"Вельяминовы" Книги 1-7. Компиляция
Шрифт:
Волк соскочил с подоконника и натянул холщовую куртку. Пора было идти в доки, на Собачий Остров. В подвале полуразрушенного склада, они разместили, тайную мастерскую, где готовились бомбы.
Каноник нашел внучку на грядках с капустой. Мария внимательно рассматривала кочан, указывая на что-то садовнику. Она повернулась к Аарону:
– Почему дедушка побледнел? Он себя хорошо чувствовал, ни на что не жаловался...
Мария, конечно, шутила, когда говорила, что хочет выйти замуж для того, чтобы открыть лавку. Девушка и не думала о поклонниках. Они с дедом жили скромно. Мария преподавала девочкам в воскресной школе при соборе, писала
– Осенью вам исполнится восемнадцать лет, мисс Корвино, - вежливо сказал Бромли, - и вы, по распоряжению его преосвященства, сможете распоряжаться этими средствами. Без ограничений, - он протер очки шелковым платком.
Дед ждал ее в приемной. Выйдя из кабинета Бромли, спускаясь по лестнице, Мария считала в уме. На сорок тысяч фунтов она могла бы не только открыть лавку и начать производство сосисок и бекона, но и купить еще земли. Однажды, за обедом у Кроу, девушка заметила:
– Странно, дядя Питер, что мы давно ездим по железной дороге, используем силу пара, а землю до сих пор пашем лошадьми. У нас есть маслобойки, другие аппараты, но этого мало.
– Когда будет создан компактный двигатель внутреннего сгорания, - вмешалась Люси, - и мы пересядем с кебов на самодвижущиеся тележки, каждый фермер сможет купить автоматическую машину для обработки земли, с плугом. Только, к сожалению, - девушка вздохнула, - пока такой технологии не существует.
Люси устроила в подвале особняка на Ганновер-сквер химическую лабораторию.
– С тех пор, как бабушка и дедушка переехали в Мейденхед, - сказала она, показывая ее подругам, -некому больше ворчать, что здесь все может взорваться. Мама и папа меня поддерживают.
– А может?
– поинтересовалась Мария, рассматривая аккуратный дубовый стол, вдоль стены, простой, грубый табурет, ряды реторт и колб, стеклянные банки в кладовке с написанными химическими символами. Полукруглое окно под потолком закрывали холщовые шторы. Люси нажала на какой-то медный рычажок, на стене.
– Лампы Суона!
– ахнула Джейн, глядя на мерцающий, белый свет: «Ты уговорила дядю Питера и сюда провести электричество».
Особняки Кроу и Холландов одними из первых в Лондоне были оборудованы такими лампами. Питер предложил электрифицировать и поместье в Мейденхеде. Отец отмахнулся:
– На девятом десятке, милый, все, что мне надо, я и при керосиновой лампе прочитаю. Придется стены долбить, начнется шум, пыль..., Здесь ребенок..., - Мартин и Сидония часто забирали у Мирьям маленького Николаса.
– У тебя клиника, милая, - говорила Сидония, - больные. Ник еще маленький. Пусть с нами побудет, потом он в Итон поедет..., - Ник отлично управлялся с лодкой на Темзе, слушал рассказы Мартина о Китае и Сибири, и занимался географией. Он хотел стать исследователем Арктики, как его покойный отец.
Королева Виктория назначила вдовствующей леди Кроу большую пенсию от короны. Мирьям купила хороший дом на Харли-стрит. На первых этажах она открыла лечебницу для женщин, с операционной и двумя палатами, а на третьем была ее квартира. Люси и Джейн учились по соседству, в Королевском Колледже для девушек, и часто забегали к Мирьям на чашку чая. Джейн тоже хотела стать врачом. Она собиралась поступить в Лондонский женский медицинский институт, где преподавала
Мирьям вздохнула:
– Она говорит, что стоит мне с ней посидеть, поиграть в карты, и ей сразу становится легче. Я ей советую диету, физические упражнения. Она вспоминает своего покойного мужа, я Стивена..., -Мирьям велела себе не краснеть. Довезя ее из Америки до Лондона, Петр отправился в Гарвард. Когда юноша возвращался на каникулы, они встречались только за семейными обедами.
– Надо вырастить Ника, - говорила себе Мирьям, - хватит. Бабушка пишет, что я должна жить спокойно, работать, заботиться о ребенке.
Петр после Америки уехал в Африку. Мирьям заставляла себя не думать о нем. Иногда, ночью, в своей спальне, она позволяла себе вспомнить его нежные, горячие губы, на «Вороне», его шепот: «Я люблю тебя, так люблю...»
Когда она показывала девочкам клинику, Люси поинтересовалась: «А что это за дверь, тетя Мирьям?»
– Кладовка, для лекарств и перевязочных материалов, - спокойно ответила женщина.
Мирьям не рисковала. Грегори ей ассистировал только в госпитале. На Харли-стрит, у нее работала доверенная медицинская сестра, миссис Дженкинс, работавшая еще с Флоренс Найтингейл. Мирьям помнила ее со времен своей работы в госпитале Миддлсекс и переманила к себе в клинику. Пожилая женщина была на Крымской войне, в Южной Африке и умела держать язык за зубами. По закону то, что делалось за этой дверью, каралось пожизненным заключением для врача и всех, кто ему помогал. Там находилась маленькая операционная и каморка с одной койкой. Узкая лестница вела во двор. Ключи от задней двери имелись только у Мирьям и медсестры. Доктор Кроу всегда сопровождала пациенток до дома, в кебе. Мирьям укладывала женщин в постель и несколько раз навещала их после операции. Иногда к ней приводили и молоденьких девушек. Матери платили любые деньги, чтобы скрыть, что произошло с их дочерями.
– Очень надеюсь, - внезапно подумала Мирьям, глядя на девчонок, - что с ними ничего такого не случится. Хотя откуда? Школа у них закрытая. На выходных Марта и Полина за ними присматривают. На каникулах они в Банбери, или в Мейденхеде. Их в бронированной, карете возят, под охраной.
– Я не уговаривала, - усмехнулась Люси, - я взяла инструменты и все сама сделала. В замке тоже можно было бы провести электричество, - со значением сказала девушка. Джейн покачала головой: «Он после крестовых походов был построен. Вряд ли он выдержит, если мы начнем стены сверлить».
– У вас такие подвалы..., - заметила Люси и увидела, что подруга покраснела. «С чего бы это, -хмыкнула девушка, - подвалы мы еще детьми излазили».
Она повернулась к Марии: «Взорваться здесь ничего не может. Я королевский стипендиат, староста своего года. Я с двенадцати лет работаю в лаборатории и отвечаю за все, что происходит, - Люси вздернула нос и встряхнула пышными, русыми косами: «Я вам покажу один интересный препарат. Тебе, Мария, он особенно понадобится».
Они зачарованно смотрели, как Люси, взяв шприц, набрала туда бледно-желтой, вязкой жидкости. Девушка взяла банку с плотно притертой крышкой. Мария кивнула: «Личинки мух». Люси впрыснула жидкость внутрь: «Ждите». Она, торжествующе, потрясла банкой: