Ведьма и предубеждения. Книга 2. Серая Мышь
Шрифт:
– Вы хотели побольше узнать о сэре Персивале?
– Не то чтобы… Вы в прошлый раз упомянули, что он из… простых. Но он лорд…
– Ах, это весьма интересная история.
– Расскажете? – я хитро улыбнулась.
– Безусловно, – понимающая улыбка была мне ответом. – Судьба его… таинственна. Впервые о нём услышали в свете лет пять назад. Когда в Арденоре, знаете этот курортный приморский городок? Так вот, когда там произошло наступление стихий, о Персивале и заговорили.
– Вы говорите о шторме?
– Да, но он был не простым беснованием воды и ветра, происхождение его магическое. Морские ведьмы разозлились.
– Ну да, они всегда считали, что пропавшие в море принадлежат им.
– Вот именно, а тут запрет. Причём с печатью света!
Я чуть не присвистнула. История эта прошла мимо меня, хотя я жила несколько лет как раз в Арденоре. Но время пришло, и я закрыла свой чайный магазинчик перебравшись поближе к Университету.
– Печать света! Не слишком ли? Из-за неё ведьмы не смогут выбраться на поверхность моря, их сила будет заблокирована!
– Говорят, что причины для этого были… слишком много моряков стало пропадать в пучинах. Больше, чем случалось кораблекрушений. Чем с ними занимались ведьмы – неизвестно. Может на опыты пускали, а может на утехи, кто знает. Но когда инквизиторы прибыли ставить печать, море вскипело. Началось извержение вулканов, причём нескольких. Огромные пласты морского дна и воды обрушились на берег. Инквизиторов смело, а вместе с ними и несколько прибрежных деревень. Тогда и появился Адам Персиваль, простой служащий министерства сообщений. Он отвечал за морские перевозки, сами понимаете, при таких разрушениях не могло быть и речи о продолжении навигации.
– И что он сделал?
Моя собеседница как хороший рассказчик, выдержала значительную паузу:
– Сияние. Он создал Сияние.
Я замерла. Последний раз это чудо магии света делал только Белеотрант. За это я в него и влюбилась тогда. Сияние, магия божественного уровня. Оно не только способно успокоить любую стихию и нейтрализовать любую магию, но и вдохнуть жизнь.
– Что же произошло? – спросила я с замиранием сердца.
– Было восстановлено не только всё побережье, но и люди… оказались живы. Снова.
– А что стало с морскими ведьмами?
– Персиваль пригрозил им, что если жертвы кораблекрушений превысят больше трёх кораблей в год, то он лично поставит печать света.
– Так понимаю, море стало абсолютно безопасно для навигации.
– Верно, прошло уже пять лет, и никаких проблем ни с морем, ни с ведьмами не слышно.
– А почему все эти годы не было слышно о герое Персивале?
– Этого я не знаю. Знаю только, что титул ему был присвоен сразу после событий в Арденоре. Могу предположить, что у его величества свои планы на могущество этого мага.
Мы молча выпили ещё чаю. Я действительно была под впечатлением. Маг такой мощи может изменить баланс сил на материке. Нужно ли мне вмешиваться? Пока рано говорить об этом. Но… Нет, не хочу. Ну их, этих светлых могущественных магов и империю. У меня свои дела есть.
– Леди Милдред…
– Да, дорогая? Я подозреваю, вы хотите меня о чём-то спросить? Вряд ли вы пришли ко мне только за информацией о нашем прекрасном и опасном главе?
– Вы весьма проницательны. Я хотела узнать: у его высочества, принца Октавиана, не появлялась новая возлюбленная?
Леди Милдред высоко подняла свои красивые брови:
– Могу я узнать почему вы интересуетесь?
– Дело в том, что я ищу подругу. Она влюблена в его высочество, и я беспокоюсь…
– Понимаю, леди Мэри. К счастью или нет, но последнее время нет ни слухов, ни зацепок на то, что его высочество в отношениях. Всё его внимание сосредоточено на поиске невесты.
– Это, безусловно, похвально – уныло подчеркнула я.
– Но, – и снова эта многозначительная пауза, – недавно появилось новое примечательное лицо среди дам.
– И где? Или вернее спросить, кто и с кем? – я насторожилась и, как оказалось, не зря.
– Новую интересную леди видели в обществе Адама Персиваля, главы императорской службы безопасности.
Глава 4 Осенний бал
Новость, безусловно, интересная. Для сплетниц. Не вижу зачем бы Каролине крутиться возле главы СБ (службы безопасности)? Она конечно мастерица иллюзий и может создать себе любой облик. Но какой смысл? Каролина более чем близко знакома и с некромантом, и с его высочеством. Как человека, который фактически выходил принца во время болезни, её бы приняли с распростёртыми объятиями. Но хотя бы посмотреть на эту девицу стоит.
Я обратилась к леди Милдред:
– А что в этом интересного? Он же весьма привлекательный мужчина!
– Это безусловно. Но эта молодая леди то ли его родственница, то ли просто подопечная, которую старый друг попросил вывести в свет. Точно никто не знает и все с нетерпением ждут Осеннего бала, где девушка будет представлена свету.
– Вы подозреваете, что тут могут быть виды на принца?
– Кто знает, моя дорогая! Кто знает…
Я возвращалась домой в экипаже, погода снова испортилась, а мне не хотелось портить себе ни здоровье (оно у меня отменное), ни настроение (вот с этим бывают проблемы). Когда кучер повернул к моему дому, время вдруг остановилось, всё вокруг замерло – и экипаж, и люди, и даже частицы воздуха. Моё лицо опалило горячее дыхание пустыни и чьи-то мысли вторглись в моё сознание: «Нашёл.» Невидимый тяжёлый взгляд прошёлся по всему телу: «Красивая, сильная. Ведьма.» Мне понадобилось приложить усилие, чтобы послать ответный импульс: «Кто ты?» Жар стал нестерпимым, казалось, он проник под одежду и впитался в кожу. Последняя мысль, как заноза, застряла в моём разуме: «Скоро я заберу своё». И всё закончилось. Осталась только разгорячённая я в промозглом экипаже.
Что это было? Я взлетела по ступенькам своего дома. Быстрее в спальню, к моему Зеркалу. Иллюзия спала, я была в своем истинном облике. За тысячу лет никто не смел со мной так обращаться. Вся моя магия была развеяна в один момент с лёгкостью. Казалось, этому существу ничего не стоит забрать и всю мою силу. В целом мире есть только один способный на это. И я его никогда не встречала ранее. Градургашш. Они действительно вернулись, тёмные маги Градургашша.
Бабушка рассказывала, что это они экспериментировали с ведьмами в своих башнях. Ей удалось вырваться. Теперь они, точнее он, ищет меня. Ну что ж, если он, кто бы это ни был, действительно придёт, мне будет чем его встретить. Я не та юная ведьма, какой была моя бабка на заре времён. За прошедшие тысячелетия ведьмы стали сильнее и мудрее, хоть и ушли в тень. Теперь разыскать Каролину было попросту необходимо.