Вернуть Боярство 15
Шрифт:
— Я в курсе, как оно произошло, — усмехнулся он. — И после этого он получил от меня выволочку. К сожалению, Саша вырос слишком избалованным, и я, как отец, полностью провалился с его воспитанием. Однако он не так глуп, что бы в столь важный момент меня подвести. Но ты продолжай, прости что перебил. Вижу, ты стал куда разумнее за прошедший год, и мне интересно послушать твои мысли.
— Тогда… позволишь говорить откровенно, без тонких намеков? Часть того, что я скажу, может тебе не понравится, ибо прозвучит весьма грубо, но это важно.
— Разумеется, ты можешь говорить так, как считаешь нужным. Я не сахарный, от пары матюков и неприятных фактов не растаю, — кивнул он.
— Ваш второй сын, Александр, самоуверенный молодой придурок, который считает, что раз уж он ваш сын, то может делать, что хочет, — начал я. — Напомню — он не оставил мыслей поквитаться со мной
Я замолк на несколько секунд, обдумывая свои дальнейшие слова.
— Он не откажется от дуэли, ведь всю жизнь он пытается показать всем, что он нечто большее, чем просто избалованный сын, ставший разочарованием для своего великого отца. Как у нас говорят о вашем семействе — Второй Император удачно попал два раза из трех. И на кого намекает это высказывание всем понятно. Да и ваш Александр об этом наверняка слышал… И вот он вызван на дуэль. Прилюдно, на глазах у Глав всех Родов Губернии, в присутствии самых влиятельных Старейшин разных Родов, у тебя на глазах и на глазах Императрицы и этого самого Максима, который тоже Старейшина, причем вашего Рода. А помимо них — ещё целая куча достаточно важных людей, что бы их пригласили на столь высокое и важное мероприятие. Как думаешь, откажется он от дуэли?
— Ты прав, не откажется, — спокойно согласился он. — И, зная способности Саши, он скорее всего погибнет. Он ни разу не сражался насмерть, не был на поле боя и не дрался, ставя на кон свою жизнь. Он Младший Магистр, и среди чародеев своего ранга он выше среднего, но далеко не из лучших. А боец со стороны Императрицы наверняка будет из числа элитных, лучших боевых магов этого ранга. Моего сына просто забьют насмерть у меня на глазах, в моём же доме. И сделают это, соблюдя все писаные и неписаные правила, так что у меня будут связаны руки.
— Это первое. Второй момент — если даже вашего сына не будет на этом сборище, то они могут пойти другими путями… Скажу честно — я недостаточно знаком с теми, кто к вам едет, да и сам я не мастер интриг, потому расписать иные варианты, не владея нужной информацией, я не в состоянии. Но, думаю, ты согласен с тем, что у них подготовлены сценарии на все случаи и возможные расклады, верно?
— Если бы с ней не было Максима, я бы сказал, что переиграть меня у меня дома они не смогут, — досадливо поморщился Второй Император. — Но Максим… Он старше меня, и он один из хитрейших и умнейших Старейшин в Роду. Последние лет двадцать, плюс-минус лет пять, его не было видно — он заперся в отдаленном имении и погрузился в попытки прорваться на восьмой ранг. Его уже все списали, ветвью управлял его старший сын, и она постепенно начала терять влияние — но тут этот пень вернулся к жизни. Взял восьмой ранг, заглянул в библиотеку Рода, взял там необходимые книги с нужными ему чарами восьмого ранга, и начал с невероятным упорством осваивать свои новые возможности. На данный момент уже полностью освоил свои силы, выучил необходимые чары и в процессе создания своего первого Заклятия.
— Ну… Говоря откровенно — слабак ваш Максим Романов, — пожал я на это плечами. — Но в данный момент, как я понимаю, нас интересует не его личная сила, а мозги. Ты думаешь, что главную опасность представляет именно он? И я должен как-то его нейтрализовать?
— При всем к тебе моем уважении, сделать ты с ним ничего не сможешь, — улыбнулся Второй Император. — Но с этим старым пнем есть кому сладить. Рассказываю я это затем, что бы ты был в курсе, с кем предстоит иметь дело. Подозреваю, что зная твой характер, он попытается вывести тебя из себя. Всё же весь вечер его от тебя уводить точно
— Я уже где-то две третьих стадии восьмого ранга освоил, — сообщил я. — В Империи я сейчас хоть и не в числе сильнейших, но в первую двадцатку точно вхожу. Чего мне боятся едва взявшего ранг Мага Заклятий начальной стадии, не имеющего ещё даже своего Заклятия?
— У Глав Ветвей Рода Романовых есть регалии, предназначенные их Главам. Эти регалии — по сути артефакты, привязанные к крови, и пусть их сила не сравниться с артефактами древних Великих Родов вроде тех же Шуйских, Морозовых и прочих, но их силы достаточно, что бы сравниться с Родовыми артефактами молодых Великих Родов. В общем, эти предметы дают возможность Архимагу сразиться с Магом Заклятий на равных и даже победить. А уж в руках Мага Заклятий их сила возрастает многократно.
— А много у ваше Рода ветвей? — впечатлился я услышанной информацией.
— Сорок шесть, — добил он меня. — Но столь мощные артефакты далеко не у каждой ветви. Лишь у первой десятки, у остальных эти комплекты послабее, но тоже позволяют перешагнуть разницу в ранг. Это, вообще-то, секретная информация… Скажем так, Род Романовых, если на троне сидит адекватный правитель, имеет достаточно сил, что бы не опасаться большинства возможных угроз. Но мы отвлеклись… В общем, твоя задача в одном — когда выбранный на роль жениха моей дочери человек и Императрица со свитой двинутся к Хельге, что бы начать, скажем так, сватовство, должен вмешаться ты.
— Я так понимаю, силовой вариант этого вмешательства исключен?
— Да.
— Очень жаль, — совершенно искренне вздохнул я. — Ну давай, я слушаю. Что от меня требуется?
— Ты сейчас, в моменте, фигура уникальная и пользуешься бешенной популярностью у всех слоев населения. Страна устала от войны, народ — и я имею ввиду не только дворян, но и неодаренных — недоволен бездействием Императора. Людей раздражает тот факт, что армада вокруг Петрограда растет, но ничего не делает. Постоянные новости последних месяцев о сплошных поражениях на всех фронтах — японцы собрались с силами и надавали по сусалам армии синодников во главе с твоим родичем. Сейчас они снова оттеснены на камчатку, и туда спешно перебрасывают прибывшие навести порядок в отвоеванных вами провинциях войска. Бояре, конечно, народ радовали своими победами, но их война уж много месяцев как закончена. А с самого масштабного театра военных действий, с Балкан и южных регионов, куда тоже добрались османы, приходят новости исключительно о поражениях. Часть местной знати переметнулась к турками, причем большая часть, плюс у осман больше войск и боевых магов… В общем, в стране повышены налоги, идет постоянный набор солдат, и со всех сторон лишь вести о поражениях. И тут появился ты — ход вашего сражения на Нежатиной Ниве описан во всех подробностях в каждой газете Империи. Даже Вестник, подконтрольный Императору целиком и полностью, и тот был вынужден тебя отметить. О том, что ты реинкарнатор невиданной силы уже знают все. А так же знают, что это благодаря твоим действиям была одержана столь великая победа… У Империи теперь два новых героя, но Добрынин мертв, и вся слава, что вы делите на двоих, работает на тебя одного.
— Это, конечно, здорово, но в данном случае народная любовь мне ничем не поможет, — заметил я. — Увидев меня, они не развернутся и не уйдут.
— Сразу видно, что ты не политик, — покачал головой Второй Император. — Сейчас наша главная задача — склонить на свою сторону общественное мнение, мнение народа — как знати, так и простолюдинов. Стоящие за Императором гиены сделали всё, что бы отрезать нас от остальной Империи… Но сейчас недовольство его правлением достигло такой точки, когда люди готовы плюнуть на указы и требования Императорского двора. И мы, и они сейчас боремся за поддержку тех, кто пока не определился со стороной — Родами средней руки, теми дворянами, коих в России не счесть. Несколько тысяч Родов, совокупная сила которых больше, чем вся моя армия… В общем, надо разыграть карту героя. Ты должен вмешаться в нужный момент и устроить немного драматическую сцену — заявить, что Хельга — твоя возлюбленная, и что ты, ради того, что бы быть с ней, отправился на Дальний Восток, проливал кровь и рос в рангах ради того, что бы оказаться ей достойной партией, и вот теперь ты здесь что бы забрать своё. Ибо тебе было обещано, что я дам свое согласие на брак лишь когда ты достигнешь восьмого ранга. И у меня будет оправдание — кто ж мог знать, что ты меньше чем за год два ранге перепрыгнешь, верно? Я думал, это займет десятилетия… Но теперь я бессилен — я действительно обещал…