Верное решение

Лучанинов Александр Сергеевич

— Они что, целые планеты продают? — продолжал спрашивать Тит.

— Ты что, новости не читаешь? — Гершман нахмурился.

— Не особо…

— Эти «Гуд Кол.» неплохо так шума наделали. Не знаю, как такое мимо тебя могло пройти.

— Я старался. И почем продают?

— Нам с тобой не светит… Да и в рекламе врут, как всегда. Не продают они их, а в аренду дают, за процент. Кто ж тебе, смертному, отдаст такой жирный кусок?

— Гершман, хватит выдумывать, — возмутился Никсон. — Ты, вот, если не знаешь, так и не говори.

А то бедному пацану всю голову своей ерундой забьешь…

— …мне двадцать восемь… — в который раз повторил Тит.

— … Не в аренду они их сдают, а инкубируют старт-ап колонии, — Ленни перелетел через Гершмана и оказался по другую сторону от Тита. — Ты его не слушай. Он совсем от жизни отстал. У него на уме одни козни капиталистов, хотя сам кровно заработанные потратить тот еще любитель.

— Это другое… — буркнул Гершман.

— Ну конечно же другое. Кто ж спорит? А «Гуд Кол.» отличное дело делают.

— Что ж тут отличного? Они общее распродают! Куда же это годится?

— С чего это сразу общее? Если бы не «Гуд Кол.» эти планеты никому были бы не нужны, а так, их заселят, обживут и…

— И превратят в такой же корпоративный гадюшник, как на Земле. Плавали, знаем.

— Ну вот, — Ленни беспомощно пожал плечами. — Опять за свое…

— А я все равно так и не понял, чем этот ваш «Гуд Кол.» занимается, — выдохнул Тит.

Гершман с Никсоном одновременно открыли рты, после чего переглянулись между собой и бригадир, махнув рукой сдался.

— Они выкупили целую кучу планет, — начал объяснять Ленни, — и теперь дают возможность любому желающему попробовать основать на одной из них колонию.

— Прям любому? — удивился Тит.

— Ага, как же… — заворчал Гершман.

— В теории да, — не обратил на него внимания Ленни. — Но на практике это всегда упирается в кучу разных проблем. Построить колонию с нуля дело не легкое.

— Что ж в этом сложного? — Тит вскинул брови. — Если планета для жизни пригодная, то вообще плевое дело. Построил домик из дерева и живи себе. А если дерева нет, то из камушков. Не вижу никаких проблем.

Возможно, будь он сейчас немного трезвее, то не стал бы выражаться так радикально, но за него говорил не разум, а водка Гершмана.

— Может оно и так, — Ленни получил свой теплый пакетик с кофе и присосался к нему, как ребенок к груди матери, — но просто построить домик недостаточно. «Гуд Кол.» же потратили кучу денег на покупку планет, так что, естественно, хотят отбить их обратно. И как можно быстрее.

— Твой домик должен прибыль приносить, — Гершман потер указательным и большим пальцами протеза друг о друга, словно торговец, требующий платы. — А они с этой прибыли будут иметь процент. Старая добрая схема наживы на мечтателях, у которых нет ни гроша в кармане. Они дают тебе немного, чтобы ты почувствовал землю под ногами, а потом обдирают, как липку.

— Это называется инвестиции, — улыбнулся Никсон.

— Это

называется грабеж, — фыркнул Гершман. — Они же прекрасно понимают, что без помощи основать сколько-нибудь окупаемую колонию не получится.

— Если бы они так считали, то вообще не начинали такой бизнес. Какой смысл давать деньги на заведомо провальное дело?

— Чтобы поиметь с таких наивных, как ты, в краткосрочной перспективе. Когда освоением дальнего космоса занимались на государственном уровне все было более-менее правильно. Все контролировалось, велся учет. Людей, идущих в неизведанное, уважали и ценили. А сейчас…

Тит понял, что спор между старыми идеологическими противниками будет только разгораться, и решил сделать небольшой перерыв.

— Я в туалет, — соврал он, оттолкнулся от барной стойки и полетел в дальний угол помещения, где находились столики для любителей выпить в одиночестве. Закрепившись за одним из них, Тит отыскал в многочисленных карманах своего комбинезона телефон, приложил к нему палец и направленный минипроектор тут же отрисовал на сетчатке интерфейс. В скудном списке контактов Тит быстро отыскал нужный. Он прикоснулся к витавшему в воздухе имени «Лилия» и стал ждать.

— Тит? — спустя долгих тридцать секунд ответили на том конце.

— Да, это я… — ответил Тит, тут же прижав телефон к уху.

Он не знал с чего начать, ведь разговор предстоял тяжелый. И дело было даже не в том, что несмотря на хорошую организацию связи на «Кориолисе» задержка между Марсом и станцией была около шести секунд. Просто он не звонил Лилии уже очень и очень давно. Казалось, целую вечность.

— Что тебе нужно? — после шестисекундной паузы спросила она. Ее тон был холодным и колючим.

— Я собираюсь вернуться на Марс, — Тит покосился на что-то громко рассказывавшего Гершмана и отвернулся к стене.

— Поздравляю, — все так же холодно сказала Лилия.

— Ты все еще злишься на меня?

— Нет, не злюсь. Я тебя просто не уважаю. Тит, говори, что ты хотел или я ложу трубку.

— Раз уж я возвращаюсь на Марс, я бы хотел повидаться с Аврелием.

— Нет, — ответ был настолько резким, что Титу показалось, будто он причинил ему физическую боль. — Он не хочет тебя видеть.

— Он не хочет? Или ты не хочешь?

— Мы оба. Что-нибудь еще?

— Послушай, Лилия, ты же не можешь мне запретить навещать его. В конце концов я его отец.

— Ты перестал им быть, когда бросил нас и ушел.

— Тебе напомнить, почему я так поступил?

— Не нужно. Я все прекрасно помню. Повторяю еще раз, Аврелий больше не хочет тебя видеть, как и я. У нас своя жизнь, у тебя своя. Пускай все так и остается, хорошо?

— Нет, не хорошо, — вместо Тита опять заговорила водка. — Он рядом с тобой? Я хочу услышать это от него. Если он рядом с тобой, то передай ему трубку. Потому, что я не верю, когда ты говоришь…