Вечная Бездна IV
Шрифт:
Очевидно, что дроу не просто так подняла тему Морхейма.
— Выражаю глубочайшие сожаления в связи с произошедшей трагедией. Однако, клан Роз получил возможность вернуть Обреченный Город.
— Каким образом?
Эль без лишних слов достала из инвентаря Корону Призраков и продемонстрировала мужчине. Алвин подался вперед, не сдержав удивленного возгласа:
— Как вам удалось?!
— Розы имеют свои тайны, — скромно улыбнулась дроу.
— Почему вы еще не уничтожили Корону? Это ведь проклятый артефакт!
— Верно, — согласилась
Я приосанился.
— Хотите сказать, на них не действует проклятье?! — вопросил шатен с легким удивлением.
— Как вам должно быть известно, на питомцев не действует призрачная чума. Призывателей ведь отправляли штурмовать Морхейм. Адепты получили аналогичную защиту.
— Так вот как вы пробрались в город, — протянул Алвин понятливо.
— То же самое происходит и с проклятьем Короны Призраков. Питомцы не подпадают под ее влияние, но могут пользоваться даруемыми преимуществами. Мы можем управлять Чумными Призраками. Давать им приказы атаковать или уйти прочь. За пределы Обреченного Города они выходить не могут, правда, — разливалась соловьем Эль.
На самом деле мы не тестировали Корону Призраков, но в этом и не было особой нужды. Даже если не принимать во внимание мигрень, я бы не хотел заниматься Морхеймом. Для этого в городе надо держать солидный гарнизон. Когда мы поднимем уровни развития, то лишимся возможности посещать Обреченный Город. Крайне неудобно для небольшого клана управлять подобными активами.
Тем не менее, рассказ дроу выглядел вполне достоверно. Ремурс знали о моей способности приручать адептов, а также о том, что питомцы не заражались чумой. Наши показания сходились, так что и Алвин принял нашу версию.
— Что вы предлагаете?
— На данный момент существует два пути, — принялась плести словесные кружева Ранессинтера. — Клан Роз берет Морхейм под свой контроль и продолжает то дело, которое когда-то вел клан Ремурс. Судя по всему, доход с бездн вы получали солидный. Нам как раз не хватает подобных преференций. Морхейм мог бы стать нашей основной базой.
— И второй вариант?
— Мы отводим Чумных Призраков и передаем Морхейм в ваше распоряжение, получая взамен некоторый процент с общего дохода. А также… — Эль сделала паузу. — Вашу поддержку в Совете как против клана Глубин, так и против иных организаций, враждебных к Розам.
— Предлагаете заключить союз с кланом Ремурс? Только лишь из-за одного проклятого артефакта?
— Союз — слишком громкое слово. Скорее нам нужны друзья, — улыбнулась дроу. — Если Морхейм вас не интересует, мы займемся им сами. Либо поищем другой клан. Желающих занять Обреченный Город достаточно.
Признаться, я до подобной схемы сходу бы и не додумался. Мы ведь в любом случае планировали уничтожить Корону Призраков. Но Ремурс об этом неизвестно. Оставить Морхейм себе — довольно заманчивая затея, так что вряд ли они почуют подвох.
Алвин откинулся в кресле и задумался. Затем даже извинился и покинул зал для приема гостей. Видимо, с кем-то посоветоваться ходил. Вскоре лорд вернулся и высказался положительно насчет нашего предложения. Оставалось лишь договориться насчет конкретных процентов. В течение часа торгов Эль удалось выбить нам 15% с получаемого дохода. Могло быть и выше, наверное, но наш партнер понимал, что такому маленькому клану Роз будет трудно контролировать Морхейм. Лорд Ремурс обязался поддерживать нас на Совете и выступать против решений, которые идут нам во вред. Что было как бы не важнее дохода с Обреченного Города.
— Есть еще один вопрос, в котором мы могли бы прийти к взаимовыгодному сотрудничеству. И даже против двадцати процентов с дохода с Морхейма мы ничего против иметь не будем, — расщедрился Алвин.
— О чем идет речь? — уточнила Эль.
— Насколько нам известно, в клане Роз два Чемпиона. Такие случаи бывали и раньше. Одного из Чемпионов могли одолжить другому клану, чтобы он получил полные привилегии Совета. Вполне нормальная практика, тем более среди союзников, — улыбнулся Алвин.
Этому хлыщу палец в рот не клади, по локоть откусит.
— Вы правы, — заметил я. — Партнеры должны идти навстречу друг другу. Я мог бы стать формальным Чемпионом клана Ремурс.
— Уверены?
— Вот только вам придется уладить все бюрократические тонкости. Ведь из-за чемпионского штрафа я не могу вступать в кланы, — уведомил я.
Алвин быстро разобрался в нюансе и недовольно покачал головой:
— Будет крайне сложно изменить процедуру признания клана Чемпионским, тем более пока Гелвиндрог на посту. Но я попытаюсь найти лазейку.
— Держите в курсе, сударь, — кивнул я.
Переговоры прошли блестяще. Особенно если учесть, что изначально я Корону Призраков планировал просто уничтожить. Но вместо этого мы обзавелись союзником и некоторым постоянным доходом, не требующим нашего внимания. Вернее, ревизора следует оставить на 24 ярусе, конечно, чтобы следил за ценами, но хотя бы огромный гарнизон не потребуется. Пожалуй, не зря Эль встала во главе клана. Не уверен, что смог бы вести переговоры с таким же умением и рвением, даже если бы головная боль не разъедала сознание.
Корону, разумеется, передавать Ремурс, мы отказались. Артефакт останется у нас в качестве страховки. Если партнер вдруг не захочет платить по счетам, мы можем и выпустить Чумных Призраков обратно на улицы города. По крайней мере, так будет думать Алвин.
Договорились встретиться на следующие сутки возле Морхейма, чтобы убедиться в безопасности города. Алвин поднимал вскользь вопрос об оставшемся в городе имуществе, но мы сослались на то, что их разграбили Плуты под Вуалью еще давно. И ничего особо ценного в арсенале не обнаружили. Глава клана Ремурс не стал настаивать. Вероятно, все добро, что там хранилось, уже было им списано в утиль.