Вечный союз

Форстен Уильям P.

Эндрю сделал знак остальным покинуть капитолий, а сам подошел к своему старому другу.

Калин молча стоял в центре зала. Заслышав шаги Эндрю, он повернулся к нему.

— Знаешь, я ведь думал, что мы не выстоим, — задумчиво произнес президент Руси. — Мне казалось, что твои слова — это мечта, которая не может стать явью в таком суровом мире, как наш.

— Пока есть такие сильные

люди, как ты, готовые бороться против негодяев вроде Михаила, стремящихся задушить нашу мечту, победа будет за нами, — ответил Эндрю.

Калин рассеянно кивнул и, надев свой мятый цилиндр, вышел из зала.

— Эндрю, тебе надо увидеть это самому! — В голосе стоявшего у дверей Ганса звучала тревога. Эндрю бегом преодолел длинный коридор и вылетел на ступени капитолия. — Смотри! Рука Ганса указывала на юг. Эндрю бросил взгляд на небо, и его сердце сжалось от страха.

— Что еще за чертовщина?

— Это воздушный шар! — воскликнул Винсент.

— Больше похоже на сигару, чем на шар, — хмыкнул Ганс.

В воздухе слышалось легкое жужжание. Все люди, находившиеся на площади, смолкли. Чем ближе подлетал темный предмет, тем громче становилось жужжание.

— Он летит на высоте минимум тысяча футов! — заметил Винсент. — Черт возьми, что же это такое и кто этим управляет?

— Бинокль! Быстро, есть тут у кого-нибудь бинокль?

— В моем кабинете рядом со столом, — крикнул Калин. Не переставая смотреть вверх, Эндрю спустился по ступеням на площадь. Звук стал еще громче. Из капитолия выбежал ординарец и протянул ему бинокль.

— Мерки, — изумленно прошептал Эндрю. — Два мерка сидят в кабине под этой штукой. Позади что-то пристроено. Похоже на винт, но пара нет.

Летучий корабль пронесся у них над головой и повернул на восток.

— Боже мой, фабрики!

Воздушное судно стало снижаться и скрылось из виду. Вскоре оно вновь стрелой взмыло вверх. Раздался взрыв, и в небо взметнулся столб огня и дыма.

— Это пороховой завод!

Взрывная волна прокатилась по городу, из окон вылетели немногие уцелевшие после карфагенских бомбардировок стекла.

Сигарообразный предмет продолжил свой полет на восток и через несколько минут скрылся за горизонтом.

Все

ошарашено смотрели друг на друга.

— Война продолжается, господа, — вздохнул Эндрю. — И мы победим, что бы они на нас ни насылали, — добавил он, увидев мрачные лица своих соратников.

— Полковник Кин!

Обернувшись, он увидел Таню с Людмилой, бегущих к нему через площадь.

— Ну что там еще, Таня? — раздраженно спросил Калин.

— Кэтлин, — ответила девушка, лукаво улыбнувшись.

— Что с ней?

— Ничего страшного, Эндрю. Идите домой — через несколько минут вы станете отцом.

Эндрю рванулся было с места, но, бросив взгляд в сторону фабрик, остановился.

— Как президент Республики Русь, — торжественно произнес Калин, — я приказываю тебе отправляться домой. Об этом воздушном корабле мы поговорим потом. Джон, Ганс, отправляйтесь на фабрики. Эмил, ты пойдешь вместе с ними. Винсент, найди этого парня, Петраччи. Он сделал тогда воздушный шар — нам снова нужно его умение. — Посмотрев на удивленного Эндрю, Калин улыбнулся: — Получается не хуже, чем у тебя, а?

Эндрю все еще колебался.

— Эндрю, мы со всем справимся. Жизнь продолжается. Иди домой.

— Иди, сынок, — добавил Эмил. — Я потом подойду. У Эндрю вдруг стало легко на душе. Хотя бы на одно

мгновение он может забыть обо всем, что с ним было, и не думать о том, что будет дальше. Что бы ни произошло, у него есть семья. Эндрю Лоуренс Кин неловко отдал честь президенту и вслед за Таней пошел через площадь. Друзья провожали его взглядом.

— Пусть хоть сейчас он насладится мирной жизнью, — промолвил Калин. — А нам пора заняться делом.

Американцы вскочили на коней и отправились выполнять приказ президента.

Калин остался наедине с Марком. Положив руку на плечо консула, он медленно пошел вместе с ним обратно в капитолий.

— Так вы собираетесь выдвинуть свою кандидатуру в президенты? — спросил Калин.

— В президенты?

— Для начала вам нужно обзавестись подходящей формой. Как у меня.

Мирно беседуя, оба правителя поднялись по ступеням и скрылись в здании.