В то давно минувшее лето...
Шрифт:
Уитни не имела представления, как он их развлекает, точно так же не знала она, посещает ли он мероприятия в Северной Калифорнии, которые в шутку назвал «прибыльным сезоном». Он совершал поездки в Сан-Франциско – множество поездок, – но никогда снова не просил ее поехать с ним.
Она понимала, что происходит. После той первой ночи Алекс больше не показывался в ее спальне. Что касалось его, пламя, которое их соединяло, угасло. Ему нужна была женщина в постели, а не статуя. Она не могла винить его ни
Она нарушила условия их соглашения и понимала, что он потребует развода и это только вопрос времени. Она даст ему развод, хотя даже мысль о том, что она его потеряет, была мучительна.
Она слишком любила его, чтобы держаться за этот фальшивый брак.
Сейчас, в эту дождливую осеннюю ночь, она сидела в постели, опершись на подушки и отпивая глотками горячий чай. Она слегла, возможно, от какого-то вируса, а может быть, просто потому, что жила под таким стрессом. Ее всю ломало, но все было бы не так плохо, если бы не постоянная тошнота.
К тому же она непрестанно думала о том, что произойдет, когда Алекс вернется завтра домой. Она беспокойно заметалась, вспомнив о его телефонном звонке.
– Мы должны кое-что обсудить, Уитни, – сказал он, – и я больше не хочу это откладывать.
Она вздохнула и поставила чайную чашку на прикроватный столик. Развод – вот что он хочет обсудить. Больше всего она боялась, что не выдержит и хлопнется в обморок.
Она постарается облегчить ему задачу. «Алекс, – скажет она, – нам не о чем говорить. Я немедленно встречусь с адвокатом и…»
Она вздрогнула, когда дверь ее спальни распахнулась настежь. Алекс стоял в дверном проеме, не спуская с нее глаз.
– Ты напугал меня до смерти, – сказала она.
– Похоже, это входит у меня в привычку. – Он шагнул в комнату и прикрыл за собой дверь. – Ты помнишь тот первый день в Сан-Франциско? Ты была в моей спальне, и я взлетел по ступенькам. – Он неуверенно улыбнулся. – Я не мог дождаться, когда же наконец окажусь рядом с моей любимой женой.
Уитни уставилась на него.
– Алекс? С тобой все в порядке?
– Лучше не бывает. Разве ты не собираешься спросить меня, что я делаю дома сегодня?
– Ты уверен, что с тобой все в порядке? Ты выглядишь…
Пьяным. Вот как он выглядел. Глаза остекленевшие, а на скулах выступили багровые пятна. Она почувствовала, что дрожит от страха.
– Почему бы тебе не умыться, пока я буду надевать халат, а тогда мы могли бы спуститься вниз, и я приготовлю тебе…
– …кофе. – Он хихикнул, подходя ближе к ней. – Это ты хотела сказать, не так ли?
Она натянула на себя одеяло и взяла халат в изголовье кровати.
– Прекрасное предложение – кофе, – сказала она, хотя только при одной мысли об этом ее чуть не вырвало. – Дай мне минутку, и…
Он
– Нет. – Улыбка исчезла с лица Алекса, оставив его рот печальным и сжатым.
– Отпусти меня, пожалуйста. Он склонил голову набок.
– Всегда леди, – сказал он тихо. – «Отпусти меня, пожалуйста», – говорит она, несмотря на то что сердце у нее трепещет, как у оленя, за которым гонятся охотники.
Рука его сжималась все сильнее, когда он вытаскивал ее из постели. Слабый запах виски донесся до нее.
– Ты пьян!
Рот его скривился.
– Нет. Не пьян, любовь моя. Просто слегка ане-сте… анесте…
Уитни подняла подбородок.
– Пьян, – повторила она холодно. Алекс хихикнул.
– Слегка смазан – для того, что ждет меня впереди.
Сердце ее вздрогнуло.
– Впереди тебя ничего не ждет. Убирайся из моей спальни.
– Из твоей спальни. – Губы его скривились. – Правильно. Прости меня, я совсем забыл, что эта спальня принадлежит владелице усадьбы.
– Алекс…
У нее перехватило дыхание, когда он притянул ее к себе.
– Так вот, это и моя спальня, дорогая. Теперь я оплачиваю счета, а не твой папаша.
Уитни сжала зубы, пытаясь освободиться от него.
– Убирайся отсюда, Алекс. Мы поговорим завтра, после того как ты…
Брань, такая же грубая, как и его рука, сорвалась с его губ.
– Я не желаю разговаривать, – сказал он и накрыл ее губы своим ртом.
Ее охватил страх. Тело его было напряжено, руки держали крепко. От запаха виски она содрогнулась.
Алекс отступил и взял ее за плечи.
– Поцелуй меня, черт тебя побери. Поцелуй меня, ты же хочешь этого.
Тошнота подкатила к ее горлу.
– Пожалуйста, – прошептала она, – не делай этого. Я… я себя неважно чувствую.
Лицо его потемнело.
– Я презираю тебя, это ты хотела сказать?
– Нет. Я просто… Алекс, пожалуйста.
Он взял ее лицо обеими руками и склонился над ней. Рот его прижался к ее губам, она почувствовала острый укус его зубов и затем соленый привкус крови. Волна тошноты поднялась из глубин ее живота.
– Умоляю тебя, – прошептала она.
– Вот именно, умоляй меня. Я хочу услышать, как ты будешь умолять меня, чтобы я тобой овладел. Потому что я больше не хочу тебя, черт тебя возьми! Ты слышишь меня, Уитни? Я не хочу тебя!
Слезы навернулись у нее на глаза. Вот чего она боялась, вот о чем догадывалась, чего ждала со страхом. Алекс хочет, чтобы она ушла из его жизни. Господи, о Господи…
– Ну? – Он повернулся к ней лицом. – Я жду, любовь моя. Что ты теперь скажешь?
Отчаянье, гораздо большее, чем она ожидала, навалилось на нее, но она все-таки заставила себя посмотреть ему в лицо и сказать слова, которые должна была сказать.