Вернуть Боярство 3
Шрифт:
— Возможно, — кивнул я. — А может, и не сверну. Однако насколько я помню, Шуйские к этому отношения не имеют и иметь не будут. Или мне напомнить, какая у меня нынче фамилия?
— Николаев-Шуйский, да… — протянул негромко чародей с непонятной улыбкой, будто пробуя эти слова на вкус. — Заметь, даже твоя новая фамилия связана с нашим Родом. И ты ещё утверждаешь, что никак с нами не связан? Не говоря уж о том, что именно Антон Зарецкий, один из Архимагов Рода Шуйских, спас жизнь тебе и той девице, отродью Паши Романова… Что и заложило, кстати, фундамент их к тебе хорошего отношения, дивидендами которого ты успешно пользуешься. Всё ещё будешь говорить, что Род тебе ничем не помог и ты нам ничем не обязан?
— Зарецкому пришлось
— Это лишь игры словами. Приказывали мы ему тебя защищать, не приказывали… Он служит Шуйским, и все его деяния, как положительные, так и отрицательные, ложатся на Род. Ну да ладно, не будем об этом. Не признаешь за собой долгов — твоё дело, наш Род достаточно силён, что бы не нуждаться в благодарности одного не знающего чести изгоя, — пожал он плечами.
— Тогда зачем вы здесь?
Как же он меня бесит… Вернее, его слова, в которых есть зерно истины. Но я не собираюсь идти у него на поводу — кто знает, что нужно этому старому хрену? Я не обманывался, полагая, что он тут ради того, что бы требовать с меня какие-то мифические долги. Я просто не могу им дать ничего такого, чего они не способны получить сами, не стоит питать иллюзий на этот счет. А значит…
— Назрели вопросы по поводу мифического дневника твоего отца, из которого у тебя столько знаний во всех областях магии, — озвучил он мои худшие опасения. — Причем некоторые из них неизвестны нашему Роду в принципе. И не только нашему. Не хочешь ничего мне рассказать, мальчик?
Вот и приплыли. И что мне ему ответить? Правду? Тогда он просто щелчком пальцев вырубит меня, а очнусь я уже в цепях, на нижних ярусах Холодильника под московским поместьем. Где меня будут долго и тщательно обрабатывать, выжимая из меня все мои знания из прошлой жизни. Соврать? Н это не тот человек, которому можно скормить какую-нибудь глупую байку. Я уже думал о том, что отвечать, случись такой разговор, и понял лишь одно — ни одна ложь, как я ни старайся, не пройдет. Они легко смогут проверить любую байку на истинность, и тогда станет лишь хуже — перестанут церемониться…
А потому я не буду врать. Но и правды не скажу. И посмотрим, что он решит сделать — остается лишь надеяться, что ничего особенного.
— Не скажу, — просто покачал я головой.
Какого бы ответа не ожидал Фёдор Шуйский, что бы он не предполагал, задавая свой вопрос — я сумел его удивить. Нет, он никак этого не выдал, а прочесть что-то по ауре Мага Заклятия Мастеру даже в самых смелых фантазиях будет не под силу — но он молчал секунды три, и этого мне хватило.
— Ты понимаешь, что вопросительные интонации в моём вопросе служили лишь данью вежливости, мальчик? — поинтересовался он.
— Прекрасно понимаю, — кивнул я. — Но это ничего не меняет. Я более не Шуйский, Род дал мне пинка под зад и пособие в две сотни рублей в месяц, по всем бумагам ни я, ни мои потомки не имеем права претендовать на что-либо относительно вашего Рода, если вы сами не предложите… И если вы пришли с предложением взять и по доброте душевной раскрыть вам все мои карты, всё, на основании чего я надеюсь создать достаточно сильный Род и заполучить для себя и своих потомков место под солнцем… На какой ответ вы ещё рассчитывали? Всё хорошее, что я видел с двенадцати лет до сего дня — это подарок в виде Меча Простолюдина и спасение моей жизни, упомянутое вами ранее. И то — в обоих случаях это исходило даже не от кровной родни, а от старика, Роду служащему. Скажу откровенно — да я скорее пойду тварям Разлома и рогачам свои секреты поведаю, нежели вам. Я ненавижу Главу Рода, потому что считаю его повинным в смерти отца, ненавижу Совет, потому что провернуть это с Магом Заклятий Леонид Шуйский в жизни бы не сумел, действуй он в одиночку, и у меня взаимная ненависть с его отродьем,
Я, кстати, почти не кривил душой. Ну, переигрывал, возможно, преувеличивая степень влияния своих разногласий с Шуйскими в действиях, но в целом… Я восемнадцатилетний парень, у которого голова кружится от успехов, как он и сказал. Пусть и дальше так думает. Да и честно говоря — ну а не охерел ли ты, пень старый? Что, пришел, потребовал перед тобой всё расписать как на духу и ждёшь, что я тут же раком встану и штанишки приспущу? Не будет такого.
— Что ж, мне всегда был больше по душе Лёня, нежели твой отец, — неожиданно хмыкнул Старейшина Шуйских. — Коля был таким же самоуверенным бараном, как и ты. Яблочко от яблони… Впрочем, принуждать не буду. Я пришёл сюда лично по одной простой причине, мальчик — у тебя определенно есть потенциал, который мы проглядели. И лично я хотел бы предложить тебе вернуться в семью.
— Нет, — ответил я лаконично.
— И всё же сперва выслушай моё предложение, Аристарх. Я предлагаю тебе не просто вернуться обратно — ты вернёшься, будучи моим личным учеником. Все твои владения, здесь полученные, сохранятся за тобой. Больше того — тебе не нужны будут ни всякие там Матвеевы, ни прочие — я выделю тебе достаточно средств, что бы ты сумел воплотить здесь всё, что запланировал. Построить заводы, набрать людей, возвести городок, укрепить земли нанятыми боевыми магами и простыми воинами, создать собственные производства, коли пожелаешь — я найду и магов-ремеслинников, и алхимиков, и даже отправлю личные отряды на защиту этих земель — до тех пор, пока ты не наберешь свою собственную гвардию. Подумай — в Роду мало кто, не считая Старейшин и наиболее перспективных его членов, добравших до ранга Архимага, сумеет с тобой сравниться. Собственные земли, приносящий лично в твой карман немалые деньги, свои люди, поддержка Мага Заклятий… И как вишенка на торте — шанс стать следующим наследником Рода. Ведь ты гений — восемнадцать лет и уже Мастер. Сын Леонида пока же не подаёт подобных надежд — парню пятнадцать, а он только-только Адептом стал. Если станет очевидно, что сын бывшего главы и мой ученик имеет прямой потенциал стать следующей опорой Рода, тебе могут и вернуть прежний статус. А даже если и нет — как минимум со временем ты займешь моё место в Совете Рода. Ну или станешь шестым Старейшиной в Роду, получив собственное кресло.
Будь я действительно молодым восемнадцатилетним юношей, я бы сразу ответил гордым отказом. Мол, я сам всего добьюсь, и не нужны мне ваши подачки… Я птица гордая, и хрен вы меня купите!
Но нет. В отличии от того образа, который я пытался демонстрировать, я был хоть и горд, но с математикой и здравым смыслом дружил. И потому понимал, сколь заманчивое предложение мне сейчас поступило, если Фёдор не врал, конечно. Вот хотя бы и обустроить эти земли — это ведь процесс не быстрый. И дело не только в деньгах — к сожалению, они тут не главное.
Люди, что будут у меня здесь работать на тех же шахтах — раз. Это сотни, а то и тысячи людей. Инфраструктура, которая будет это все обслуживать — два. Поселения для работяг, столовые на производствах, кабаки, лечебницы, да те же бордели, что бы мужики не зверели от невозможности сбросить пар. Каналы сбыта и торговые партнёры, с которыми мы будем иметь дело, что бы не продавать всё добытое за копейки — три.
Знаете, почему я заморочился с двойной фамилией, помимо всего прочего? Почему не просто Николаев, а именно Николаев-Шуйский? Да потому, что вторая часть моей фамилии будет всем давать, что я состою в родстве с ними. Что пусть немного, но это поможет на первых порах налаживать контакты… Ведь мне потребуются тысячи, десятки тысяч человек мирной направленности, что бы сделать эти земли по-настоящему живыми.