая место новым. Но в полной мере насладиться увиденным, ей не дали. Рука легла на плечо и сильно сдавила: