Ведьма и вожак

Суббота Светлана

 Глава 41. Сначала согрей девушку, накорми, а потом она и спальню захочет посмотреть

 - Наконец-то, Франц, я чуть не умерла от холода!
– возмущенно ответила я, поворачиваясь к хозяину дома.

– Что?!

– Я получила твое сообщение, что ты ждешь меня у себя, рисковала, добираясь на извозчике. А у дома никого не было! Как ты мог так опоздать?

Я возмущенно схватила его за руку и повисла на автоматически согнутом локте. джентльмен всегда остается джентльменом, Хофф среагировал как должно.

– Приношу извинения... Стоп! Я не отправлял никаких сообщений! И почему ты не зашла в дом?

Я поежилась и закашлялась. Совершенно

невозможно расспрашивать кашляющего человека, не правда ли? Так. Думай, Фира. Почему я не зашла в дом?

– Официант сказал, что ты меня будешь ждать у входных ворот Но там ходили люди, а тебя не было! О, небеса! Потом расскажут, что я караулила тебя ночью у дома... Так это не ты вместо сада пригласил меня к себе поговорить без лишних ушей?

– Тебя подставили, Фиона.
– Он жалеючи погладил по руке.
– Кто-то хотел, чтобы ты простояла ночью у меня под дверью на глазах всего города. Возможно, подозревают, что мы встречаемся или подслушали наши планы.

Я схватилась за сердце. Жаль, что не умею плакать по заказу. Поэтому приходилось дрожать ресницами и быстро, испуганно дышать. Франц вел меня в дом. Как в большую ловушку. Я, конечно, очень хотела посмотреть его спальню, но не путем личного присутствия. Если Торваль узнает... Я каково самомнение Франца. Он принял как должное мое приглашение в сад и посчитал совершенно нормальным, если девушка побежит к нему в дом, помани ее пальцем. До чего красавцы балованные. Что у нас на Земле, что тут. А ведь как хорошо все складывалось. Когда я подсматривала за встречей проректора и Козо в академии, в зеркале я узнала картины из пятен и странных штрихов. Именно такие я видела в коридоре этого дома на балу у Хоффа, когда на меня было совершено покушение. Пока этот коллекционер старинных артефактов и предметов искусства, красавец и местный олигарх искал бы меня по саду Фистов, Дух должен был определить не ошиблась ли я со спальней. И мы вернулись бы на бал как ни в чем не бывало. Великолепный был план, отточенный до блеска и совершенно безопасный. Ни полиция, ни родня не могли бы мне помочь посмотреть эту спальню, доказательств не было, Франц опроверг бы любые обвинения и выставил меня в неприглядном свете. Эта вылазка была единственным вариантом, который...провалился. Меня нежно завели в дом. Дверь придержал возница, вошедший вместе с хозяином, мрачный тип с бакенбардами, переходящими в бороду. Хозяин дома скинул согнувшемуся в поклоне слуге цилиндр и перчатки и распорядился:

– Приготовьте нам горячую настойку и тарелочку с десертами.

Уф, покормить хочет. Я облегченно выдохнула.

Было у меня странное ощущение захлопывающейся ловушки. Пойманная под окнами я вывернулась, рассказав о нежелании ждать его прибытия на городской улице. Сообщив Францу, что приехала на встречу с ним, уже не могла не согласиться войти в дом. Зайдя в помещение, странно было бы отказаться от горячих напитков. Я присмотрелась к Францу. Даже будучи пойманной, не ощущала от него искусственности, он искренне мной восхищался. После разговора Рафаэля и проректора с незнакомцем и опознания картин, единственное, что я могла предположить - это, что ему сделали какое-то предложение, вследствие чего я оказалась бы зависима от Хоффа, и это заинтересовало. Например, лишившись наследства и принадлежности к Бизо, практически сразу потеряла бы учебу, мне отказали бы в общении все светские знакомые. И тут появляется он, понимающий и любящий герой. Я могла подозревать Франца в некрасивой интриге для последующей попытки стать эффектным и великодушным спасителем. Не более. Но почему же сейчас неприятное чувство опасности поднимает волоски на моей шее?

– Это моя домашняя столовая.
– Он развязал шейный платок и бросил шелк на спинку стула. Хорош, слов нет. Движения, отполированные годами, точные и элегантные повороты танцора или... шпажиста.
– Я даже рад, что вас, мисс Фиона, решили подставить и волею судеб мы можем побыть вместе.

Бородатый слуга споро расставлял чашечки и блюдца. Сладко запахло чем-то вроде грога со специями. А когда добавились десерты, запах поплыл просто умопомрачительный. От тепла и покоя немного закружило голову.

– А почему вы не подождали меня в саду?
– осторожно подкручивая чашку пальцами,спросила я. 

– Мой возница увидел вас уходящей, я подумал: что-то случилось. Но оставаться после этого на балу совершенно не было настроения. Поэтому я решил вернуться домой, разобрать новые поступления времен Смуты в коллекцию.

Я покивала, отводя взгляд и...замерла. От проема, ведущего во внутренние покои, крался Дух. Мой ниндзя, он что-то задумал для моего спасения! Надо принять огонь на себя, увлечь чем-нибудь Франца.

– Ах, - улыбнулась я, ловя взгляд хозяина дома, отвлекая его, - вы еще в первую нашу встречу рассказывали о любви к искусству. Может быть как-нибудь покажете? Интересные предметы интерьера, картины?

Хофф открыто и мягко улыбнулся. Он сжал пальцами салфетку, скрывая внутреннее волнение. Его глаза сияли.А из-под стола появилась мохнатая лапа. Повела вправо-влево по столешнице. И утащила кусок пирога. Франц резко оглянулся, осмотрел пустой край стола и нахмурился.
– На секунду показалось... Неужели заметил?

– Как жарко.
– Я торопливо начала обмахиваться салфеткой и глубоко дышать. Приоткрытая широким декольте грудь вздымалась так, что мне стало страшно за ткань, как бы не треснула по швам.

– О, - сказал Франц, осторожно сглатывая.
– О. Наверное, Верти перелил в напиток алкоголя. Могу я...помочь?

Я представила, как мужчина расшнуровывает на мне корсет, и ситуация категорически не понравилась.
– О, не стоит. Так что насчет вашей коллекции? Дурацкое, дурацкое предложение. Надо быстрее уходить.
– Мисс Фиона, я буду счастлив ее показать. У меня есть поистине впечатляющие экземпляры, дамы при взгляде на них восторженно кричат. Звучит пугающе. Хорошо, что не стонут. Как говорила моя сестра Санька, показывая очередную свою новую ультра-мини юбку: «Парни будут в телячьем восторге, в обморок падать и кипятком писать». На месте «парней» я,бы никуда не падала, и так обзор был отличный, и тем более не стоило излишне кипятиться. Санька любила поманить, не награждая. Куда же заманивают меня...Надо уходить.

– Это чудесно! Как-нибудь обязательно посмотрю. Сейчас надо ехать домой. Родные...
– Я хотела сказать: «Не должны обнаружить мое отсутствие», но это было бы вселенской глупостью, учитывая ситуацию, поэтому успела вывернуться.
– Точнее, некоторым из родных я по секрету сообщила, что ненадолго отправляюсь к вам. Не хотелось бы их волновать, они ждут.

Скажи: «Да», и я побегу так, что земли касаться не буду. И Дух у меня полетит отсюда как футбольный мяч: быстро, стремительно и под направляющими пинками. Спаситель пирожных, беда на мою голову.

Франц поднял бровь.

– Что ж,я провожу вас через домашний выход.В моём доме достойная леди находится в полной безопасности.

Надеюсь, он считает меня достойной. Я с облегчением оставила нервно раскрошенный по блюдцу десерт, из которого не попробовала ни кусочка. Вспоминая парковую прогулку и мое чрезмерное, вдруг нахлынувшее романтическое увлечение Францем, которое через совсем небольшое время схлынуло под «ноль», кушать в этом доме наедине с мужчиной, пожалуй, поостерегусь.