Вернись ко мне
Шрифт:
– Именно. В любом случае, входил ли он в состав гарнизона или нет, мы сомневаемся, что он получал приказы от Доры. Ее не любили и даже презирали. Нет, здесь чувствуется рука мужчины, и это, скорее всего, был отец Элберт. – Дракон приподнял руку Рикки и нежно дотронулся до тыльной стороны ладони. – Но тебе нечего бояться. С этим делом покончено.
Он говорил с такой уверенностью и был настолько убежден в своей правоте, что Рикке было трудно ему не поверить. Однако некоторое сомнение у нее все же осталось. И даже когда они вдвоем
Дракар с гербом Вулфа отплыл утром, как только начался прилив. Когда корабль стал удаляться от каменной набережной, Кимбра и Рикка все еще разговаривали, одна – находясь на палубе, другая – шагая вдоль причала. Они переговаривались до тех пор, пока перестали слышать голоса друг друга, на прощание, пообещав непременно встретиться снова.
– Всего лишь день, как она уехала, – успокаивал Рикку Дракон. – Как только закончится жатва, мы можем посетить Скирингешил. Ты довольна?
Рикка кивнула и, чуть смущаясь, сказала:
– У меня никогда раньше не было подруги. Да и вообще друзей. Был, правда, Терлоу…
– Я буду еще одним, – пробормотал викинг, проведя пальцем по ее губам.
Рикка улыбнулась. Однако чтобы скрыть глубину своего чувства, она шутливо проговорила:
– Я рада слышать это, мой господин, поскольку боялась, что ты будешь разочарован.
– С чего ты, моя леди, это взяла?
– Потому что я должна лишь мыть тебе ноги. Дракон рассмеялся:
– Ты слышала об этом? В свою защиту скажу, что я был молод и глуп.
– А теперь ты гораздо старше и мудрее.
– Ну, не то чтобы гораздо, но достаточно для того, чтобы понять смысл жизни.
Рикка часто заморгала, потому что от солнечного света заслезились глаза.
Они прогуливались под руку, направляясь к крепости, когда на дорожку упала чья-то тень.
Магнус улыбнулся извиняющейся улыбкой и поклонился Дракону:
– Прошу прощения, господин, но я только что вернулся и с сожалением должен сообщить, что есть дело, которое требует вашего внимания.
– Прямо сейчас? – спросил ярл, глядя на Рикку.
– К сожалению. Пропал груз с купеческого судна, которое стало на причал несколько часов назад. Как вы понимаете, капитан очень расстроен.
– Он заявляет, что груз украден здесь? – повернулся к лейтенанту Дракон.
Магнус пожал плечами:
– Он весьма прозрачно намекает на это.
– Ни один порт не охраняется лучше, чем Лансенд.
– Я знаю, господин. Но… – Магнус развел руками.
Дракон вздохнул и повернулся к Рикке.
– Прости меня, но если среди нас есть вор, то лучше е обнаружить как можно быстрее.
– Разумеется, я понимаю.
– Магнус,
– Нет! – Рикка произнесла это так резко и громко, и оба мужчины посмотрели на нее с явным удивлением. Он сбавила тон и даже сделал попытку улыбнуться, хотя и был полна решимости, во что бы то ни стало избежать компании лейтенанта. – Дело все в том, что я хочу провести некоторое время в городе.
– Я рад, что тебе нравится город, – сказал Дракон, – но будет лучше, если у тебя будет эскорт.
Рикка засмеялась, хотя ей было далеко не до смеха.
– Мой господин, никогда в жизни я не видела более спокойного и безопасного места. Каждый мужчина, каждая женщина и даже ребенок тебя приветствуют. Если я не могу чувствовать себя здесь в полной безопасности, то, значит, пет вообще ничего надежного в мире, даже регулярного восхода и захода солнца.
Ярл изумленно посмотрел на жену.
– Ты льстишь мне, но это, тем не менее, правда, Лансенд – безопасное место. Ты можешь делать что хочешь, не задерживайся слишком долго, потому что я скоро вернусь.
Она не сомневалась в этом, ибо сейчас увидела взгляд не любовника, к чему уже привыкла, но руководителя, который не потерпит неуважения закона или его воли. На какое-то мгновение ей даже стало жалко этого несчастного неразумного вора.
Мужчины ушли. Рикка оказалась предоставлена самой себе. Пока они не скрылись из ее поля зрения, она смотрела им вслед, затем, вздохнув, двинулась дальше. Но не прошла и нескольких шагов, как ее стали приветствовать все мужчины, женщины и дети, которые встречались на пути. Все знали жену ярла, и, казалось, все были рады ее видеть.
Мужчины были сердечны, но в то же время осторожны. Они наклоняли головы, бормотали приветствия, но ни в коем случае не позволяли себе ничего такого, что даже при большом воображении могло показаться обидным их господину. Женщины были более дружелюбны, обменивались фразами о приятной погоде, предлагали подарки в виде аппетитного румяного яблока или прохладной колодезной воды, смешанной с соком из свежих ягод, букетик ароматных трав. Рикка принимала подарки, смущаясь и благодаря, и в ней все сильнее росло чувство теплоты и умиротворенности.
Немалый вклад в это вносили дети. В силу своей открытости они смотрели на нее с откровенным любопытством и бурно приветствовали. Когда ребятня поняла, что Рикка вполне благожелательна к ним, наиболее смелые стали приглашать ее посмотреть крохотных щенков, родившихся всего несколько дней назад, хромого ястреба с перебитым крылом, который выздоравливал и набирался сил, пожилую женщину, которая щедро стала угощать из горшка медом всех детишек. Дети разительно отличались от тех, каких Рикка знала в Вулскрофте, – это были счастливые мальчишки и девчонки, которые приплясывали вокруг нее, прыгали, смеялись и улыбались, по их лицам было видно, что они здоровы и уверены в себе.