В завоеваниях рожденные

Фридман Селия С.

– Не в том дело. Пожалуйста, продолжайте.

Его вопрос коснулся ее разума, но она не ответила.

– Зи Лаур говорит, что ты освоила пять курсов, остальные - на подходе. Он рассчитывает, что полная функциональная способность выработается в период от двух до пяти лет - за исключением, конечно, курса Физических Контактов.

Она закрыла глаза:

– И каков итог?

– А ты думаешь, что твой непосредственный контакт на высоте?

– Не знаю. Я избегала вступать в контакты с людьми, вы знаете. Если тесты говорят, что здесь нет улучшений... Наверное, это так.

Я пыталась, и не раз, но этот курс мне не дается. Почему?

– Ты узнаешь это в свое время. Зи Лаур поможет.

Она нашла в себе мужество задать самый волнующий вопрос:

– А если я действительно не смогу справиться с этим курсом? Какой полусертификат я получу? Или останусь студентом навсегда? (И останусь под вашим контролем.)

В ее уме закипало раздражение. Директор тщательно подбирал слова:

– Когда придет время и ты будешь проходить аттестацию на звание ФТ, я думаю, мы сможем избежать этого курса. Теоретически Функциональный Телепат обладает высокой коммуникативностью и должен окончить все курсы. Твои способности намного превышают обычный уровень. Будет преступлением не дать тебе должную квалификацию. Окончи все остальные курсы, и я прослежу за тем, чтобы ты получила заслуженную степень. Поступить по-другому - позор для Института.

Она знала, что раньше его это не беспокоило, но не выдала себя:

– Спасибо.

– Теперь - о твоем расписании. Нет ли проблем в Академии? Я думаю, мы позаботились обо всем.

Курс Контакта гарантировал бы ей независимость от людей, уравновесил бы эмоциональную нестабильность...

– Директор... Я не вернусь.

Наступило продолжительное молчание. В конце концов он спросил:

– На Лорну?

– На Лорну, в Институт.

– А твоя подготовка?

– Я хочу ее закончить. Мне это необходимо. Но не здесь.

– Ты несчастлива здесь?

– Счастье тут ни при чем. Достижение единственной моей цели возможно только вне стен Института.

– Я не согласен.

Он осмелится запретить? "И в конце концов их враждебность найдет себе выход? Она была даже рада.

– У вас есть инструктора, которые могут покинуть Институт. Торжа может организовать их проживание в Академии.
– Вновь она почувствовала его ненависть, когда упомянула имя Торжи.

"Она заберет меня, я буду вне вашей власти. Поэтому ты так злиться?".

– Вы обещали поддерживать Меня.

– В твоей борьбе против бракси. Но не в этом...

– Это шаг на пути...

– Не знаю, что ты имеешь в виду.

– Я понимаю. (Я не уверена сама.) Это связано с войной, я готовлюсь к ней, Директор. А это место... расслабляет меня. Я не могу себе этого позволить.

– Но тебе нужна поддержка людей, подобных тебе.

– Я не могу себе этого позволить. В Звездном Контроле нет подготовленных экстрасенсов. Империя не доверяет вашим "условным" программам. Я собираюсь провести свою жизнь среди людей без телепатических способностей. Это необходимо, Директор. Помогите мне, и я закончу обучение. Задержите меня...
– она помолчала, - и мы станем врагами. (Если мы еще ими не стали.)

Он медлил с ответом, обдумывая

свои соображения. Контролируя верхние слои психики, он наконец сказал:

– Хорошо. Я пошлю Инструктора. И не потому, что ты напутала меня. Я хочу проверить твое предложение. Пускай будет так, как ты хочешь, даже если нам будет не хватать Инструктора здесь. Я все же обещал тебе поддержку. У тебя она будет.

В голосе чувствовалось раздражение.

Она улыбнулась, стараясь не выдать радости в связи со своей победой. Каковы бы ни были ее планы, они требовали его поддержки. Постепенно она преодолеет эту зависимость...

А сейчас Академия призывает ее, обещая силу и умение враждовать.

– Спасибо, - сказала она тихо, - я уеду очень скоро.

10

Харкур: Если браксана или любой другой клан решили бы

править бракси очень продолжительное время, им бы пришлось

отказаться от всего браксианского. Они предстали бы

людьми, которые стали бы столь чужеродными браксианской

культуре, что никакая другая социальная группа не смогла

бы сравниться с ними по мощи и власти. Тогда и только

тогда никто не осмелился бы оспаривать право сильного.

Огромная туша по имени Ламос вошла в дом. Этому человеку было нелегко подняться на третий этаж, где находились личные комнаты. Как обычно, он переводил дыхание на каждом пролете лестницы, проклиная законы, запрещающие наличие лифта в домах браксана. Садистское решение! И почему нужно каждый раз лезть вверх по ступеням только потому, что его кровь принадлежит привилегированной расе? Потом, когда его легкие вновь набирались силы после мучительного подъема, он продолжал свой путь. В один особенно тяжелый день, когда ему пришлось сделать четыре остановки, чтобы одолеть три лестничных пролета, он не смог удержаться от проклятий в адрес этой чертовой традиции - располагать комнаты Хозяина на верхнем этаже.

Свехе, Хозяйка его Дома, как всегда стояла на верхнем этаже. Она уже не раз слышала его жалобы, и может послушать вновь. Она стремилась не думать о том, что он сам виноват. Архитектурные традиции браксана не поощряли сидячий образ жизни.

Толстяк достиг наконец верхнего этажа. Победа далась нелегко. Он стоял, стараясь отдышаться, когда она протянула ему финансовый отчет за день и личную корреспонденцию. Ламос каждый день получал это с чувством самоуважения. Но никогда не читал.

– Ванну, моя милая. И женщин. Ничего энергичного. Я устал сегодня. Пусть они все будут податливы. Я устал бороться с твоим полом.

Он положил пухлую руку ей на плечо:

– А мой сын - как он? Все хорошо?

– Все так же, как и утром.

– Маленький чистокровка! После ванны мне хотелось бы повозиться с ним. Свехе, ты принесешь его?

– Как прикажете.

Он зевнул.

– Да, хорошо. И пришлите Берна помочь мне раздеться.

Она кивнула. Берн был нечеловеческой расы, умный и пассивный. Хозяин любил подобные существа. Свехе подозревала, что он не гнушался возможностью использовать их как партнеров, хотя их сексуальность трудно было назвать человеческой, а большинство, по мнению Свехе, были просто отвратны.