В зловещей тиши Сгамора
Шрифт:
– Ну как, вы сыскали убийцу Тифтуса? Риган не без сарказма ответил:
– Да об этом, по-моему, ты знаешь получше меня...
– Он продолжал озирать гостиную.
– Жаль, я не застал в живых Джозефа Шардина. По-моему, он та загадочная центральная фигура, вокруг которой и вертится все дело...
– А почему вы думаете, что я знаю лучше, чем вы?
– спросил Паркер.
– Ты ведь, собственно, его и разрешил, дал нам звено, которого недоставало, ну и вот итог...
– Риган был устало-насмешлив, но говорил
– Этот самый Джимми Чамберс?
– Да, - почему-то зевнув, ответил Риган.
– И он, как по всему выходит, убийца Тифтуса?
– Вероятно. Эбнер пляшет и поет от восторга.
– А вы?
– А я - нет. Но это теперь не имеет никакого значения, потому что расследование прекращено.
– А ведь вы, мистер Риган, все хотите задать мне какие-то вопросы. Давайте, я попробую ответить...
– Зачем тебе это, тем более - сейчас?
– Я предпочел бы объясняться все-таки в вами, нежели с местными полицейскими.
Риган хмуро поглядел на него и поправил очки.
– Не исключено, что сейчас ты вполне искренен... Непонятно только, отчего ты так поздно вспомнил о Чамберсе. У тебя что, провалы в памяти?
Паркер не удержался и улыбнулся:
– Да я сначала решил, что он ни при чем, потом, когда убийцу все не находили, стал исподволь его подозревать; у него и судимость, по слухам, уже была... Вам говорить не стал, вы бы сразу все следствие, как одеяло, перетянули на этого Чамберса, - а если он не виновен? А виновен - какой мне резон покрывать его? Он арестован хоть?
– Нет. Его нет здесь, - покачал головой Риган.
– Ну, это его коронный номер - убить и скрыться... Он предпочитал самолеты...
– Да, все как-то утряслось, распределилось по ячейкам, жаль только, что слишком поздно... Знаешь, как в калейдоскопе - потрясешь горстку стекляшек, глянешь в картонную трубку - а они выстроились в стройный узор. Все зависит от системы зеркал... Между тобой, Рондой Сэмуэльс и Эбнером тоже ведь имеется пока необъяснимая для меня связь...
– Что касается Ронды Сэмуэльс, я познакомился с кей уже после убийства Тифтуса...
– Охотно верю... А что вас связывает - не понимаю.
– Ригану надоело стоять на одном месте, он принялся разгуливать по комнате, как по музею, время от времени наклоняя голову набок и рассматривая антикварную мебель.
– Да, центральная фигура - Шардин. Умирает старик, на похороны съезжаются трое: два уголовника, третий бизнесмен, он летел из Майами... Один уголовник зачем-то именно здесь прикончил другого, а импозантный бизнесмен почему-то стал закадычнейшим дружком начальника полиции и нежным советчиком скорбной загорелой леди... Странно, странно, господа присяжные заседатели...
Да-с. Загорелая леди то признает в нем убийцу, то уверяет, что она, ах, извините, ошиблась; а то вдруг вспоминает о неком призрачном злодее Чамберсе, а о нем-то
Паркер вновь не мог удержаться от улыбки:
– Янгер вчера узнал о Чамберсе... А дама что?
– Ну да, ты ведь не знаешь, тебя не было на погребении... Она именно сегодня утром вдруг вспомнила, как Тифтус называл того, кто его избил. Это был, разумеется, Чамберс...
– Тифтус и мне это говорил, - подтвердил Паркер. Риган поглядел на Паркера и внезапно заскучал. Он вновь заходил по гостиной.
– От чего, интересно, умер Джо Шардин?
– От сердечного приступа.
– Эту версию передо мной уже проиграли, это я слышал... Ну ладно. Все, Виллис. Меня интересовало, отчего ты раньше ни звука не проронил о Чамберсе... Ты дал мне ответ.
– Я сказал вам правду...
Риган, пожав плечами, повернулся к выходу, небрежно бросив:
– Не сомневаюсь... В конце концов у меня об этой истории голова болеть не должна. Легендарного Чамберса арестуют, а что всплывет на суде - кто его знает. Мне любопытна концовка этой истории.
– Мне тоже, - вежливо вставил Паркер. Риган сказал уже в прихожей, стоя лицом к солнечному свету и затылком к Паркеру:
– С тобой было любопытно познакомиться. Виллис... ( Ответ на эту стереотипную фразу, произносимую столь часто и по самым разным поводам, - не предусматривался. Паркер отворил дверь. Риган повернул на пороге коротковолосую голову.
– Ты, видимо, скоро покинешь Сагамор?
– Не исключено...
– Ну - тогда до свидания, Чарльз Виллис.
– До свидания.
Глава 5
Ровно в три часа явился Янгер. Паркер не стал дожидаться, пока он вылезет, качая брюхом, из "форда", пока дойдет до крыльца и позвонит... едва завидя машину, он, взяв чемодан, легко сбежал с крыльца.
У поворота дорожки он через плечо посмотрел на дом старика: на окнах были всюду опущены шторы, словно веками прикрыты глаза.
Он открыл дверцу "форда", и Янгер с тревогой спросил:
– А зачем взял чемодан?
– Может, придется там ночевать... Пока доедем... А темнеет рано...
– Мог бы мне позвонить, я бы тоже взял, - обидчиво сказал Янгер.
В планах Паркера такое предусмотрено не было.
– Да какая разница? Что будет нужно - позаимствуешь у меня... Он положил на заднее сиденье свой чемодан, устроился рядом с Янгером, захлопнул дверцу и, стараясь не глядеть на осиротевший дом, произнес:
– Ну, поехали отсюда...
– Сей момент, только мотор заведу. Паркер насмешливо указал на "плимут", будто вросший в землю на изгибе дороги.
– Заодно хоть разбудим твоего часового...