Ведьмы Алистера

Шатил Дарья

Отец прикрыл рот рукой, чтобы подавить смешок, и продолжил:

— Даже я со своим именем куда больше сойду за охотника на ведьм. Алистер Рудбриг! Марта, ну скажи же, звучит? Есть же что-то такое… мощное! — он всплеснул руками, карандаш вылетел из пальцев и, ударившись о защитный барьер, упал на пол. — А вот «Коул Томсон» совсем не звучит.

Охотник молчал. Он презрительно щурился, будто пытаясь запомнить этот момент в мельчайших деталях. Запомнить оскорбления и отомстить, когда представится случай. А Марта лишь сжала кулаки, наблюдая за поединком, при этом не совсем понимая, чего отец хочет

добиться, провоцируя Коула. Вывести его из себя? О, ну тогда с этой задачей Алистер Рудбриг блестяще справился, даже Марту его слова не оставили равнодушной.

— Скажи-ка мне, Коул Томсон, как такой обычный мальчишка оказался втянут в такой нехилый переплёт?

Коул уже собирался что-то сказать, но в последний момент поднял руку и запихнул кулак в рот, мешая разобрать слова, вырывающиеся из его рта.

— Убери руку, — приказала Марта, удивлённая его попытками сопротивляться.

Он её послушался, но в ту же секунду перевернулся на бок и, зажав подушку зубами, продолжил рассказывать свою нечленораздельную историю, зажимая уши руками.

— Прекрати сейчас же!

Никакого эффекта. Коул продолжал вгрызаться в подушку и что-то бубнить. Марта ошарашенно наблюдала за происходящим, не в силах вымолвить ни слова. А её отец громко и задорно рассмеялся, сделав ситуацию ещё более нелепой.

— Похоже, кто-то очень не хочет, чтобы его секреты были раскрыты, — вдоволь насмеявшись, подытожил Алистер. — Знаешь, Коул Томсон, ты куда более интересный человек, чем кажется на первый взгляд.

— Интересный или нет, важнее — что нам делать? — с едва прикрытым гневом в голосе процедила Марта.

— Подождать, пока он не начнёт задыхаться? — предложил отец. — Боюсь, как бы он себя слуха не лишил в попытках оградить свои секреты. Как насчёт чая?

— Сейчас? — опешила Марта. — Мы же так ничего от него и не добились! Нужно продолжить.

Отец встал с кресла и махнул рукой в сторону Коула.

— Сомневаюсь, что сейчас мы сможем от него узнать хоть что-то. Он будет сопротивляться тебе до последнего. И, как я понимаю, если он тебя не слышит, то и подчиняться не станет. Милая, ты не так сильна, как тебе того хотелось бы, — не без иронии сказал мужчина. — Пойдём попьём чайку. А я попытаю с ним удачу позже. Может, что и выйдет.

Отец ушёл, а Марта осталась стоять, как вкопанная, буравя Коула полным ненависти взглядом.

— Идиот! — тихо прошипела она и вышла, громко хлопнув дверью.

========== Глава 13. Верный пазл ==========

Алистер не приехал, хоть Терра его и ждала — ждала так, как никого и никогда не ждала. Без него её жизнь лишилась красок, а она сама словно потеряла кусочек себя. Жила от праздника до праздника, в томительном ожидании надеясь, что вот-вот дверь откроется и он вернётся.

Но Алистер не приезжал. Он не появился в поместье ни на новогодних каникулах, ни на летних. Так же как не приехал на следующее Рождество и каникулы, следовавшие за ним. Он не приехал и летом позже. Не объявился на выпускном Терры, хотя обещал. Правда, обещал он давно, задолго до своего отъезда. Но ведь обещал!

Даже Мадам Рудбриг уверяла, что Алистер не пропустит выпускной. Говорила, что он постарается закрыть свои предметы раньше и обязательно приедет.

Но он не приехал.

Сказать, что это злило Терру, было бы неправильно. Она чувствовала себя брошенной, потерянной, забытой. Словно часть её жизни осталась за бортом. Или же она сама оказалась за бортом жизни? Алистер не просто не приехал. Он оставил её. Этого Терра и боялась — и именно это и произошло.

Сидя за столиком в недавно открывшейся пекарне «У Бобби», Терра постукивала ногтями по столешнице. Нервно, хаотично. Как пианист, которому хочется играть, но под рукой нет инструмента. Этот перестук обычно успокаивал её, вот только сейчас плотная резиновая подложка, которая лежала здесь на каждом столике, глушила все звуки.

— Ну и?

— Что «ну и»? — спросила Терра и подняла взгляд на Сьюзи, свою бывшую одноклассницу, а по совместительству — единственную подругу. Терра всегда была тихим ребёнком и мало с кем общалась. Людей в кругу её близких знакомых можно было по пальцам одной руки пересчитать, а пальцами другой — сосчитать тех, с кем она иногда разговаривала. Мадам Рудбриг называла Терру замкнутой девочкой и, возможна, была права.

— Долго ещё будешь сидеть и смотреть так, будто меня здесь нет? — возмущённо воскликнула Сьюзи, вскинув брови.

Девочка была невысокой пухляшкой с задорным характером и привычкой лезть во все щели. Возможно, поэтому на её красивом круглом личике красовался дважды сломанный нос. Первый раз его сломали, когда Сьюзи подслушивала чьё-то любовное признание, закончившееся двумя трагедиями: сердце девушки, признающейся в любви, было разбито, а нос пухляшки Сьюзи также оказался разбит ровно в тот момент, когда незнакомка, в слезах убегая от отвергнувшего её парня, со всего маху налетела на Сьюзи, сподвигнув её нос на встречу с полом. Научило ли это чему-то Сьюзи? Ровным счётом ничему, ведь второй раз её нос подвергся жестокой расправе за её же язык: Сьюзи подтрунивала над одним из одноклассников из-за плохих оценок. Хотя «подтрунивала» — слишком мягко сказано… неудивительно, что её нос тогда пострадал.

Вероятно, вышеупомянутый дважды сломанный нос и не характеризовал Сьюзи как личность. Как не могли характеризовать её светлые с рыжиной волосы, собранные в пучок, или серые с зелёными крапинками глаза или тонкие губы, вечно подведённые странного цвета карандашом. Вот только поступки, приведшие её к этому носу, создавали чёткую и красочную картину личности. Сьюзи была наглой и даже властной, а Терра крутилась на её орбите, потому что однажды Сьюзи провозгласила Терру своей подругой, а у той просто не нашлось смелости отказаться.

— Так ты пойдёшь на свидание с ним? — ещё раз повторила Сьюзи свой вопрос и, скрестив руки на груди, откинулась на высокую спинку винилового диванчика.

«У Бобби», пожалуй, был единственным молодёжным местом во всём Рупи. В обеденные и вечерние часы здесь было не протолкнуться.

— С чего бы?

Терра окинула взглядом зал. Людей было пока немного, но они уже начали набиваться, как селёдки в банку. Возможно, в любом другом городе лишние слушатели не были чем-то неприемлемым, но в Рупи слухи разлетались со скоростью света, обрастая новыми подробностями, которых не было изначально. Было ли разумно вот так сидеть здесь и обсуждать это странное приглашение на свидание?