В завоеваниях рожденные
Шрифт:
В ее нагрудном кармане лежало письмо от Торжи. Она не стала доставать его. Анжа помнила текст наизусть, могла воспроизвести его вслух. Особенно четко в ее мозгу запечатлелась последняя строка: "Добейся успеха, и я не задам никаких вопросов".
Ей нужно было это обещание, чтобы завоевать этих людей.
– Командир?
Она собрала бумаги и направилась вслед за солдатом. Ее задумчивость не провоцировала на разговор. Хорошо. А то он мог бы начать пояснять ей, как функционирует воздушная камера входа.
Снаружи чуть гудели защитные поля. Небольшой корабль, на котором прибыла Анжа, приблизился
В принципе входной отсек "Завоевателя" должен был поддерживаться в образцовом порядке, чтобы тот или иной почитаемый посетитель мог восхититься сверкающей поверхностью стен. Нет, в официальных правилах не было ничего, что указывало бы на то, что должно находиться во входном отсеке. Известна была только традиция - именно здесь посетитель получает первое представление о "Завоевателе".
Четверо военных, прибывших вместе с ней на только что покинутом корабле-спутнике, вошли, тоже стараясь не обращать внимания на обрывы шлангов, какие-то железки и провода, мешавшие проходу, но...
– Мы не настолько уважаем тебя, чтобы затруднять себя излишней работой.
Возможно, этих четверых специально выделил экипаж, чтобы они насладились ее реакцией. Нет, они все-таки потрудились ради нее. Было ли это вызовом? Она улыбнулась про себя. Выяснялась модель отношения.
Наступило время встретиться с экипажем. Один из помощников Капитана, возможно первый заместитель, подошел со словами приветствия:
– Добро пожаловать, Звездный Капитан!
Анжа без труда прочитала те мысли, которые сопровождали его ритуальный поклон: "Я думаю, эта тоже не представляет опасности".
– Зайн ли Тенор, Главный Помощник.
Итак, это ее заместитель, человек, который будет выполнять ее обязанности в случае ее отсутствия или - Хаша да не позволит!
– ее нетрудоспособности. Военный корабль - целый мир, где Звездный Капитан правитель. Другие помощники могли заниматься тем или иным участком деятельности, но Анжа и ли Тенор отвечали за все: от размещения военных сил во время боев до обеспечения экипажа работой во время мирных передышек. Невнятные, недобрые мысли лежали в подсознании ли Тенор, но его враждебность не была связана с нею. Это было своего рода отражение той ненависти, которую она испытывала к бракси.
"У нас одна цель", - подумала Анжа.
Он провел ее вдоль шеренги офицеров и представил каждого. Специалисты по Безопасности, Астротехнике, Нападению...
Все мысли их подсознания были сходными. Люди озлобленные, яростные, их мечты имеют привкус смерти. Их должно быть страшились ее предшественники. Теперь она понимает, почему прежние капитаны не находили здесь себе места. Этот корабль, казалось, населяют люди иной крови. Разум ациа был рациональным, сдержанным. Эти же мужчины и женщины из различных кланов и племен были солдатами в браксианском смысле этого слова. Один за одним они появлялись на "Завоевателе", находя единомышленников, которых тоже вела за собой ненависть. И никакой Звездный Капитан не должен был мешать...
В конце шеренги стоял человек, нашивки на рукаве которого говорили о его невоенных обязанностях: Тау эн Шир, врач. Однажды его спасла
Глаза Анжи встретились с глазами врача. Сила чувств этого человека была такова, что показалось - кто-то ударил ее по лицу. Здесь горе перемешалось с надеждой, но примешивалось новое странное чувство: преданность. Она никогда не ощущала этого раньше...
Все это пронеслось у нее в голове за секунду до того, как Тау эн Шир произнес:
– Рад служить вам.
Он был искренен.
– Каковы ваши распоряжения, Звездный Капитан?
– раздался голос ее заместителя.
"Не придется ли нам сидеть здесь весь день в соответствии с традицией, занимаясь этой бессмысленной церемонией? Такова ваша воля?" - пронеслось в голове ли Тенора.
– Всем - по местам!
– резко сказала она.
– Идет война. Достаточно церемоний!
Она почувствовала волны одобрения. Она завоюет их. И очень скоро. Наконец-то она нашла свой дом.
14
Харкур: Война - это огонь, на котором
горят души человеческие.
Основное сражение позади - все корабли в пределах видимости украшены светящимися эмблемами Центра. Сегал, Первый Меч, позволил себе бросить взгляд на Пустошь Космоса. Его мысли, только скользнув по компьютерам, мириадам проводов, экранам, устремились туда, где торжественно правит свой бал бесконечная Пустошь.
Сегал не видел звезд - его корабль передвигался слишком быстро, оставляя за собой отдыхающее пространство. Но он не был одинок. Темноту наполняли фотоны, и хотя их нельзя было различить человеческим глазом, компьютер поток частиц улавливал.
Наличие света обнаруживалось там, где свет не должен был существовать. Обостренные чувства Сегала, казалось, вбирали в себя газы, пыль, энергетические выбросы - это был след чужого корабля. Компьютер подтвердил его ощущения. И Сегал пойдет по этому следу до конца, до полной победы. И вместе с ним - истребители его группы.
Он улучил минуту, чтобы послать победное сообщение на "Сентиру".
"Нападение врага нейтрализовано, - сообщил он Капитану Хереку.
– Десять ацийских кораблей уничтожено, три уцелело. Преследую".
Он быстро сменил вектор следования, ускорил до максимума передвижение. Ответ Херека не должен достичь его. Он знал, что тот прикажет ему вернуться - для обеспечения безопасности флота. Поэтому нужно было оказаться вне контактной системы "Сентиры" до того, как Херек отдаст приказ.
Сегал бросил взгляд на своих людей - нетерпеливые, но дисциплинированные, они умели атаковать. Эти люди хорошо знают правила игры, как и он сам. Сегал одобрительно кивнул им. Он набрал на компьютере матрицу поиска, и луч, словно неутомимый охотник, начал обыскивать пространство. Сегал пытался выявить возможные траектории ацийского корабля. Итак, вот оно... Ему удалось определить направление, Один, два, пять, двенадцать истребителей наверняка заодно с ним - они готовы преследовать цель до конца и сейчас опасались лишь...