Великие американцы. 100 выдающихся историй и судеб
Шрифт:
Альберт Эйнштейн родился в еврейской семье мелкого фабриканта и домохозяйки. Его отец Герман Эйнштейн владел на паях с братом Якобом небольшим электротехническим производством в Мюнхене. Мама, Паулина Эйнштейн, урожденная Кох, любила музицировать. По воспоминаниям сестры, ребенком Альберт предпочитал играть в одиночестве, складывая кубики или карточные домики. В начальной школе он учился на «отлично», но со временем учеба не заладилась — Альберту надоели бездумная зубрежка и муштра. Уже в старших классах преподаватель греческого языка и его классный руководитель как-то сказал Альберту Эйнштейну: «Из вас, молодой человек, никогда ничего путного не выйдет». Кроме школы Эйнштейн занимался музыкой, посещая уроки скрипки. И хотя учиться играть на этом инструменте он начал в шесть лет, но только
Альберт Эйнштейн
Тем временем дела с учебой шли все хуже и хуже — Эйнштейн просто не мог учиться в атмосфере неприязни к учителям, отвечающим тем же. В 15 лет его вызвал классный руководитель и попросил уйти из гимназии. На возражение Эйнштейна о том, что он ни в чем не провинился, преподаватель ответил: «Одного вашего присутствия достаточно, чтобы подорвать уважение класса ко мне». Ученый позднее вспоминал: «Сам я, без сомнения, хотел оставить школу и последовать за своими родителями в Италию. Но главное — мне ненавистны были скучные, доведенные до автоматизма методы обучения. Имея плохую память на слова, я сталкивался с большими трудностями, преодоление которых казалось мне бессмысленным, и я предпочитал, таким образом, терпеть всевозможные наказания, чем забивать себе голову зубрежкой».
В 1895 году Альберт сдает вступительные экзамены в знаменитое Федеральное высшее техническое училище (Политехникум) в Цюрихе, но проваливает экзамены. Ему шестнадцать с половиной лет, и ректор училища предлагает поучиться год в кантональной школе в Ааргау, чтобы подготовиться к экзаменам. Так Альберт и поступает. Окончив швейцарскую школу, Эйнштейн поступает в Политехникум. Он отказывается от германского гражданства (не желая служить в армии), но из-за отсутствия денег не получает гражданство кантона Цюриха, то есть всей Швейцарии. Только через пять лет он становится гражданином конфедерации — через год после окончания технического училища. Этот год, 1901-й, стал тяжелейшим в жизни Эйнштейна. Он голодал. Бывало, он не ел по нескольку дней, перебивался случайными заработками: давал частные уроки, читал лекции в школе или делал математические расчеты. Но и в это трудное время А. Эйнштейн публикует две научные работы в журнале Annalen der Physik. Он вынужден устроиться в Швейцарское бюро патентов экспертом-стажером 3-го класса с окладом 3500 франков в год.
В октябре 1902 года у Эйнштейна в Италии умер отец, и много позднее великий физик напишет, что это было для него самым большим потрясением. Он вернулся в Швейцарию и уже 6 января женился на сербке Милеве Марич, с которой познакомился еще в Политехникуме. Их брак продлится до 1914 года, в семье родится трое детей, но судьба одного из них будет печальной. Младший сын Эдуард заболеет тяжелой формой шизофрении, и мать будет ухаживать за ним. Деньги на лечение и жизнь Альберт Эйнштейн будет регулярно переводить в Швейцарию.
В 1905 году мир узнает о появлении гениального физика. В этот год в журнале Annalen der Physik вышли три статьи Эйнштейна: «К электродинамике движущихся тел», «Об одной эвристической точке зрения, касающейся возникновения и превращения света» и «О движении взвешенных в покоящейся жидкости частиц, требуемом молекулярно-кинетической теорией теплоты». Первая работа положила начало теории относительности, со второй началась квантовая теория. В конце года в продолжение разработки теории относительности вышла еще одна статья, где впервые появилась знаменитая формула, определяющая связь массы и энергии: E=mc2.
В 1906 году А. Эйнштейн получил докторскую степень по физике в университете Цюриха, в котором спустя три года будет читать лекции, а в 1911 году возглавит кафедру физики в Немецком университете в Праге. Все это время ученый продолжает заниматься проблемами, поставленными им в 1905 году.
После развода с М. Марич, а официально это произошло в 1919 году, Эйнштейн женился на Эльзе Левенталь и удочерил ее детей. Они поселились в Берлине, и через год Альберт вновь стал гражданином Германии как член Берлинской академии наук. В это время ученый много ездит по Европе с лекциями: в 1921 году он посетил США, затем Индию и Китай. В конце 1922 года он получил Нобелевскую премию по физике за 1921 год. Там, правда, был один нюанс — премию Эйнштейну дали за теорию фотоэффекта и за другие работы в области теоретической физики. Слишком уж смелой была теория относительности для того времени, и оценить ее Нобелевский комитет не смог.
Интересно, что кроме занятия наукой Альберт Эйнштейн изобретал механизмы. Он придумал оригинальный слуховой аппарат, бесшумный холодильник и гирокомпас. Ему принадлежат идеи устройства для фотоаппарата, автоматически определяющего время экспозиции, и измерителя очень малых напряжений.
1930-е годы привнесли в жизнь ученого неприятные моменты. В Германии участились нападки на евреев, и Эйнштейн становится хорошей мишенью для антисемитов. Его идеи приписывались немецким ученым — настоящим арийцам, многие теории отвергались только потому, что он — еврей. В 1933 году великий физик и его семья навсегда попрощались с любимой Германией. Нацисты конфисковали его дом, счет в банке, причем забрали и вклад его жены. В конце марта ученый объявил о выходе из Прусской академии наук и отказался от немецкого гражданства. Через месяц он покинул и Баварскую академию, а 17 октября 1933 года Альберт Эйнштейн с женой, секретарем и ассистенткой прибыли в США. По приезде супругов Эйнштейн принял в Белом доме президент США Рузвельт. После этого они отправились в Принстон и прожили там всю оставшуюся жизнь.
В предвоенные годы в жизни ученого произошло много самых разных событий. В 1936 году от болезни сердца умерла жена. В августе 1939 года три физика — Лео Силард, Эдвард Теллер и Юджин Вигнер — составили письмо президенту США с предложением начать разработку ядерного оружия под предлогом того, что в нацистской Германии эта работа уже ведется. Эйнштейн подписал это письмо своим именем и отправил его в Вашингтон, где послание и положил на стол Ф. Рузвельту. Так был заложен кирпич в фундамент будущего здания Манхэттенского проекта. Но пацифист Эйнштейн не принимал участия в разработке атомной бомбы, а позднее критиковал и испытания оружия, и применение его в Японии. «Если третья мировая война будет вестись атомными бомбами, то четвертая — камнями и палками», — говорил ученый.
Между тем здоровье А. Эйнштейна с возрастом ухудшалось. В конце 1954 года он плохо себя чувствовал и много болел. Он говорит и пишет близким о смерти. В апреле 1955 года Эйнштейн попал в больницу с сильными болями в желудке, но лечение принесло небольшое облегчение. Он знал, что умирает, но старался быть веселым. Вокруг собрались все, кто был ему дорог: дочь Марго, старший сын Ганс-Альберт и друг Отто Натан. Вечером в воскресенье 17 апреля великий ученый заснул, а в час с небольшим после полуночи внезапно разорвалась стенка аорты, и сердце Эйнштейна остановилось навсегда.
Создатель водородной бомбы
Эдвард Теллер (Edward Teller)
(15 января 1908, Будапешт, Венгрия — 9 сентября 2003, Стэнфорд)
На небольшом острове Элугелаб, в атолле Эниветок, входящем в систему Маршалловых островов, летом 1952 года наблюдалась большая активность. В центре суши рабочие построили высокий ангар, внутри которого монтировали оборудование. Необычный аппарат, монтажом которого занимались специалисты, состоял из ряда труб, высокой цистерны и металлических конструкций, все это напоминало небольшой заводик. Они называли его вполне безобидным именем «Иви Майк». Рядом со строением возвели высокую металлическую башню. О том, что это водородная бомба, мало кто знал в мире. Чудовищной силы взрыв потряс территорию атолла 1 ноября 1952 года, а яркость его вспышки превысила тысячу солнц. Мощность бомбы в сотни раз превышала те, что сбросили на Хиросиму и Нагасаки. Острова Эниветок больше не было — на его месте возник кратер диаметром полтора километра и глубиной более ста метров. Автором этого страшного оружия был физик Эдвард Теллер.