В поисках Валгаллы
Шрифт:
– И это весь твой план? – уточнил Джордино, прищурив глаза, словно вглядываясь в мираж в пустыне.
– Да, весь, – подтвердил Питт.
Мисти онемела от удивления:
– Вы не шутите? Вдвоем вы собираетесь выступить против пятидесяти, а может быть, и больше вооруженных пиратов? Это самый нелепый план, какой мне когда-либо доводилось слышать.
Питт пожал плечами:
– Возможно, я немного упростил. Но сейчас не могу предложить ничего другого.
– Мы могли бы связаться
– У нас нет времени, – возразил Питт. – Если бандиты до сих пор не потопили «Изыскатель» и всех, кто находится на борту, не исключено, что они сделают это сегодня ночью. Когда стемнеет. Двадцать четыре часа – это слишком много.
– Вы не можете так рисковать, – продолжала настаивать Мисти.
– У нас нет выбора, – спокойно ответил Питт. – Время работает против нас.
– А как насчет оружия? – деликатно, как будто спрашивая о цене стаканчика мороженого, поинтересовался Джордино.
– У меня есть пара автоматических ружей, которые я держу для защиты, – сообщил Касслер. – Но я не знаю, как они поведут себя после пребывания под водой.
Питт отрицательно покачал головой:
– Благодарю вас, но нам лучше плыть без оружия. Об этом будем думать, когда придет время.
– Как насчет подводного снаряжения? У меня имеется четыре полных баллона и два акваланга.
– Чем меньше снаряжения, тем лучше. Когда выберемся на берег, акваланги нам только помешают. Мы поплывем в лагуну в масках и ластах. Тогда в темноте нас можно будет заметить только в двадцати футах.
– Вам предстоит долгий путь, – заметил Касслер. – Если я правильно определил расстояние, до лагуны больше мили.
– Нам повезет, если мы доберемся туда к полуночи, – пробормотал Джордино.
– Могу сократить ваше время на два часа.
Питт посмотрел на Касслера:
– Как?
– У меня есть подводный скутер, на котором вы можете добраться, если поплывете тандемом.
– Вы окажете нам большую услугу, благодарю вас.
– Я никак не смогу уговорить вас не ввязываться в эту безумную затею? – умоляющим голосом произнесла Мисти.
– Прости, но у нас нет другого способа, – ответил Питт, ободряюще улыбнувшись ей. – Если в лагуне не прячут ничего серьезного, зачем тогда такая охрана? Мы обязаны выяснить: не «Изыскатель» ли это?
– А если вы ошибаетесь?
Питт сразу помрачнел:
– В таком случае все, кто находится на борту, погибнут. И произойдет это по нашей вине.
После заката трое мужчин за несколько часов связали плот из пальмовых стволов. На него они поставили раму из досок и сучьев, подобранных на берегу. Конструкцию завершила цепочка лампочек, соединенная с небольшой батареей. Наконец плот установили на якорь около яхты со стороны берега.
– Выглядит неплохо, если кого-то интересует мое мнение, – заметил Касслер, оглядев макет.
– Может быть, он и не очень красив, – согласился Джордино, – но вполне сможет ввести в заблуждение охранника, сидящего в пяти милях отсюда.
Смывая пот, постоянно выступавший от повышенной влажности, Питт плеснул морской воды на лицо:
– Мы включим лампочки на плоту и одновременно выключим свет на яхте.
Через несколько минут Касслер запустил мощные двигатели, поднял якорь и включил огни на плоту. Выключив на яхте свет, он вывел ее из-за рифов и развернулся в сторону острова Рауля.
Шкипер вел судно медленно, тщательно следя, чтобы за ним не оставался фосфоресцирующий след. Сохраняя скорость в десять узлов, он благодарил бога за то, что на усыпанном звездами небе не было луны. Питт стоял около него. Вскоре к ним присоединилась Мисти, которая приготовила на кухне легкий ужин. Раздав еду, она присела рядом с Алом. Тот надел наушники и попытался сымитировать скрипучий голос, который он записал во время разговора его обладателя с охранником.
Когда все собрались, Касслер разложил карту, где были обозначены морские глубины вокруг острова. Затем направил яхту прямо на светящееся вдали окошко сторожевого домика.
– Я подойду к скалам против входа в канал, – объяснил Касслер. – Оттуда вы пойдете на скутере. Пока не доберетесь до спокойной воды, держитесь в стороне от прибоя.
Впервые Касслеру изменила его привычная выдержка. Стараясь не смотреть в окно, он сосредоточился на приборах и вел катамаран по показаниям эхолота и радара. Услышав шум прибоя, разбивающегося о скалы, он перевел двигатель на самый малый ход.
Питт тоже услышал звуки прибоя. Они подошли почти к самым скалам и теперь оказались вне видимости охранника. За прибоем стояла тишина. Убедившись, что он подошел к скалам совсем близко, Касслер остановил яхту и повернулся к Питту. По выражению его глаз было видно, что он не одобряет их затею, но вслух он ничего не сказал.
Взглянув на скалистое дно, находившееся всего в пятнадцати футах под поплавками «Барвинка», Касслер опустил якорь. Как только яхта остановилась и развернулась по течению, он кивнул:
– То, что надо.
– Как долго вы сможете нас ждать? – спросил Питт.
– Хотел бы до вашего возвращения, но через три часа и двадцать минут наступает отлив. Мне придется отойти от берега, иначе я могу потерять судно. Поэтому я обойду вокруг острова, чтобы оказаться вне зоны видимости охранника.