Ведьма, изменившая мир

Станичникова Юлия

… Матрена с нетерпением ожидала Ольгу. Неслышно выступив из за угла, она схватила ее за рукав. Соседка от неожиданности вскрикнула.

– Заткнись! – Зашипела Матрена. – Это я. Ну, выкладывай.

Ольга замялась. – Да ничего там не было. Чаевничали, правда, поздно, а потом какие – то вещи перекладывали в сундуке. Вот и все.

– Все? – С недоверием, спросила жена старосты.

– Все, все! – Отчаянно закивала головой испуганная соседка. Она подумала, что эта женщина опять отправит ее к дому Василисы.

Но этого не произошло. Матрена покачала головой. – Это сегодня ничего не заметила, завтра больше узнаешь. Пойдешь в это же время. А я как обычно здесь тебя стану ждать.

Ольга кивнула и как мышь юркнула к себе

в дом. Лишь негромко скрипнула за ней дверь.

Старостиха, как еще звали на деревне Матрену, не спеша отворила калитку и подошла к крыльцу. Что то все же не давало ей покоя. Ничего особенного из скудного рассказа соседки, она не узнала. Но почему сомнения не покидают ее душу? И тут Старостиху осенило!!!

–« Вот оно!!! Сроду у Василисы не было лишних вещей. Что на ней да на детях, да пара тряпок про запас. А целый сундук! Откуда?»

Матрена помнила, что после смерти мужа, ребятишки бегали по деревне и предлагали купить отцовские почти новые штаны и вещи матери. Чтобы отдать долги за похороны.

–«Ну нечистая! Скоро я выведу тебя ни чистую воду! Завтра сама пойду с Ольгой. От нее толку мало.» – С этими мыслями, женщина с силой толкнула входную дверь и со злостью захлопнула ее.

Целую неделю Матрена с Ольгой наблюдали за домом на окраине. Но Василиса, как будто, предчувствуя, что за ними следят, не позволяла дочке рыться в сундуке и примерять одежду. Глаша, хоть и была недовольна, но сказать поперек слово матери, не решалась.

Неизвестно, чем бы закончилось это наблюдение Матрены и какие последствия были бы для Василисы и ее детей, если бы другое, более страшное событие не заняло умы крестьян…

Однажды Марайя срочно собрала Совет. – Наши Наушницы (так ведьма называла своих подданных, которые занимались подслушиванием разговоров всех, кто соседничал с ними), донесли мне, что идет страшный враг на нас. Он хочет не просто отнять наши земли, но и поработить нас. Сны Веды оказались и впрямь пророческими.

Ведьмы с появившимся в глазах любопытством, уставились на Марайю.

– Да! – С недовольством в голосе, подтвердила Главнейшая свои слова. – У Веды есть дар предвидения будущего, правда пока все ее сны не носят ясный характер. Одно могу сказать точно! Быть войне!!!

Марайя терпеливо подождала, пока утихнет шум. – Я продолжаю. Врага нашего зовут Карадан. Он силен, обладает несметными войсками. Он и его войско сильны, и обладают великой силой магии. Я не знала на свое веку страшнее противника. Карадан Пустынник уничтожает все живое, кто сопротивляется ему и становится владыкой земель, тех же, кто не способен бороться, он порабощает… И еще неясно, что страшнее, быть убитыми или стать его рабами навеки. Пустынники самые безжалостные, самые хитрые маги на земле. После нас, разумеется. И защищать свои владения, а так же темный лес придется только нам.

– Мы должны бороться! – Веда, поднявшись, оглядела сжавшихся от страха, ведьм. – Лучше быть мертвыми, чем поклоняться царству Карадана.

Марайя довольно усмехнулась. –«Молодец девчонка! Отважная и гордая! Такая и должна быть следующая Главная Ведьма».

Но Марайя как всегда ошиблась по отношению к Веде. Веда переживала не за свое племя, она по- настоящему испугалась за людей. Уже им точно грозит гибель. Люди не способны противостоять такому врагу.

– Нам надо объединиться – подала голос Роксана. – Вместе с лесными жителями и подземниками у нас есть шанс победить.

Все поддержали и Веду и Роксану.

… Приближалась кровавая битва. Ведьмы, добившись согласия и перемирия между своими соседями, усиленно готовились к войне. Одни, сменяя друг друга, охраняли границы, другие, под руководством Марайи и Роксаны, оттачивали мастерство в давно забытых заклятиях. Главная Ведьма обучала их тем заклинаниям, которые еще несколько дней назад показались бы ненужными и очень сложными. Чего стоило заклинание заворожить толпу, чтобы враги думали, что окружены,

хотя на самом деле перед ними стояла лишь одна ведьма. Это позволяло выиграть немного времени, но этого было достаточно, чтобы избежать больших потерь. Или смесь из волшебной пыли, тщательно перемешанная с добавлением листьев дерева сушинника. Брось такой мешочек в людей или магических существ, они разом начинали корчится, мышцы и кости иссушались и быстро превращались в закоченевшие мумии. Были заклятия посильнее и пострашнее. Но как не билась Марайя, она не смогла за такой короткий срок научить своих, даже опытных ведьм этим премудростям. Да, и себе не хотела признаваться, что не получается у нее сложные забытые, но такие сейчас необходимые заговоры. Винить кого – то, в том числе и себя, Марайя не стала. Ведь на протяжении многих веков, не было сильных и непобедимых врагов у ведьм. А те, что пытались завоевать их болота и топи, с позором обращались в бегство или оставались гнить на берегах или дне бездонных болот. Где то в глубине души, она полагала, что слухи о могуществе Карадана преувеличены. Не такой он сильный колдун, чтобы подчинять себе магов по всей земле. Тем более, и это была достоверная информация: Карадан получеловек – полуволшебник. А значит, не надо сеять панику среди своих подчиненных. Так или иначе, но подготовка к битве шла полным ходом.

Веда не принимала особого участия в подготовке. Ей не дозволялось присутствовать на общих собраниях. Марайя не хотела рисковать своей преемницей. Она понимала, знай девочка больше, непременно кинется в бой. Да и незачем белой ведьме знать пока все тайны черной магии. Главнейшая лишь учила ее правилам защиты. Но Веда и не собиралась прятаться от врагов. Пока все занимались на Священной горе, девочка самостоятельно изучала магию боя. Маленькая колдунья пыталась отыскать в рукописях (которые ей были доступны), среди тысячи заклятий, хоть одно, которое поможет защитить людей. Поставить защиту от врага. Она уже совсем отчаялась, но тут же наткнулась на одно подходящее заклинание. Оберег от врагов. Сделать невидимой можно было большую деревню, и держалось это довольно долго. За это время ведьмы или победят или люди успеют спастись бегством. Но если войско Карадана наткнется на невидимую преграду, что он будет делать? Нет, людей надо уводить с насиженных мест. Пусть где – нибудь отсидятся. Возможно, подойдут пещеры, которые находятся на территории ведьм, но поскольку там никто не бывает, можно укрыть временно жителей деревни там. Но Марайя зорко следит за Ведой. И ее длительная отлучка из клана не останется незамеченной. Ладно, это потом. Как она объяснит свое отсутствие Марайе, Веда не думала. Сейчас ей было абсолютно неважно, что скажет старая колдунья. Только спасение жизни ее друзей волновали девочку.

… Карадан стоял на высокой скале. Высокий, крепкого телосложения мужчина. Его можно было бы назвать красивым, но все портил шрам, проходящий от виска до подбородка. Этот шрам достался ему еще в детстве, когда была разрушена привычная для мальчика жизнь. И началась совсем другая. Серый плащ развевался на ветру. Длинные черные волосы сейчас были спрятаны под капюшон. Лицо, как каменная маска, не выражало в данный момент ничего. Сложив руки на груди, он смотрел на простирающуюся внизу долину. Позади него, согнувшись, стоял его ближайший помощник. В любую минуту он всегда готов был исполнить волю своего господина. За это Карадан одновременно и любил и презирал его.

– Я думаю, мы готовы, – Обернувшись к Дакону, сказал Карадан. – Скоро это все станет моим.

– Когда Господин готов начать наступление? – С заискивающимися нотками в голосе, униженно кланяясь, спросил помощник.

– Подождем. Страх перед моей армией и передо мной сделает свое дело. Пусть помучаются в ожидании смерти. Страх – сильная вещь. Он парализует порой лучше любого снадобья из моих кладовых. Эти обреченные не смогут все это время есть и спать, пусть у них вообще не останется сил.