Век эмпирей
Шрифт:
— В соответствии с каким сценарием нам действовать — строгая изоляция архангелов или исследование старкманиров?
Кейтан потряс головой.
— Ни то, ни другое, адмирал. Я подразумевал, что даю предупреждение непосредственно вам и всем служащим ДЕД и КОНКОРДа, как мужчинам, так и женщинам. Или вы учтете это, или некоторые из вас поплатятся жизнью. Их судьба всецело на вашей совести, не на моей.
Настала очередь вздрогнуть адмирала Элладола.
— Я правильно вас понял? Спикер Поксуо? Что этот человек только что говорил мне?
Спикер была мертвенно бледна.
— Посол Юн, что вы, черт побери, думаете?
Но Кейтан был теперь полон решимости, обуреваемый чувством долга больше, чем когда-либо. Впервые КОНКОРД ничего не
— Гофмейстер Карсот заказал покушение на меня, — взревел Кейтан. — Так жаль разочаровывать вас, но я выжил. Недавно я возвратился с вашей Ассамблеи, оскорбленный и опозоренный, из-за того, что просил о простом праве защититься от порабощения амаррами.
— Посол, — они начали говорить одновременно. Но Кейтан перекричал их обоих:
— Как мы должны поступать, если они нанимают убийц для уничтожения членов нашего правительства? — орал он, заставляя замолчать обоих членов КОНКОРДа. Наслаждаясь их потрясенными физиономиями, он продолжал говорить, горя гневом, сквозь стиснутые зубы: — Вопрос риторический, так как я уже знаю ответ. Но я хочу слышать это снова от вас,адмирал, и вас,спикер, для успокоения собственной совести, чтобы я был уверен, что сделал все, что я мог.Итак, спрашиваю вас в последний раз:остается ли КОНКОРД на позициях справедливости, чтобы предпринять меры против Империи Амарр?
Адмирал Элладол был крупным мужчиной, который мог унизить людей одним только взглядом, именно так, презрительно, сейчас он глядел на Кейтана.
— Посол Юн, я не расположен слушать ваши угрозы, и Карин Мидулар никоим образом не может это санкционировать. Ваша смелость расстраиваетменя. Вы находитесь в большей опасности, чем вы, возможно, понимаете. Фактически я…
Речь адмирала внезапно прервали сигналы тревоги, исходившие от командующих КОНКОРДа, размещенных в Юлае; повторные сообщения с запросами о распоряжениях вспыхивали на его наладоннике.
Он не верил своим глазам и не знал, что сказать, поскольку жадно впитывал информацию.
— Здесь? — выдохнул он, пока спикер Поксуо беспомощно наблюдала за ним. — Это невозможно!
— Нет, — сказал Кейтан, победоносно воздев руки. — Это — не так.
В то время как Кейтан Юн не спускал разъяренного пристального взгляда с двух несчастных членов КОНКОРДа, персонал на борту административной станции КОНКОРДа в Юлае сообщил о появлении ослепительного «астрономического явления» всего лишь на расстоянии в двадцать километров. Очень немного людей в Новом Эдеме, даже среди капсулиров, когда-либо видели подобное «полярное сияние» прежде; гораздо меньше людей принимали его за то, чем это было на самом деле. Нависающий циркулирующий взрыв фиолетово-белого огня, люминесцентный вихрь времени и пространства был видим каждому вблизи. Сотни людей на станции толпились около иллюминаторов, чтобы явиться свидетелями зрелища; но лишь малая горстка их знала, на что они смотрят.
Но когда пятнадцать дредноутов класса «Нагльфар» в четыре километра высотой отделились от космического вихря и приблизились, выставив устрашающие осадные башни, люди отпрянули от окон, ощущая, что дредноуты несут смерть. Внутри ведущих дредноутов содержались экипажи, насчитывавшие многие сотни членов, военные ангары, которые укрывали корабли, и казармы, содержавшие несколько бронированных подразделений.
Потом прибыли силы быстрого реагирования.
Появилось множество минматарских линейных кораблей, крейсеров и атакующих фрегатов, воздвигая защитные позиции вокруг каждого дредноута, их оружейные башни искали цели для нападения.
Армия была собрана вопреки мощнейшим
Более зловещим выглядело то, что на каждом судне имелись опознавательные знаки либо таккеров, либо Республики, — несмотря на то, что обоих считали ожесточенными противниками, а орудия вражески-дружественного КОНКОРДа были не опознаваемы. Не был произведен ни один выстрел, в то время как военные корабли КОНКОРДа нервно следили за суднами-нарушителями, которые, оставаясь неподвижными, были нацелены на ощетинившуюся всеми пятью антеннами станцию.
— Ну что, адмирал, быть может, теперь вы отнесетесь к моему предупреждению более серьезно? — спросил Кейтан.
Оба члена КОНКОРДа были явно потрясены, наливаясь гневом; ни один из них не был готов к таким экстраординарным обстоятельствам.
— Посол, — прорычал адмирал Элладол, — я не знаю, что за игра, в которую вы играете, но вам бы лучше это прекратить…
— Вы все еще не хотите меня слушать, адмирал, — прервал его Кейтан. — Мой недвусмысленный совет и вам, и КОНКОРДу: отступить.У вас есть тридцать дней,чтобы пересмотреть ваше двусмысленное отношение к отрицанию права Республики на защиту. Если вы попытаетесь оказывать нам противодействие после этого периода, мы более не будем признавать КОНКОРД как правящую власть для народа Республики, и защитимся соответственно.Спикер Поксуо? Вы понимаете меня? Тридцать дней. Удостоверьтесь, что верхушка вашего Внутреннего круга понимает это.
Оба должностных лица были безмолвны, пока таинственный флот, игнорируя военные корабли КОНКОРДа, которые фактически ощетинились против них, начал отступать назад в слепящее пространство.
— На этом прощайте, — сказал Кейтан. — Надеюсь, вы оба образумитесь.
Изображение Кейтана исчезло, поскольку связь закончилась и последний из могучих дредноутов исчез; черная пустота поглотила слепящую сияющую область, не оставляя никакого следа ее существования. Все, что оставалось, было реакцией флота КОНКОРДа, капитаны которого могли перевести дух, но были крайне испуганы теми грядущими разрушениями, угрожавшими им, но на сей раз не осуществившимися. Бегло анализируя силы захватчика, адмирал Элладол сомневался, что мог обеспечить достаточное количество защитной огневой мощи, чтобы противостоять этому флоту — кому бы он ни принадлежал — и не допустить чудовищные разрушения на станции. И открой эти вражеские налетчики огонь, их нападение унесло бы катастрофическое количество жертв. Одно, правда, было несомненно, что многое проясняло в событиях дня: кто-то в Республике, если не Кейтан Юн непосредственно, собирался платить за это. «Никто, — казалось адмиралу, — даже сам Господь Бог не отважился бы угрожать КОНКОРДу, находящемуся под его собственной юрисдикцией».
— Мидулар, — прорычала спикер Поксуо своему дрону. — Немедленно ко мне Карин Мидулар!
Снова международные новости становились источником бесконечного кошмара для премьер-министра Республики: видео административной станции КОНКОРДа в Юлае, эпицентре международной дипломатии, держало под контролем то, что, казалось, было флотом Республики. Адмирал Неко, маскируя свое огромное напряжение намного лучше, чем Карин Мидулар, спокойно принимала из Юлая донесения от капитанов флота Республики, каждый из которых сообщил о той же самой вещи: суда, якобы «республиканские», таковыми не являлись, и при этом не было никакой причины для флота когда-либо сотрудничать с таккерами. Более того, весь наличный флот Республики был просчитан до последнего судна, состыкованного или находящегося в полете.