В поисках Белого города
Шрифт:
— Я четко слышал, как кто-то крикнул что-то!
— Ну, да! Кто-то и что-то! Может быть, тебе и вой маленьких гырхов почудился! Третья пара до сих пор в себя придти не может! Подняли ребят на смех! Хочешь и сам посмешищем стать? Кто здесь может быть? Вход один! Прошли бы мимо нас.
— Нет! Это сверху доносилось?
— Сверху?
— Я все-таки пойду, проверю!
— Иди, если что, кричи!
Веда испуганно прижалась к Агнару. Он схватил девушку за руку и потащил к двери. Только выбравшись снова на вершину скалы, оба облегченно вздохнули и рассмеялись.
— Чуть
— Да, уж! Это было бы совсем некстати. Думаю, на сегодня чудес хватит! А то мы так увлеклись, что и об осторожности забыли.
Где-то сбоку пели песни, и у девушки снова забилось сердце: — Агнар, отведи меня к пропасти Тьмы, — попросила она.
— Зачем? — удивлено спросил спутник.
— Ну, мне нужно, очень нужно, ну, пожалуйста, — и ее рука дотронулась до руки мужчины.
— Ну, если ты хочешь, пойдем. Здесь недалеко.
Они направились к тому месту, где смотрели на поле банаки, взяли чуть правее, и стали спускаться вниз. Вскоре они очутились на уступе, нависшем над черной водой. Веда заглянула вниз.
— А там глубоко?
— Да, очень! А что ты задумала?
Девушка посмотрела в лицо Агнара и вдруг весело засмеялась: — Я хочу проверить себя, достойна ли я быть вестой самого Раджана.
И подпрыгнув вверх, вытянулась в струнку, закрыла глаза, прижала руки к бокам и полетела во тьму. Холодная вода больно ударила по ногам, и поглотила её. Когда смогла видеть, над ней была толща воды, через которую неровными пятнами просвечивали светила, в груди заболело, и появился страх. Но тут что-то прогромыхало рядом, и чьи-то руки схватили ее за шиворот и вытащили на воздух. Задыхаясь и отплевываясь, она поплыла к берегу. Рядом плыл Агнар.
Выбравшись на твердую землю, девушка легла на спину. Мужчина сел рядом:
— Ты что с ума сошла?
— Да, наверное! — Веда засмеялась. — Этот Раджан считает, что ни одна женщина не сможет вот так, как банакши, броситься в смерть, и я не знала смогу ли. Смогла. Мне было страшно. Но я прыгнула…
Девушка резко села: — Хотя, по правде сказать, мне было не очень страшно. Ведь я знала, что рядом был ты! А вот если бы не было тебя, хватило бы у меня мужества прыгнуть?
Агнар приблизился к ней. Встал около нее на колени, и взял ее лицо в свои руки:
— Послушай, мне нужно кое-что тебе сказать…
— Не смей, — прервала его Веда и оттолкнула от себя, — я тебя и слушать не буду, не забывай, я — веста Раджана. И пока я веста… — она замолчала, а потом уже тихо прошептала: — Мне пора!
Агнар вздохнул, встал на ноги и помог встать Веде: — Интересно, и как ты мокрая собираешься лазать по стене?
— Ой, а я об этом не подумала! — девушка дрожала, и ее испуганные глаза смотрели умоляюще на спутника.
— Ладно, веста Раджана, пойдем, я проведу тебя путями не указанными в твоем плане, которому много-много лет. И он не отображает то, что было построено и достроено совсем недавно!
Они подошли к стене, и как вчера ночью незнакомец, так и Агнар повел рукой, и в монолитной стене образовалась проем, освещенный фонарями. Они вошли внутрь, и долго шли по переходам, поднимались и спускались по лестницам, пока не уперлись в дверь, за которой Веда с удивлением обнаружила коридор с купальнями. Она уже было хотела проскользнуть внутрь, когда Агнар, придержал её локоть.
— Подожди, — сказал он, — вот возьми. — И ей в ладонь положил кольцо.
— Я тебе сказала! Мне не положено! Не забывай, кто я! — возмущено зашептала девушка и хотела отдать кольцо обратно.
— Тише! Остальных вест разбудишь! Я ни на минуту не забываю, кто ты есть! Но это кольцо друга. Ты помогла мне! Помогла Ботике. И кольцо всего лишь знак того, что если тебе понадобиться моя помощь… — мужчина замолчал и посмотрел в лицо Веде, продолжая сжимать в руках ладонь девушки с кольцом, — короче, это моя благодарность тебе…
И вдруг резко опустил руку, и дверь за ним закрылась. Веда повертела кольцо, улыбнулась и спрятала его в свой пояс, где лежала карта и маленький фонарик — её тайное сокровище. Надо было спешить, забежав в купальню, окунувшись в горячую воду, и повесив сушить мокрую одежду, она проскользнула в спальню, ощутив духоту закрытой комнаты, подумала, что надо бы открыть окна, но ей слишком хотелось спать, и, нырнув в кровать, быстро заснула.
Глава IV
Она проснулась оттого, что кто-то сдернул одеяло и грозно спросил: — А это кто, по-твоему?
Вокруг ее кровати стояли весты, и с укором смотрели на «сдобочку».
— Как тебе не стыдно? Опорочить свою товарку?
— Но я сама видела! — оправдывалась та, — Я же своими глазами видела тень, которая метнулась в окно, а ее в постели не было. Я просто хотела, предупредить.
— Да ты просто завидуешь ей! Строила из себя самую первую, а оказалась в хвосте! Это твоя месть! Какая же ты после этого…
И уже обращаясь к Веде, затараторили почти все в один голос:
— Эта разбудила всех нас…
— Но ты не думай, она просто тебе мстит…
— Видела, как ты прыгнула в окно…
— Закрыла все окна, спать было невозможно…
— Ты с ней, как с человеком, а она так мелко пакостит…
— Да, что с нее взять…
— Не обращай внимания…
Веда натянула одеяло на колени, и с испугом глядела на девушек, ее пробила дрожь от страха, что она так близко была к разоблачению. И только чудо спасло ее! Не приди ей в голову прыгнуть в пропасть Тьмы, она бы наткнулась на закрытые окна! И чтобы она тогда делала? — Божественная Свати, спасибо тебе! — повторяла она про себя.
— Что здесь происходит? — сердитый голос Сюа, заставил всех замолчать. «Сдобочка» съежилась. Весты смотрели на Веду. Оскорбили ее, и только она была вправе рассказать все Верховной жрице.
— Может, ты мне объяснишь, почему все девушки собрались около твоей кровати?
Веда лихорадочно думала, какую причину назвать, но в голову ничего не приходило, и тогда она решилась:
— Мне вчера было холодно, и я закрыла окна. В комнате было душно спать. Мои… — она запнулась, но потом продолжила, — подруги недовольны этим…