Варяг. Мечи франков
Шрифт:
— Как ты смеешь… — начал верховный жрец, но Гринь его перебил.
— Кто это видел? Назови поименно! — потребовал Гринь, переводя взгляд со Стевнира на Сергея.
Ну раз ему так хочется…
— Например, твой сын Стоислав!
Князь руянский уставился на Сергея. Пытался вспомнить, кто он таков. Не вспомнил, потому что не узнал.
А вот Стоислав, стоявший за спиной отца, забеспокоился.
— Кто ты? — Гриню надоело копаться в памяти. — Я тебя не знаю.
Наверное, его сбили с толку слова о том, что они приплыли вчера. И еще то, что Сергей сейчас выглядел куда представительней, чем когда князь уполномочивал
— Это мой брат Вартислав Дерзкий! — Рёрех встал рядом, но руку на плечо Сергею не положил. Не стал ронять статус. — Ты уже встречался с ним, и не раз.
— Я не знаю его!
— Ошибаешься, конунг! Но, возможно, ты просто запамятовал, — произнес Сергей, снимая шлем.
Вот теперь, без шлема, Гринь Сергея наконец-то узнал.
— Хёвдинг? — Он удивленно покосился на жреца. — А мне сказали: ты дренг…
— Тебя обманули, конунг. И мне нет дела до болтовни твоих людей. За это ты сам их накажешь. А мне нужно только мое… И, может быть, пара марок серебром за причиненную обиду, ведь те девушки должны были скрасить ночь мне и моим друзьям.
Ага. Сообразил, наконец, о чем идет речь. Покосился на жреца. Тот хмуро мотнул головой.
— Две марки, ты сказал? — уточнил князь руянский.
— Ага. За обиду.
— Пусть будет так. Шесть марок. Две — за обиду и по одной — за каждую из девушек.
Нельзя сказать, что это было совсем плохое предложение. Да, существенно ниже рыночной цены. Но ведь на рынок «товар» еще надо доставить.
— Две марки, — сказал Сергей. — И девушек. Сейчас.
Еще один взгляд на жреца. Тот снова мотнул головой, буркнул что-то, Сергей не расслышал.
— Это невозможно, — сообщил князь. — Девушки уже посвящены. Восемь марок. За все.
Сергей мотнул головой:
— Не знаю, что там бормочет твой волосатый советник, но девушки мои. И я желаю их получить. Немедленно!
— Немедленно? — Гринь нахмурился. — Ты желаешь?
— Именно так, — подтвердил Сергей.
— Этого не будет!
Во-от! Теперь позиции определены и можно не стесняться:
— Ты присвоил чужое, конунг! Отдай!
И положил руку на оголовье сабли.
Не будь у него в группе поддержки Хрольв с хирдом, Сергей не рискнул бы так разговаривать с князем, да еще в его собственном доме.
Но поддержка была. И неспроста Пешеходов друг Стевнир недавно насчет конунгова места шутил. Взять снаружи такую крепость, как эта, — дело почти нереальное. Но они-то уже внутри!
— Я сказал: нет! Бери серебро и убирайся с моей земли!
— Что я слышу? — рыкнул Хрольв. — Только что ты сказал: отнятое будет возвращено и виновный заплатит за обиду. А когда оказалось, что виновный — ты сам, то решил ограбить моего человека? И смеешь велеть ему, будто он твой трэль, а не мой хёвдинг? И мне ты тоже велишь убираться с твоей земли, конунг, который не держит слова?
— Нет воли выше воли бога богов! — Ага. Наконец-то и седобородый разверз волосатые уста. — Слова людей — ничто пред волей Свентовита!
— Это точно! — влез Сергей. — Но
— Да, я это сказал!
Нет, в храбрости седобородому не откажешь. Публично сознаться, что соврал своему князю и заставил его нарушить слово. Вот кого стоило бы назвать дерзким. Если, конечно, это он — при князе Грине, а не наоборот. Или он так надеется на своего четырехголового?
— Пред Свентовитом он не более чем щенок! — сказал… Нет, скорее возвестил жрец.
В любом случае назвать Сергея щенком — это вообще-то оскорбление. Которое он спускать не собирается.
— А ты предо мной не более чем брехливая шавка! — заявил он вслух. — И не будь ты так дряхл, я заставил бы тебя жрать грязь, как одного из твоих длинногривых ублюдков!
— Ты не меня оскорбил! Ты оскорбил самого бога богов! — взревел жрец. — Князь! Ты слышал это!
Конечно, он слышал. А еще он видел. Хрольва Пешехода, например. На лице у которого было написано: «Дай только повод».
— Каких еще богов? — ухмыльнулся Сергей. — Я говорил только о тебе. Он ведь бог воинов, ваш Свентовит? Таких богов я уважаю. Нашего Перуна. И его Тора, — кивок на Хрольва. — А где твой меч, жрец бога воинов? Я его не вижу. Только раскрашенную палку, что впору пасущему свиней. Кто ты такой, чтобы говорить голосом бога воинов? Захлопни беззубый рот, свинопас, пока я не вбил твою палку тебе же в глотку!
Тут Сергей, конечно, немного покривил против правды. И зубов у жреца был почти полный комплект, и посох у него был изрядный. Если выковырять из него камешки, можно, пожалуй, и драккар прикупить. И, возможно, не один.
Жрец встал. Вернее, воздвигся. Воздел свой дорогостоящий шест…
Тишина в помещении. И в этой тишине…
— Машег, — сказал Сергей. — Если он заговорит — убей его. Меня столько раз проклинали… Надоело. — И, мягко говоря, удивленному князю: — Он, — кивок на Машега, — в своем праве. Одна из девок, которую украл твой жрец, — его.
— Довольно!!!
Хрольв.
Вот это рявк! Кое-кто даже присел.
— Стемидсон, говори!
— Мы с тобой в родстве, князь руянский, — напомнил Рёрех. — И должно нам на одной стороне стены щитов стоять, а не на разных. — Рёрех умолк, подбирая правильные слова. Перебить его никто не пытался. — И пришли мы к тебе не как к чужому, а как к родне. Подарками обменивались, за одним столом пировали. Даже в вик с нами предложили пойти… Нет, это было твое право: отказаться. Земля франков богата, но там и голову сложить можно. Воины франков — не лесные охотники. От них не сбежишь! — и подмигнул Стоиславу. Тот вмиг залился краской. — Отказался, и ладно. Мы, варяги, не враги тебе. И, надеюсь, наши корабли никогда не пристанут к этому острову без белых щитов на мачтах…
— Эта крепость еще никогда… — начал жрец.
Скрипнула тетива. Машег начал натягивать лук. Пугал. Хотел бы выстрелить, жрец был бы уже мертв.
Впечатлил. Старик умолк на полуслове.
— Я видел, как бьет этот чернявый, — сказал Хрольв. — С двадцати шагов он мухе крылья отстрелит.
— Откуда у этого деда крылья? — отозвался Стевнир. — Но яйца у него есть, раз так до чужих девок охоч. Конунг, а он правду сказал, что вашу крепость еще никто не брал?
— Никто! — хмуро подтвердил князь.