Ведун
Шрифт:
– Скажи, Сигурд, если не секрет, конечно, а как у вас с жителями Норланда ведётся торговля, чем обмениваетесь?
Свеон хмыкнул и, немного поколебавшись, всё же ответил:
– Это не секрет, Вадим, просто мы об этом не любим говорить. В Южном Норланде у нас и норгов есть укреплённые торговые посты. Летом мы свозим туда товары, а зимой вендели и лапоны собирают сильные отряды воинов и подходят под стены наших факторий. Вот тогда и начинается торг. Вендели предлагают нам слитки меди и серебра, рабов и шкурки пушных зверьков, а мы с ними расплачиваемся вином, хмельным мёдом, тканями и продовольствием. Торжище открыто каждый день в течение месяца, а потом от случая к
– А что насчёт оружия?
– Нет-нет! – Швед всплеснул руками. – На это есть давний запрет, которому уже четыре века. Нельзя венделям железное оружие и доспехи продавать, а не то худо будет. Они ведь злые, словно полярные волки, которых эти дикари часто приручают, а мы себе не враги.
– Понятно. А нельзя как-нибудь с вами на этот торг съездить?
– На это тоже запрет, Вадим. Мы не пускаем в Норланд никого, кроме своих.
– Мы – это кто?
– Потомственные торговцы, четыре семьи норгов и девять семей свеев.
– Ну что ж, благодарю за сведения, Сигурд. Удачи тебе в делах.
– Не за что, витязь. Ступай с миром.
Завершив разговор с купцом, мы с Блажко развернулись в сторону Сигтуны и отправились в наше временное жилище. На бесполезную беготню от городского центра в порт и обратно я угробил четыре с лишним часа. Время перевалило уже за полдень, на оживлённые улицы шведского города падали солнечные лучи заходящего летнего светила. Кругом много людей, как гражданских, так и военных. Откуда-то слышался смех и славянский говорок, похоже, перед возвращением на Руян веселились варяги. Немного в стороне я увидел знакомого витязя, десятника из сотни Доброги, он с явно тяжёлым мешком за плечами входил в оружейную лавку. Наверняка пришёл сдать добычу, которую не было смысла везти на родину. Дальше на перекрестке расположилась группа из нескольких вооружённых язычников Гутторма Тостерена, городской патруль. А рядом с ними перед пустым подворьем стояли новгородские бородачи, скорее всего, купцы, подбирающие место для торгового форпоста.
Заметив земляков, Блажко опасливо покосился в их сторону и вжал голову в плечи. Но, видать, его кредиторов среди них не оказалось, и он, повеселев, радостно произнёс:
– А всё-таки хороший город Сигтуна. Да, Вадим Андреевич?
– Хороший, – подтвердил я, с усмешкой посмотрев на Ставра, который хоть и был на вид взрослее и солиднее, тем не менее, соблюдая вежество, всегда обращался ко мне исключительно по имени-отчеству.
– Однако Аркона, наверное, получше будет, – вздохнул Блажко. – Скорее бы уже на Руян-остров.
– Ты куда-то торопишься? Сам же только что сказал, что Сигтуна хороший город.
– Но это всё равно чужбина. Опять же неопределённость жить не даёт. Обитаем в чужом доме, который раньше принадлежал христианам. Еда непривычная, всё рыба да лепёшки, а я кашу с хлебом хочу. Бабы по-нашему не разговаривают. Мужики косятся. И вроде бы всё неплохо, однако чувствую себя здесь, словно гость, которого пока не выгоняют, но будут рады, если он поскорее уйдёт.
– Есть такое, – согласился я с купцом. – Мы свейским язычникам помогли, и теперь они опасаются, как бы варяги здесь навсегда не остались.
– А могли бы?
– Конечно. Силёнок хватило бы. Только без поддержки местного населения долго здесь не продержаться.
На время Блажко притих, а затем спросил:
– Вадим Андреевич, а зачем ты Норландом интересуешься?
– Не твоего ума дело, Ставр, – одёрнул я его.
– Не моего так не моего. – Купец ничуть не обиделся. – Скажи просто, что не доверяешь, и я всё пойму, буду молчать и лишнего не сболтну.
– Придёт время, и ты всё узнаешь. А пока прими к сведению, что Норландское плоскогорье мне интересно, и, если ты о нём узнаешь что-то, чего не знаю я, за это будешь вознаграждён.
– В этом я не сомневаюсь. – Снова молчание и новый вопрос: – Вадим Андреевич, а можно ещё спросить?
– Само собой.
– А где мы в Арконе будем жить? Ты-то ладно, я слышал, тебя в тереме покойного купца Братилы Треска привечают. Но нас-то, кто за тобой пошёл, это не касается. Потому я интересуюсь, что и как.
Вопрос был непростой, потому что селить людей было негде. Ладно, день-другой на подворье ОБК все вместе переночуем. А дальше что, ведь жилье-то не моё? Над этим я впервые задумался ещё два месяца назад, а затем, как водится, обговорил проблему с Доброгой. Сотник только усмехнулся и сказал, что на Арконе свет клином не сходится и вблизи религиозной венедской столицы раскидано множество деревень и посёлков, в которых за небольшие деньги вполне реально купить или построить хорошее жильё. Мысль была закинута. О пригородных поселениях я знал и в некоторых бывал. А юркие посыльные кораблики между Сигтуной и Руяном сновали достаточно часто. Так что ответ на вопрос Блажко у меня имелся.
– Насчёт жилья не переживай, Ставр, оно будет.
– В Арконе?
– Нет, невдалеке от неё, в деревушке Чаруша. Там уже дом достраивают.
– Вон оно как… – Новгородец уважительно посмотрел на меня. – У вас всё серьёзно и, видать, хорошие покровители имеются…
Я промолчал, ибо нечего попусту болтать языком, мало ли что. А вскоре мы оказались на нашем временном подворье, и нам стало не до разговоров.
Славута Мох и Торарин уже вернулись. Немой вагр скатал в брезент оружие и походное снаряжение и топил баню. А Нерейд при взгляде на меня, словно девчонка, залилась ярким румянцем, и все присутствующие, в том числе и юный Торарин, поняли, что у нас двоих всё хорошо и эту ночь мы проведём вместе. Кстати, так оно и произошло, и красавица шведка настолько меня вымотала, что на следующее утро я впервые за несколько месяцев проспал рассвет. Однако об этом, по понятным причинам, нисколько не жалел.
Глава 23
Руян. 6650 от С. М. З. Х.
Ночь, вокруг кромешная тьма. Над головой шумят кроны деревьев. До восхода солнца ещё не меньше двух часов. Прохладный ветерок несёт с моря сырость и туман. Всё точно так же, как вчера и позавчера. Мне хочется спать, и помимо того сильно чешется щетина на подбородке. Блин! Ведь хотел же побриться, но решил подождать, а потом стало не до того. Приказ Векомира сорвал меня с места, и вот уже трое суток вместе с витязями Святовида из хорошо знакомой мне второй сотни я сижу на берегу тихой бухточки примерно в двадцати пяти километрах от Арконы и жду появления незваных гостей. Вот так, а мог бы лежать сейчас в тёплой постельке с Нерейд и ни о чём не беспокоиться. Но меня понесло. Не подумав, я сказал, что говорить не следовало, и теперь за это расплачиваюсь…
– Вадим, – донёсся до меня полушёпот Доброги.
– Чего? – повернувшись в сторону разлапистого куста, за которым прятался сотник, так же тихо откликнулся я.
– Ты ничего не чуешь? – спросил командир храмовников.
Я прислушался к своим чувствам. Всё тихо. В радиусе трёхсот метров ни единой чужой эмоции, ни со стороны моря, ни с берега. Есть слабый отклик от нескольких неопытных витязей из последнего набора, которыми пополнили вторую сотню после похода в Швецию, и еле слышное сопение Немого рядом, а больше ничего.