В завоеваниях рожденные
Шрифт:
Самая же важная информация была сокрыта множеством других деталей. Любой, воспользуйся он компьютером после смерти Секхавея, не смог бы установить взаимосвязь запросов Турака и той, еще только планируемой, гибели.
Это был первый его успех. Он был вдохновлен, но не прекратил делать мелкие запросы, чтобы под грудой информации скрыть едва наметившийся след.
И все же Ауара оказалась неподходящей базой его намерений. Большинство оборудования располагалось на поверхности планеты. Этого он не учел. Но практика была хорошей, и теперь аналогичным образом он изучал собственность Секхавея.
Прошли месяцы. Он почувствовал, что изменился. Он больше не напивался
Теперь, когда его отец открыто высказался по поводу зависимости Турака, сын затаил злобу. Теперь он научился не выражать своих искренних чувств на лице Турака можно было прочесть волю, раздумье, но не ненависть. Он старался стереть со своего лица виноватое выражение, которое может появиться в один день. И тогда его жизнь будет зависеть от того, усмотрит ли кто-нибудь в нем чувство вины. Он научился лгать. В его мозгу постоянно билась одна цель, но он в совершенстве научился носить маску равнодушия, за которой скрывалась его всепоглощающая страсть. Нет, он должен создать образ невиновного человека сейчас и удержать его потом, когда уже будет трудно научиться лжи, когда придет в конце концов желанный миг. Он научился скрывать свое намерение с той же тщательностью, с которой обращался с компьютером.
Он осознавал эти намерения и думал, будет ли этого достаточно. Может быть, именно такого поведения ждал от пего Секхавей? Но Кеймири все еще смотрел на него с презрением, хоть и с меньшим гневом, хотя во взгляде откровенно читалось: ты не достоин своей Расы, не достоин стать независимым. И злость Турака поднялась до новых вершин, любые сомнения были уничтожены; родился новый человек, который не потерпит поражения, будь его врагами традиции, закон или что-нибудь еще. Жажда мести была столь сильна, что захватила его целиком.
Он получил довольно полное представление о делах Секхавея, теперь нужно было подыскать убийцу. Его нельзя было искать среди врагов Секхавея никто из них не осмелился бы... Или? Может ли один из врагов считать себя вне подозрений, если другие захотят согласиться с этим? Турак отрицательно покачал головой, отвергая идею. Слишком сложно. Он не был опытен в интригах. Нужно найти более простой ход.
Как найти подходящего исполнителя? Это было даже труднее, чем изучать врагов и друзей отца. Турак понятия не имел, с чего начать. Люди других Домов были загадкой. Может быть, выбрать одного из Кеймири? Нет, этот клан далеко не глуп. Но желательно, чтобы это был высокородный, возможно, воспитанный в доме Кеймири - у него будут все необходимые знания, а также достаточная доля безжалостности, чтобы совершить убийство в кругу своей Расы.
Он использовал свой домашний компьютер - никаких следов нельзя оставлять в других Домах. Но и здесь необходимо было быть осторожным, изучая представителей браксана. Он задавал множество вопросов, как будто его основная цель - выяснить деловые контакты отца.
И усилия увенчались успехом.
И вновь он понял, что изменился. Год-два назад, когда мысль только появилась в его голове, он отметил бы успех обильной выпивкой и провел бы ночь в объятиях женщины. Теперь, когда кусочки мозаики сложились в одно целое, по его лицу пробежала лишь торжественная ухмылка. Он знал, что это - только первый шаг и впереди
На планете Сарак было немало ферм, земля здесь славилась плодородием. Секхавей и некоторые другие браксана вкладывали сюда свои деньги. Жители Сарака вначале жили колониями, потом стали гражданами Независимого Браксианского Союза. Они решили извлечь из своего климата все возможное и начали выращивать пли-ай - растение, цветы которого идут на приготовление самых дорогих наркотических средств в Империи, а листья применяются в медицин при заболеваниях кожи. Саженцы пли-ай плохо приживались на той планете, где было выведено растение, а Сарак обладал сходными биохимическими параметрами, более редкой сменой сезонов, и его жители решились попробовать.
Когда был получен пятый урожай дорогостоящих цветов и листьев благодаря усилиям жителей Сарака, они поняли, что одного хорошего климата недостаточно. На родной планете пли-ай ветры, проносящиеся высоко над землей; переплетали молодые побеги растения, опыляли их, и появлялись зародыши уже вторичного цветения - именно из них добывали ценнейший нектар. Пли-ай плохо рос в искусственных условиях, теплицы применять не имело смысла. И тогда жители Сарака нашли решение: они выстроили своего рода огромные подпорки, упирающиеся в стратосферу планеты, и ветра Сарака могли стимулировать вторичное цветение пли-ай.
Браксана привлекало все то, что может доставить удовольствие. И здесь пли-ай отвечал многим требованиям. Секхавей внес деньги в строительство ряда ферм и был вознагражден долей дохода. Другие браксана тоже заинтересовались Сараком, но им не повезло: Секхавей не собирался делиться добычей. Он строго следил за тем, чтобы фермеры не вступали в нежелательные контакты. Несомненно, есть мало браксана, которые были бы рады, если бы Секхавея... убрали. И, несомненно, жители Сарака не любили Центральную власть, которая наложила столь жесткий контроль на самую важную часть их экономики.
Турак улыбнулся. Затем, с тщательностью искушенного Кеймири, он начал разрабатывать детали своего плана. "Вскоре ты поплатишься за свое жестокосердие", - пообещал Турак Секхавею.
Машак был высокий, худой человек. Во всех его движениях сквозило скрытое напряжение. Голос был груб, и когда он отдавал резкие команды, в его тоне слышался укор, что приказ не может быть исполнен в удовлетворительный срок. Он был агротехник - один из тех, кто мечтал завести саженцы пли-ай на Сараке, и один из немногих, кто не отказался от своей мечты после того, как первые саженцы погибли, не дав цветов. Сейчас он запутался в экономических интригах иноземцев, и его главной задачей стало вырваться из этой паутины. Центральное Браксианское Управление было инородным телом на Сараке, хоть здесь поселилось немало бракси.
Он кивнул стражникам и вошел в город. Они знали его в лицо. У Машака не было лишнего времени, чтобы заниматься всей этой канителью с идентификацией личности у границы своего города. Горе тому - будь то стражник или нет - кто окажется на его пути.
Город: очистительные заводы, дистилляторы, теплицы для саженцев - все подчинено надеждам на будущий урожай. Среди агротехников Сарака существовало соглашение, определившее для каждой фермы время посадки и сбора. Таким образом, одни и те же люди могли работать на разных фермах в разное время. Сейчас город был почти пуст, но очень скоро его улицы наполнит тяжелый аромат дорогостоящих лоз и неприятный запах тех, кто в поту будет собирать урожай. Фабрики пустовали, только стража охраняла входы и выходы.