Ведьмино счастье

Шмидт Елена

На обратном пути неожиданно наткнулась на рыженькую девушку, совсем недавно стерёгшую с подругами Велизара возле инквизиции. Предложила и ей зелье, которое улучшает цвет волос, делая их блестящими и шелковистыми. Несколько капель при мытье, и вы не узнаете свои волосы, вдохновенно вещала я.

— Послушай, — она неожиданно вцепилась в мою руку. — А ты правда варишь зелья?

— Ну конечно! — радостно кивнула я. — Ты что-то хочешь?

— Понимаешь, парень, который мне очень нравится…

— Инквизитор, что ли? — прищурилась я.

— Да нет, — отмахнулась она, — Велизар — это так… Я же не глупая и прекрасно понимаю, что он мне не светит. Просто мне бывает скучно, вот я с Лизой и Анной туда и бегаю. Да и девчонки больше ерундой страдают. Я сейчас про своего знакомого. Понимаешь, если честно, то я давно его люблю, и он, вроде как, ко мне неравнодушен, но почему-то не подходит.

— Так, может, у него кто-то есть? — предположила я.

— Да нет. Я точно знаю. Помоги мне, а? Мне нужно приворотное зелье!

— А это точно не Велизар? — ещё раз уточнила я. А то не хватало мне ещё здесь попасться.

— Да ты что! Нет! Пожалуйста, я тебе хорошо заплачу.

— А почему ты решила меня попросить? Ведь ведьм и зельеваров в городе полно!

— Вот-вот, — хмыкнула рыжеволосая, — ключевое слово «полно». И все друг друга знают и болтают между собой, как сороки. Вот ведьмак Могула был молчун, но он сейчас не практикует. А я не хочу, чтобы хоть кто-то про это узнал.

И я решила помочь. А почему бы нет! Надо же было как-то себя продвигать! Если клиенты с твоей помощью решили какие-то свои проблемы, то слух привлечёт новых. Я про это прекрасно знала. Поинтересовавшись, как её зовут, сказала, чтобы девушка приходила завтра.

А самой мне надо было ещё заглянуть в лавочку магических товаров, что располагалась аккурат на соседней улочке. Я её присмотрела, когда прогуливалась намедни. Бежала бегом, ведь надо было быстрее завершить дела и вернуться. Лавка встретила приятными запахами трав. Милая старушка подобрала мне все ингредиенты для моих рецептов. Быстро купив необходимое, я бросилась домой. Теперь мне было чем заняться.

Решила, сперва сделаю заготовку для любовного зелья. Вот чувствовала я, что будет оно пользоваться успехом. Но я не собиралась никого заставлять. А потому решила сделать так, чтобы зелье действовало недолго. Если по окончании действия зелья мужчина не уйдёт, значит, девушка действительно ему нравится.

Рыжеволосая пришла раньше, чем мы договорились, но я уже вовсю хозяйничала в лавке. Сегодня у меня было два покупателя, негусто, конечно, но я не жаловалась: лиха беда начало! Я рассказала Акулине, что капля её крови активирует зелье, только после этого его следует применять. Девушка убежала счастливая. Я честно предупредила, что действие будет непродолжительным. Она заверила меня, что ей хватит, чтобы он понял, что она его судьба.

Следующие пару дней я была вся в работе. Народ потихоньку подтягивался. Оживились барышни перед праздником. Все хотели быть красивыми. Ближе к вечеру порог лавочки неожиданно переступила высокая шатенка, одна из подруг рыженькой.

— Здравствуйте, Ульяна, — чопорно обратилась она ко мне, обмахиваясь веером.

— Добрый вечер, — ответила я, с любопытством рассматривая девицу. Кажется, сегодня на её ярко-розовом платье в районе груди было ещё больше оборок, чем в нашу первую встречу.

— У меня к вам дело. На днях к вам заходила Акулина, и вы ей кое-что продали.

— Простите, но давайте мы с вами не будем обсуждать, что я продала Акулине, — вежливо попросила я. — Скажите лучше, что надо вам. Может, я сумею помочь? Кстати, у меня есть прекрасная настойка для протирания лица. Увлажняет кожу, делая её мягкой и бархатистой. Не хотите попробовать? К празднику будете неотразимы.

— Да? — она на мгновение задумалась.

— Могу дать небольшой пузырёк для пробы, — предложила я.

— Ой, я, конечно, не откажусь, почему бы не попробовать. Но, если честно, — зашептала она, — я за другим. Мне бы приворотного зелья.

— Э… — сделала вид, что раздумываю.

— Пожалуйста, — она просительно сложила ладошки. — Акулинка такая счастливая! Я тоже хочу!

— Ну… у меня осталось немного, — протянула я. — Однако я должна предупредить, что у вас будет всего пара дней, чтобы решить свою проблему.

— Да знаю я, знаю, — закивала барышня. — Но я согласна, мне хватит.

— А это, случаем, не Велизар? — задала я вопрос, который больше всего меня волновал. И не потому, что опасалась соперничества, просто знала, что инквизитор мне этого не простит.

— Да нет, конечно. Не переживайте. Зачем он мне! — пожала Лиза худеньким плечиком. — У меня есть Петро. У него в городе две небольшие пекарни, и я с детства в него влюблена. А Велизар — это так, баловство, да и вообще я с Анной за компанию ходила.

Когда я продавала ей зелье, то мысленно радостно потирала ладошки. Мой бизнес потихонечку расширялся! Не успела моя клиентка уйти, как следом с той же просьбой нарисовалась белокурая Анна. Я взяла с неё честное слово, что её возлюбленный не инквизитор, и осчастливила её «чудодейственным» зельем.

Теперь до полуночи я пропадала в лаборатории, а с утра распоряжалась в лавке. Через день ко мне стали заглядывать и матроны в возрасте. Помимо прочих покупок, две из них шёпотом поинтересовались насчёт приворотного зелья. И я продала, потому что женщины имеют право на счастье в любом возрасте. В конце концов, за два дня ни один мужчина не помрёт, а некоторые, может, даже и наедятся у заботливых матрон.

Ждан заглянул ко мне дня через три после нашей последней встречи и поведал, что Главному сейчас не до меня. В городе творилось что-то непонятное. На Ждана напал крупный ограл — этакий полукот. Обычно они были мельче и выползали на охоту по ночам. Только, в отличие от кошек, питались энергией живых. И горе тем, кто напьётся и, не дойдя вечером до дома, приляжет отдохнуть на улице рядом с сидящим в засаде огралом! Подкрадутся, устроятся под боком и замурлыкают до бессознательного состояния, забирая силы. Эта нечисть никогда не нападала в открытую, а этот экземпляр ещё и оказался размером с огромную собаку и накинулся на мага со спины. Ждан упал, и нечисть почти моментально лишила его почти всей жизненной силы. Не окажись рядом ещё одного мага инквизиции, бросившегося ему на выручку, всё могло бы для Ждана закончиться плохо.