Вельяминовы - Дорога на восток. Книга 2

Шульман Нелли

— Тетя Джоанна, — сказал Бенедикт едва слышно, — там папа, там дедушка, бабушка Марта…, Тетя Джоанна, как же так?

— Ветер хороший, западный, — подумала Джоанна. «Мы через десять минут будем на границе. Дебора позаботится о раненых».

— Поль, — она, подняв голову, внезапно улыбнулась. «Поль, милый, если они

увидят, хоть одного мужчину в шлюпке, они ее расстреляют, прицельно. Мы с Деборой даже оружия не берем, — Джоанна подозвала к себе Мишеля. Стянув с пальца кольцо, женщина отдала его сыну.

— Береги, — велела она коротко и обняла Поля: «Вырасти мальчика, прошу тебя».

Дебора уже стояла у трапа. Потрепав по голове Шмуэля, она, неожиданно весело, сказала: «Мы вернемся, милый, не волнуйтесь вы так. Джоанна, — она кивнула женщине, — иди к парусу, ты с ним отлично управляешься. Я сяду на руль».

Бенедикт все стоял, вцепившись побелевшими пальцами в борт яхты. «Поль, — он ощутил большую руку у себя на плече, — Поль, я обещаю, если с моим отцом, со всеми…, если с ними что-то случилось, я отомщу. А не я, — юноша заставил себя не плакать и положил руку на медальон, — так мои дети».

Шлюпка резко накренилась, идя почти вровень с водой, и вскоре превратилась в черный силуэт на горизонте. Над морем медленно рассеивался дым. За кормой лодки бился синий флаг с желтым крестом.

— Что там, Павел Степанович? — нетерпеливо спросил капитан бота у первого помощника. «Есть выжившие люди?»

— Да какие выжившие, — вздохнул лейтенант Нахимов, оглядывая обломки кораблей. «Полсотни мин поставили, они все и взорвались. Еще хорошо, что у нас, — он усмехнулся, — пробоины только выше ватерлинии. Там никого нет, только шлюпка под шведским флагом».

Капитан медленно поднял подзорную трубу: «Стреляйте по ней, Павел Степанович, чего вы ждете?»

Серые

глаза Нахимова похолодели. Лейтенант, внезапно, отступил от пушки на носу бота. «Я не буду, ваше превосходительство, — спокойно сказал он, — стрелять по невооруженной шлюпке с двумя женщинами на борту, видите же вы их?»

— Вижу, — капитан выругался. «Все равно, стреляйте, они как раз на хорошем расстоянии».

Нахимов отстегнул шпагу и протянул ее капитану.

— Я не буду, — повторил он, — стрелять по шлюпке с флагом дружественного государства, находящейся в нейтральных водах. Хотите, — он пожал плечами, — стреляйте вы, ваше превосходительство. Я на себя ответственность за возможные военные действия брать не собираюсь». Он положил клинок на палубу, и отдал честь.

— Идите в трюм, слюнтяй, — процедил капитан. «В Кронштадте отправитесь под трибунал». Он проследил взглядом за прямой спиной Нахимова: «Пушки к бою!».

Ядро просвистело над морской гладью. Джоанна, даже не пошевелившись, спокойно сказала: «Три мили, они нас не достанут. Но я бы не стала подходить ближе, Дебора».

— Понятно, — вторая женщина вздохнула, оглядывая бесконечный, синий простор, — что никто не спасся. Ладно, я разворачиваю шлюпку, последи за парусом.

В полусотне ярдов от лодки в воду упало ядро, раздался плеск. Джоанна, взглянув в ту сторону, прошептала: «Дебора!»

Рука схватилась за борт шлюпки, пальцы обессилено разжались. Джоанна поймала выпавший на дно лодки пистолет. На золотой пластинке переливались тонкие, изящные буквы — «Semper Fidelis Ad Semper Eadem».

КОНЕЦ ВТОРОЙ КНИГИ