Ведьма. Золотой ручей
Шрифт:
— Конечно. Каждый человек готов пожертвовать всем чем угодно ради своих детей. — Королева посмотрела на Стражниц, в отчаянии заламывая руки. — Я наслаждалась моими обязанностями королевы Коронии, но всё это ерунда по сравнению со счастьем и здоровьем моей дочери. — Она с трудом сдерживала слезы. — Нам казалось, что Леонидия вновь стала прежней после того, как мы дали ей испить воды из Золотого ручья. Она с радостью вернулась к своим обязанностям и исполняла их с большой ответственностью. — Королева покачала головой: — Как мы могли так ошибаться? — Она повернулась к королю. Он закрыл лицо руками и прошептал:
— Я не знаю. Единственное
Девушки пытались следить за этим диалогом, но все-таки не поняли, что же здесь произошло.
— Но как же Леонидия сумела пробраться сюда, если дверь опечатана с помощью колдовства? — вежливо спросила Хай Лин.
— Мы были убеждены, что Леонидия стала прежней, и поэтому не сомневались в том, что она может успешно пройти ритуал престолонаследия, — сказал король.
Королева перебила своего мужа:
— Вообще-то мы не собирались проводить ритуал так скоро, но после того, что случилось, нам пришлось израсходовать почти всю воду из ручья, чтобы излечить Леонидию от чар Дьюваха. Поэтому у нас не было выбора: пришлось приблизить время коронации Леонидии. — Она вопросительно посмотрела на Стражниц Кондракара: — Вы знаете, что каждому новорожденному младенцу в Коронии капают на язык капельку воды из ручья? — Девушки кивнули, и королева продолжила рассказ: — Наша дочь выглядела такой спокойной и собранной. Во время ритуала она отлично ответила на все вопросы о добре и зле. У меня не было никаких сомнений в том, что ей можно открыть тайну волшебного ключа к этому залу. — Прекрасная женщина покачала головой, не веря в то, что произошло: — Но видимо, она всё же находилась под властью Дьюваха, хотя мы этого не видели и не понимали. Моя малышка… — Маджана не могла больше сдерживать слезы. Она закрыла лицо руками.
— Итак, — сказала Вилл, пытаясь собрать все нити этой истории воедино, — Леонидия пропала. Она взяла с собой волшебную карту, которая указывает путь к Золотому ручью. Она, то есть не она, а Дьювах собирается использовать силу воды из ручья не по назначению. — Она вопросительно посмотрела на королевскую чету, чтобы убедиться, что ее рассказ идет по верному пути. Они кивнули. — Хорошо. Но если ручей пробуждает в людях всё самое хорошее, то какой вред может он нанести, если Дьювах выпьет воды?
— Большой вред, — сказала королева, наклоняясь к ним и переходя на шепот: — Это правда, у Золотого ручья есть такое свойство, но одной воды недостаточно. Когда человек выпивает эту воду, проявляется его истинная сущность, и, поскольку все люди рождаются с желанием быть добрыми, капелька воды усиливает у младенца это желание. Когда наследник престола выпивает целый кубок этой воды, желание делать добро пересиливает любые другие порывы. Но при этом очень важно то, что перед этим наследницу всю жизнь учили отличать добро от зла. — Королева глубоко вздохнула. — Образ мышления Дьюваха и его воспитание указывают на то, что он, видимо, не получил при рождении воды из ручья. Это мысль нас очень пугает. — Она посмотрела на мужа.
— Действительно, — продолжил король. — Он, наверное, прибыл из другого мира. — Андан покачал головой. — Невозможно понять, каким образом он проник сквозь многослойную волшебную защиту Коронии.
— И всё же мне не ясно, — мягко произнесла Хай Лин, — что он получит, выпив воды из ручья, если она всего лишь выявит его истинную сущность?
Король
— У ручья есть еще одно волшебное свойство, — сказал он. — Если выпить целый кубок воды из Золотого ручья, тебе станут видны все подземные богатства Коронии. Это знание очень важно для правителя этой земли, который должен знать, где искать и где добывать драгоценные металлы и камни. Но поскольку правитель научился отличать добро от зла, он умеет принимать решения, цель которых — принести процветание нашей земле, и поэтому добыча богатств не приносит вреда.
— Боже мой! — Ирма была потрясена. — Теперь понятно, почему Дьювах так жаждет промочить глотку.
— Теперь вы понимаете, как важно их остановить? — Взгляд короля оставался очень серьезным. — Иначе опасность будет грозить не только нашей дочери, но и всему нашему миру. — Он в отчаянии воздел руки: — Тот, кто не умеет отличать добро от зла, но владеет тайным знанием о богатствах Коронии, может разрушить наш мир.
— Теперь нам нужен хотя бы намек на то, где находится Золотой ручей, — сказала Корнелия с едва скрываемым раздражением. Тарани взяла ее за руку и мысленно попросила подругу: «Спокойнее, Корни».
— Но в этом-то весь и ужас, — ответила королева дрожащим голосом. — Волшебную карту может прочитать только наследница престола, а когда она возвращается, ее память о местонахождении ручья полностью стирается. Я понятия не имею, где его искать.
— Это действительно ручей или это волшебное место? — спросила Тарани.
— Я не знаю, — беспомощно прошептала королева. — Я помню только, как он выглядит. — Она показала на мозаику на двери. — Но я совершенно не помню, как я попала туда и как вернулась обратно. Моя мать приказала мне войти в этот зал и объяснила, как найти карту. После того как я нашла ее, я, кажется, поехала верхом в какие-то горы. — Она уныло вздохнула. — Конечно, я помню само место около ручья и помню, как меня встретили родители, когда я вернулась. — Она нахмурилась, пытаясь припомнить другие подробности: — Увы. Как только я положила карту в сундук, я сразу забыла дорогу туда и обратно. — Она безнадежно посмотрела на Стражниц и прошептала: — Мне очень жаль, что я больше ничем не могу помочь вам.
— Ваши величества, — сказала Вилл, стараясь их успокоить. — Мы сделаем всё, что в наших силах, чтобы отыскать вашу дочь и Золотой ручей, пока еще не поздно.
— Они не могли далеко уйти, — добавила Хай Лин. — И мы знаем, куда они направляются. Насколько мы поняли, ручей — это реальное место, защищенное волшебством. Иначе туда невозможно было бы попасть на лошади! — Она посмотрела на подруг, и они кивнули в знак согласия. — Нам нужно найти Золотой ручей и дождаться принцессу и Дьюваха, — заключила Хай Лин.
— Боюсь, вам придется найти их до того, как они попадут к ручью. — Король показал им флягу. — Для будущих жителей Коронии очень важно, чтобы принцесса наполнила этот сосуд. — Он со вздохом отдал чудесную флягу Тарани. — Но найти ручей невозможно. Только наследница престола может отыскать его. Так было всегда, — мрачно закончил он.
— Ох, да ладно вам! На этот раз с ней едет ее спутник, — сказала Ирма, складывая руки на груди.
— Не думаю, что Дьювах позволит ей поднять золотой кубок без него. Если он может преодолеть волшебство, которым окружен ручей, мы тоже сможем сделать это. — Она с вызовом посмотрела на короля и королеву и пожала плечами. — А может, лучше дать им уйти?