Верность
Шрифт:
Временами его одолевало желание выпить лишнюю рюмку и «сорваться с нарезов», то есть совершить какой-нибудь экстравагантный поступок, который толстокожее начальство всегда называет проступком.
Так было и сейчас. Сидя в капитанской каюте на неуклюжей тихоходной «Эривани», после сытного обеда с хорошей заправкой «горючим» по случаю освобождения Владивостока, он вначале подумал, как противно держать одноручный машинный телеграф и слушать вздохи маломощной и малооборотной машины. Не раз тут вспомнишь миноносцы! Однако кочегаром быть ещё скучнее. А кто виноват? Чиновники, сановники, бюрократы! Из-за них всё катилось под гору и завершилось крахом. Они при этом не пострадали, удрали за границу и во всех столицах сидят. Вот и здесь, в Шанхае, живет в особняке консульства бывший камергер расстрелянного величества и в ус не дует. Советской России не признает и китайцев уговаривает не признавать. Безобразие!..
Кроме того, у Александрова были и личные счеты с Гроссе. Плавая кочегаром, он соблазнился рейсом на Дальний Восток, чтобы повидать знакомые места. Но своих сил не рассчитал и работы у котла в тропиках не выдержал. Выйдя из шанхайского госпиталя и очутившись на Бродвее без гроша в кармане, он уже не мог рассчитывать на прежнюю работу. И вот тогда, вспомнив, что он всё-таки капитан 2 ранга, кавалер многих орденов, хорошо известный генеральному консулу в Китае, Александров решил попросить пособия или работы.
Гроссе принял его довольно любезно, посочувствовал. Но дал понять, что его не помнит. Спросил, состоит ли он в союзе служивших в русской гвардии, армии и флоте.
Александрову этот вопрос показался смешным, и он отвечал с лукавой улыбкой:
– Представьте, не удосужился записаться!
– Напрасно, – сказал Гроссе. – Дело в том, что распределяет пособия среди офицеров именно этот союз. Сообразно их заслугам, чинам, службе после революции, ранениям и прочему.
– А если бы я не был офицером, господин Гроссе?
Бывшего камергера покоробило от такого вольного титулования, но он сдержался:
– Тогда другое дело. Мы сами решили бы вопрос о вас.
А Александров не стал сдерживаться.
– Замечательно! – проревел он. – Каждый офицер, если хочет есть, должен быть белогвардейцем. Какое недоразумение! Я шел к русскому консулу, а попал к белогвардейскому. Но авантюр с меня довольно! Честь имею! – И, небрежно кивнув, вышел.
Теперь, после падения последнего белого правительства, ему захотелось снова нанести визит в консульство. Продемонстрировать Гроссе свое благополучие и отомстить за отказ помочь в трудную минуту.
Облачившись в капитанский костюм, надев щегольскую фуражку с красной звездой и якорем, Александров почувствовал себя снова уверенно. Наняв фиакр, он помчался по Бэнду. День был солнечный и теплый. Навстречу катилась волна экипажей и рикш.
Остановив возницу у французского магазина, он купил белые замшевые перчатки самого большого размера и поехал дальше.
Следующая остановка была у бара Асторхауза. Подойдя к стойке уверенным шагом и потребовав большую рюмку джина, Александров ошеломил посетителей своей могучей фигурой и рыжими колючими усами. Выпив единым духом две рюмки подряд и бросив китайцу-бармену серебряный юань,[61] он возвратился к экипажу.
Степенной рысцой подъехав к зданию русского консульства и оставив экипаж у подъезда, Александров неторопливо поднялся в вестибюль второго этажа и по-английски обратился к молодому пригожему секретарю:
– Могу я просить вас об аудиенции у его превосходительства помощника по русским делам?
– Пожалуйста, сэр. Как прикажете доложить? – почтительно отвечал секретарь, несколько удивленный, что посетитель не протянул ему обычной в таких случаях визитной карточки.
– Commander Rufustom,[62] – отвечал Александров, довольный придуманным каламбуром.
Но секретарь не удивился: странные бывают у англичан фамилии. Недавно, например, стояла в Шанхае речная канонерка «Вудкок», а фамилия ее командира была Коквуд. Ведь подобралось же такое сочетание! И он ушел в апартаменты Гроссе, пригласив Александрова подождать в приемной.
Усевшись в кресло, Александров огляделся. Блестит натертый воском паркет. Панели мореного дуба. Под давно не беленным потолком бронзовая люстра, тяжелые темно-зеленые портьеры. Из окна вид на реку и стоящий на бочке японский крейсер.
Но вот внутренняя дверь распахнулась, и в приемную в сопровождении секретаря вошел Гроссе. Сильно постарел. Его приветливая улыбка постепенно переходила в удивленную. Александров, привстав, изобразил на своем лице крайнее удивление, граничащее с испугом. Так смотрит охотник на внезапно появившееся из пещеры чудовище. Секунда прошла в молчании. Затем странный посетитель прохрипел:
– Как? Вы ещё здесь? Какую же страну вы представляете?
Секретарь смотрел на внезапно заговорившего по-русски командера как на привидение. Гроссе дрожал от удивления и гнева, но не мог выговорить ни слова, а посетитель уже повернулся к нему спиной.
– Нет, мне нужен советский консул, а не этот живой труп! – прорычал «рыжий кот», спускаясь по лестнице.
Схватившись за сердце, бывший генеральный консул упал на стул. Секретарь бросился к графину с водой. Внизу зацокали копыта отъезжавшего фиакра.
К вечеру, оправившись от сердечного припадка, Гроссе сказал своим приближенным:
– Только сегодня я в полной мере почувствовал наше бессилие. Пора, господа, уходить со сцены…
116
Радиотелеграфист Дутиков прилежно просиживал ночи у радиоприемника в поисках русских передач. Его усердие было не напрасным: однажды под утро он услышал знакомую работу радиостанций кораблей Сибирской флотилии. Радиообмен шел открытым текстом, передачи были походные, но одно было неясно – куда идут корабли?